Наследник

Не дожидаясь, пока нянюшка начнет задавать неудобные вопросы, Ксанди поспешил к себе. Одетый в чистую полосатую рубашку с голубым воротником, наподобие морской фуфайки, вновь умытый и причесанный, он в сопровождении слуг отправился на половину короля. Книгу мальчик умудрился спрятать в подушке, пока служанка, отвернувшись, складывала его пыльную одежду. Спускаясь по очередной мраморной лестнице, Ксанди остановился возле большого старинного зеркала, обрамленного золотыми вензелями и крохотными купидонами, и внимательно вгляделся в свое отражение. На него смотрел худой мальчик с черными как смоль волосами, напомаженными и тщательнейшим образом зачесанными назад (он терпеть не мог свою прическу и время от времени взъерошивал челку назло нянюшкам), вздернутым небольшим носом, выразительными голубыми глазами и слегка оттопыренными ушами. Ближе к лету на переносице и щеках появлялись веснушки, но сейчас, когда солнечного света было совсем мало, лицо было бледное и слегка осунувшееся. Ксанди не считал себя красивым и искренне удивлялся, когда кто-нибудь говорил: «Ну что за прелестный мальчик! Какие черты лица! Совсем скоро он превратится в прекрасного юношу». Оставалось только верить на слово и ждать того волшебного момента, когда все внезапно поменяется, и он действительно превратится в прекрасного юношу.

Оказавшись на половине короля (она находилась на втором этаже и имела самую роскошную отделку), мальчик оставил свою свиту и вошел в просторную столовую. Едва он открыл тяжелую дверь, его тут же окутал мягкий свет электрических ламп с плафонами в виде огромных павлинов, недавно привезенными из Италии. Практически все в комнате было выполнено из темного дерева: и настенные панели, и резной готический потолок, и огромный обеденный стол, размещенный в центре комнаты. К слову, за столом в этот раз сидело двое человек. Ксанди, улыбнулся отцу, произнеся строгое «Ваше Величество», а затем, не в силах сдержать восторг, бросился ко второму сидящему с восклицанием «Бабушка!»

Из всех многочисленных родственников мальчик просто обожал свою бабушку, ныне вдовствующую королеву Элеонору. Она никогда не слыла красавицей, а к старости еще и располнела, но, несмотря на это, у нее была приятная и очень располагающая улыбка, способная растопить лед между любыми собеседниками. За время правления она прекрасно овладела искусством дипломатии, и, поговаривают, что именно благодаря ее влиянию было достигнуто не одно соглашение и даже перемирие. Сейчас же она жила довольно уединенно в своей загородной резиденции, но время от времени приезжала во дворец навестить своих сыновей и внука.

Конец ознакомительного фрагмента.