Наследники Двоеземья

— Ты человек?

Улыбка Роана сделалась шире.

— Решай сам.

Поняв, о чём именно он говорит, я наградил себя мысленным подзатыльником — встретить незнакомое существо и даже не попытаться посмотреть на него Взглядом! Я даже не знаю, существует ли что-то, что может оправдать подобную глупость… Совместив магию Взоров с обычным зрением, я посмотрел на менестреля и в следующее мгновение вскочил, чувствуя, как сбивается от волнения моё дыхание.

Потому что Роан был моим соплеменником — аррфом.

— Ты — Аррф! — не сдержавшись, воскликнул я. — Но что… что с тобой такое произошло?

Дело в том, что под воздействием Взгляда Роан выглядел ещё более необычно, чем мой друг и наставник Анниш Н'иаша. Татуировки на его руках превращались в рунические письмена и светились, зрачки сияли насыщенным оранжевым светом, а на голове появлялись рога, по которым пробегали язычки пламени. И если Анниш оставался похожим на человека, то вид Роана больше соответствовал какому-нибудь демону. Заострявшиеся черты лица, острые иглы белых клыков… Не различай я его ауру, ясно говорящую о том, что он аррф — атаковал бы не раздумывая.

— Так ты человек или нет? Роан?

— Человек я, человек. — Роан кивнул. — Успокойся. То, что ты видишь — последствия от одного неприятного происшествия и это, как ты выразился сам, история длинная.

— Хорошо. — сказал я. — Я понял. А как долго ты здесь находишься? Тут есть кто-нибудь ещё из наших…

— Анриель. — перебил меня Роан. — Ты — первый аффарим, которого я встретил за последнюю сотню лет. А в этом проклятом мирке я уже около года. Сижу, как в клетке, и никак не могу найти выход. Рунные порталы здесь либо не срабатывают, либо уводят на нижние уровни. Меня уже раз пять едва в Жерло не затащило, так что я больше и не пытаюсь.

— Ты умеешь открывать порталы?

Роан усмехнулся.

— Глупый вопрос, Анриель. Разумеется, умею, если я об этом сказал.

— Это потрясающе. — оценил я. — А я и аррфы, которых я знаю, не умеем. Руны у нас не…

Роан прищурился.

— Ты говоришь о людях из Старших Линий, Анриель? Таких, как ты или я? И вас было много? Именно тех, в ком ещё течёт не ослабшая кровь Древних?

— Да, конечно. — я задумался. — Могу назвать пару имён — это Леоратте, Тальниир, Монроэль…

— М-мм, нет. Мне эти имена неизвестны.

— А Великий Крау?

— Крау? — Роан помолчал. — Я помню только одного Крау, который стал Мастером и мог бы сделаться ещё сильнее. Это было давно, ещё в Аттиноре. Ему пророчили место одного из Великих Магов. Может быть, это он.

"Невероятно." — подумал я, а вслух поинтересовался:

— Роан, сколько тебе лет? Великий Крау жил тысячи лет назад. И если ты действительно его знал, то…

— Я не старею, Анриель. И сколько мне лет — не знаю. У меня не такое восприятие времени, как у тебя или прочих. Мне известно, что я здесь около года только потому, что я считаю дни. По ощущениям я тут не больше недели…

— Роан, подожди. — я наконец-то понял, о чём именно он говорит. — Ты хочешь сказать, что не можешь выбраться уже целый год?

В ответ Роан посмотрел на меня очень внимательно.

— До этого момента не мог, верно. Но теперь здесь ты и всё упростилось. Ты ведь как-то сюда пробрался!

— Я не специально. — сказал я. — Меня забросило блуждающим порталом из Междумирья.

— Не повезло. — усмехнулся Роан. — А в Междумирье ты прошёл как — тоже случайно? Анриель, я ведь помню, что видел тебя на другом Холме. Я знал, что там появится выход, но не смог определить, где. А ты, я так понимаю, его нашёл.

— Там был Лес Троп. — возразил я. — А вовсе не Гард! И в портал я тогда угодил случайно.

— Холмы Снов существуют в нескольких мирах одновременно, Анриель. — сказал Роан. — Так что лес там для тебя был или не лес — несущественно. Что же до совпадений… — осмотрев меня, музыкант покачал головой. — Я в такие совпадения не верю.

— Ладно. — согласился я. — Пусть не совпадение, а что-то вроде судьбы. Неважно. Ты говоришь, что этот Холм существует в нескольких мирах сразу — значит ли это, что где-то здесь тоже есть портал в Ринн или другой соседний мир?

— Нет. Сейчас здесь ни одного портала нет. Холм Снов, друг, это не площадка для пространственных коридоров. Будь здесь нормальный мир, я бы создал портал сам, но это… — Роан помахал рукой. — Сам видишь. Так что мне нужна твоя помощь.

— Роан. — сказал я. — Я не уверен, что смогу тебя вывести. Я пока что не знаю дороги и сам.

— Как же ты ориентировался до этого?

— Ну… Сначала везло, а потом… — я достал свой артефакт и протянул его музыканту. — Я называю его компасом аномалий. Он показывает искривления пространства, в том числе и существующие порталы.

С интересом глядя на артефакт, Роан взял его в руки и принялся рассматривать.

— Любопытно. — сказал он, постучав пальцем по центральной пластине, на которой светился символ, похожий на трещину. — Какая-то вариация знака Сатто, который означает двойственность. И пять аномалий… — закусив губу, Роан нахмурился и принялся поворачиваться в разные стороны. Взгляд его сделался отсутствующим.

— Есть версии, где стоит искать выход? — спросил я, но музыкант был погружен в размышления и промолчал.

— Версий нет. — ответил наконец он. — Но пару возможностей мы попробуем. Проблема в том, что вот эти стены. — он показал рукой в сторону Обрыва Ступени. — Имеют одну неприятную особенность…

— Какую?

— В них есть проходы на высшие уровни, но увидеть их можно только в одном случае — если знать, где именно он находится и когда появится.

— То есть? — не понял я. — Проходы открываются с перерывами?

— И с перерывами, и со сменой мест расположения.

— Но это же лабиринт…

— Да. — подтвердил Роан. — Лабиринт. Провёл бы я здесь в другом случае столько времени…

Глава 20. Ступени кошмарных снов

Прошло несколько часов. Повстречав в Гарде другого аррфа, я был обрадован настолько, что почти перестал беспокоиться насчёт выхода. Найдём. Отыщем везде, где бы он ни находился, а если его не имеется совсем — проделаем собственными силами.

Я, быть может, и преувеличиваю, но внезапное обретение такого спутника, как другой аррф, вывело мою уверенность в себе на качественно новый уровень. Я даже счёл это хорошим предзнаменованием.