Наследники Слизерина

— Где Малфои? — грозно продолжал он. — Уже успели спрятаться?

— Они тут ни при чем, мой Лорд, — тут же отозвалась Беллатриса. — Поттер сбежал из-за меня.

— Неужели? — он пронзительно сощурился. — Хочешь сказать, что их тут не было?

— Нет, были — возразила она. — Но в бегстве Поттера они не виноваты. Они лишь следовали моим приказам. Это целиком моя ошибка.

Волан-де-Морт только что видел все своими глазами и прекрасно понимал, что она врет.

— Ты же понимаешь, что я могу убить тебя за такой промах? — испытующе спросил он, подходя к ней ближе и пытаясь что-то прочесть на ее безмятежном лице.

Нет, это не походило на действие заклятия «Империус» или на безумие. Взгляд оставался ясным и осмысленным.

Она кивнула.

— И ты не будешь умолять меня о пощаде, сваливая вину на других? — потрясенно спросил он. — Не будешь на коленях просить меня сохранить тебе жизнь? Ты готова прямо сейчас встретить свою смерть?

— Да, — произнесла она негромко, но твердо, и наивно протянула вперед руки, точно хотела его обнять.

Волан-де-Морт вдруг испытал приступ необъяснимой паники. Ему захотелось сделать шаг назад, но усилием воли он заставил себя остаться на месте. В следующую же секунду он полностью овладел собой, и его вдруг захлестнула такая лютая ненависть, которою, он, казалось, еще не испытывал никогда и ни к кому, даже к Гарри Поттеру. Через мгновение он понял причину этой ненависти.

— Да как ты смеешь! — закричал Темный Лорд громовым голосом. — Как ты смеешь так нагло швыряться своей жизнью! И все ради чего? Допустим, есть идиоты, которые жертвуют собой ради тех, кого они, так скажем, «любят», но ты просто королева идиотов! Ты жертвуешь собой ради того, кого ты презираешь!

В ответ Беллатриса посмотрела на него с какой-то неутолимой грустью, однако, без тени раскаяния.

— Что ж, раз это твое решение — отвечать одной за всех… — зловеще проговорил он, поднимая волшебную палочку. — Кто я такой, чтобы помешать тебе, верно?

Малфои стояли за высокими дверьми, украшенными великолепными итальянскими витражами, ни живы, ни мертвы. В любой момент могло случиться так, что Беллатриса передумает брать вину на себя, или Волан-де-Морт вопреки ее заявлению, все же решит разделаться и с остальными участниками инцидента.

Они слышали разговор. Весь. Благо акустика в доме была, что надо.

В тот момент, когда Лорд произнес последнюю фразу, Нарцисса зажмурилась и изо всех сил сжала плечо сына побелевшими пальцами. Казалось, она вот-вот упадет без чувств, но тут душераздирающий высокий крик разрезал пространство и пронесся над их головами, заставив ее содрогнуться.

— Круциатус, — прошептал Люциус с облегчением. — Я же говорил, что он не станет ее убивать!

— А что, если он просто хочет ее помучить… перед смертью? — зловеще предположил Драко, но поймал на себе такой колкий взгляд матери, что тут же прикусил язык.

Крик достиг своего апогея, и вдруг венецианский витраж разлетелся вдребезги, едва не покалечив хозяев дома.

— Почему он не прекращает? Почему? — в ужасе простонала Нарцисса. — Она же сойдет с ума!

— Не сойдет, — с некоторым сомнением в голосе возразил Люциус. — Выдержит.

Лицо Драко перекосилось от мучительной гримасы. Он опустился на какой-то пуфик и обхватил голову руками.

Нарцисса стала всхлипывать и задыхаться.

И вдруг все стихло. В доме повисла звенящая тишина. Нарцисса не выдержала и метнулась к двери, но Люциус ее перехватил.

Сколько продлилось мучительное молчание, Малфои не засекали, но им показалось, что прошло несколько сот лет.

— Люциус, — вдруг раздался из залы ледяной голос Волан-де-Морта. — Иди сюда. Я знаю, что ты стоишь там.

Бросив на жену и сына полный беспомощного ужаса взгляд, Малфой-старший дрожащей рукой дотронулся до медной ручки. Остатки стекол в раме задребезжали. Сделав над собой усилие, он распахнул дверь и вошел внутрь.

Волан-де-Морт стоял посреди гостиной. У его ног неподвижным грузом лежала Беллатриса. Колени у нее были поджаты, а безжизненные руки протянуты к нему.

Малфой застыл на месте, боясь идти дальше.

— Как интересно, не правда ли, Люциус… — заговорил Волан-де-Морт таким тоном, от которого Малфоя холод пробрал до костей. — Она почему-то решила, что твоя ничтожная жизнь этого стоит…

Тут он перевел взгляд на неподвижное тело у себя под ногами.

— Она… — сиплым голосом начал Малфой.

— Жива, — холодно отрезал Волан-де-Морт и, злобно усмехнувшись, продолжил. — Неужели, ты думал, что я настолько глуп, что из-за ничтожества вроде тебя убью умелого и преданного волшебника? Я не расточаю того, что принадлежит мне, особенно, если это что-то имеет ценность.

Люциус панически забормотал в ответ что-то вроде того, что у него и в мыслях ничего подобного не было.

— Хватит! — раздраженно прервал его Волан-де-Морт. — Твое мнение меня совершенно не интересует. Сегодня тебе повезло, но в следующий раз никто и ничто не спасет тебя от смерти, если ты опять совершишь ошибку. Убирайся!

— Благодарю Вас, мой Лорд! — радостно воскликнул Малфой и, поклонившись, стал пятиться к двери.

— Ты правда хочешь вот так вот уйти, Люциус? — удивленно поинтересовался Волан-де-Морт, заставив его застыть на полушаге.

— М-мой Лорд, я думал… прошу Вас! — взмолился он.

— Забери! — Волан-де-Морт небрежным кивком указал на Беллатрису.

— Да-да, конечно, мой Лорд, простите… — забормотал Малфой и торопливо пошел навстречу, хотя все его естество сопротивлялось движению в том направлении, где находился Темный Лорд.

Волшебной палочки и, соответственно, возможности применить заклинание левитации у него не было, поэтому он опустился на пол и, подхватив все еще лежащую без сознания женщину под спину и под колени, с усилием поднялся. Тут он встретился с Лордом лицом к лицу, в ужасе опустил глаза, развернулся, и, невзирая на тяжелый груз, спешно зашагал к выходу.

Волан-де-Морт проводил его взглядом до двери.

— Идиоты! — с чувством бросил он куда-то в пространство и с громким хлопком исчез.

====== Глава 43. Признаки безумия ======

— Что мы будем делать, если она все-таки сойдет с ума? — негромко поинтересовалась Нарцисса.

Она стояла у постели сестры, которая уже несколько дней находилась в странном пограничном состоянии. Нельзя было сказать, что Беллатриса без сознания, потому что она ворочалась, стонала и бормотала какие-то несвязные речи, вместе с тем, в себя она в полном смысле этого слова тоже не приходила.