Наследник

Любопытно.

Отключив глушилку, достаю из телефона одноразовую симкарту, ломаю её и сжигаю в пепельнице. Так как я не курю, большая сигарная пепельница нужна мне именно для этого. Сжигать то, что никому не следует видеть.

Остаток дня провожу, изучая документы по делу Вронских и Медведевых. Действительно, запутанный конфликт, чьи корни уходят гораздо глубже, чем в войну тридцатилетней давности. Эти роды борются между собой уже не первое поколение, хотя когда-то были связаны брачным союзом. То есть у них, по сути, общая кровь, что не мешает пытаться уничтожить друг друга.

Что-то мне это напоминает.

Вечером привозят из химчистки мой фрак, который я собираюсь надеть завтра в Бриллиант, ведь у нас будет новогодний бал. Собственно, получив этот фрак, я решаю, что на сегодня хватит. Стоит выспаться и уложить в голове всё, что я узнал сегодня.

Утром спускаюсь в парикмахерскую, расположенную на первом этаже жилого комплекса, обновляю причёску и делаю другие процедуры. После этого снова приступаю к работе — надо кое-что сделать по Оруженосцу, провести переговоры с потенциальными партнёрами Вольги, разобраться с некоторыми делами по гвардии…

Оставшееся время снова трачу на изучение МВ-конфликта, как я его назвал про себя. Звоню Егору и прошу его найти как можно больше информации по обоим родам. Пусть попробует отыскать что-нибудь, на что можно надавить. Причём и у тех и у других. Даже членам нашего клана может потребоваться сделать внушение. Как знать, согласятся ли Медведевы на компромисс, даже если мы его найдём.

Когда на улице уже темнеет, я надеваю фрак, накидываю сверху тёплое шерстяное пальто и отправляюсь в Бриллиант.

В школе сегодня особенная атмосфера. И дело даже не в наряженной во дворе ёлке, не в гирляндах и не в запахе мандаринов и горящих бенгальских огней. Дело в самих людях. Не каждый раз, приходя в Бриллиант, я видел столько улыбок.

Все юноши и девушки одеты в строгие вечерние наряды и выглядят просто превосходно. Особенно, конечно, девушки. Может, меня и привлекают женщины постарше, но не насладиться царством юной красоты вокруг я просто не могу.

Есть на что посмотреть. Особенно Анастасия сегодня привлекает взгляд. Её красное платье с вызывающем декольте и обнажённой спиной приковывает взгляды всех, включая учителей. Я их понимаю, как здесь удержаться, чтобы тайком не взглянуть.

Сегодня Настя не предпринимает попыток очаровать меня и сделать так, чтобы я поухаживал за ней. Сегодня её тактика — вызвать ревность. Я в этом ни капельки не сомневаюсь, потому что в праздничном зале Анастасия появляется под руку с Андреем Жаровым. Который смотрит на меня взглядом победителя — мол, смотри, какая со мной красавица, а с тобой кто?

— Привет, Саша, — раздаётся скромный голосок рядом.

Поворачиваюсь, и у меня на миг перехватывает дыхание.

— Надя, это ты? — удивляюсь я. — Ты с каждым разом всё красивее и красивее!

Серебрякова смущается и в качестве благодарности делает изящный реверанс. Она одета в красивое белое платье, в котором выглядит так мило и непорочно, что Настя в своём красном наряде выглядит просто шлюхой.

— Ты пришёл без пары? — спрашивает Надя, и надо быть дураком, чтобы не разглядеть намёка в этом вопросе.

Я прекрасно понимаю, что нравлюсь ей, и не хочу обнадёживать, но… Кто мешает подарить красивой девушке хотя бы один вечер? Мы никогда не будем вместе, и она, пожалуй, тоже это понимает. Поэтому я не хочу отказывать ей сейчас.

— Как это без пары? Я знал, что встречу здесь тебя, — с улыбкой говорю и подставляю локоть.

Лицо Нади освещает улыбка, она берёт меня под руку и больше ничего не говорит. Трепещет от волнения и так крепко держится за меня, будто боится, что это всё сон, и я вот-вот исчезну.

Наконец, начинается торжественная часть мероприятия. Сначала речь произносит директор Бриллианта, а затем на сцене появляется его дядя-граф. Не ожидал, что он сегодня приедет. И почему-то мне кажется, что это неспроста.

Когда в своей речи он упоминает, что особенно рад видеть на балу выпускной класс и всех его наиболее достойных членов, включая тех, с кем его связывают узы дружбы и сотрудничества, всё становится понятно. Это же про меня.

После торжественной части начинается фуршет. Официанты разносят закуски и напитки — само собой, безалкогольные. Только я прекрасно знаю, что Булатов и кое-кто ещё из старшеклассников тайком пронесли выпивку. Ну, пускай развлекаются, мне нет дела.

Совсем не удивляюсь, когда граф решительно направляется через зал ко мне и здоровается:

— Александр, добрый вечер!

— Добрый, Антон Егорович.

— Прелестно выглядите, сударыня, — граф с улыбкой делает Наде комплимент и затем опять обращается ко мне: — Послушайте, Александр, у меня есть к вам важный разговор. Можем отойти на минутку?

— Не хотелось бы, ваше сиятельство. У меня праздник, нет желания говорить о делах.

— Я отниму буквально минутку, честное слово!

— Вы так думаете? После разговора я продолжу думать о нём, и это испортит мне настроение. Можем встретиться завтра, Антон Егорович, — продолжаю отнекиваться я.

Графа такой ответ не устраивает, и он берёт быка за рога:

— Вот что, Александр. Мы с тобой уже говорили об этом, и я решил, что мой род готов. Я хотел бы, чтобы наши предприятия вошли в состав Династии.

Серебрякова мнётся рядом, явно чувствуя себя неловко. Я только вздыхаю и качаю головой.

— Вы правда думаете, что такой вопрос может решиться за минутку на новогоднем балу? — спрашиваю я.

— Нет, конечно. Я лишь хотел услышать, что вы, как мой партнёр и наследник рода, поможете с этим.

Вот оно. То, с чем я уже столкнулся. Как только я стал наследником, многим людям стало что-то нужно от меня. Надеются, что с моей помощью у них получится добыть для себя какую-то выгоду.

— Я не могу вам этого сказать. Подобные вопросы решает даже не князь, а совет Династии, на который у меня нет влияния.

— Послушайте, Александр, — с нажимом говорит Антон Егорович. — Мы с тобой работаем вместе уже несколько месяцев, твои охранники обеспечивают безопасность моих предприятий. Но пора сделать следующий шаг. В конце концов, нам никто не угрожает, и я не знаю, сможем ли мы продолжать сотрудничество в текущем формате.