Наследники Слизерина

— У меня и в мыслях такого не было! — побледнев, воскликнула она.

— На сей раз у него не будет шансов, даже если весь мир встанет на его сторону, — проговорил Волан-де-Морт, доставая из рукава волшебную палочку. — Ты знаешь, что это?

— Волшебная палочка? — предположила собеседница, чувствуя себя нелепо.

Но, приглядевшись, Беллатриса поняла, что эта конкретная палочка не принадлежала ни самому Темному Лорду, ни кому-либо из Пожирателей.

— Белла, ты знаешь сказку о трех братьях? — вдруг спросил он. — Ты не можешь ее не знать. Твоя няня наверняка рассказывала ее тебе, когда ты была ребенком.

Беллатриса напрягла память. Название звучало как-то очень знакомо, но что именно там было с этими братьями, она вспомнить не могла, потому что перестала интересоваться сказками, наверное, лет в пять.

— А дары смерти помнишь? — подсказал он, видя ее замешательство.

— Дары смерти… — задумчиво повторила она.

— Воскрешающий камень, непобедимая палочка и мантия-невидимка.

— Ах, ну да! — воскликнула Беллатриса.

В ее памяти всплыла эта сказка. Один брат выпросил у Смерти воскрешающий камень, чтобы вернуть свою возлюбленную, другой — самую могущественную палочку в мире, чтобы выходить победителем из любой схватки, а третий — мантию-невидимку, которая помогла бы ему спрятаться от смерти. Маленькая Белла, конечно же, тогда мечтала о непобедимой палочке. А чего еще ей было хотеть? Дети не боятся смерти и им еще некого воскрешать.

— Это бузинная палочка, — удовлетворил Волан-де-Морт ее любопытство.

Беллатриса посмотрела на него совершенно обескураженным взглядом.

«Палочка из сказки? Это он серьезно?»

— Да, это та самая волшебная палочка, — подтвердил он, забавляясь ее изумлением. — Она существует на самом деле. Ты не знала?

Беллатриса лишь помотала головой.

— Разумеется, ты об этом не знала… похищенный тобою Олливандер был вынужден рассказать мне о ней. Правда, он понятия не имел, где она, но я все же сумел ее найти… эта палочка имеет поистине удивительную историю.

Он смотрел на продолговатый кусок деревяшки с такой нежностью и восхищением, с которым совершенно точно никогда не смотрел ни на одного человека.

— Самая сильная палочка в мире? — прошептала Беллатриса, все еще не в силах в это поверить и неосознанно делая несколько шагов вперед, чтобы получше разглядеть диковинный предмет.

Волан-де-Морт поднял взгляд на Пожирательницу, заставив ее опомниться и отпрянуть.

— Знаешь, кто был последним владельцем этой палочки? — интригующе проговорил он.

Волшебница покачала головой.

— Альбус Дамблдор.

У Беллатрисы невольно вырвался удивленный вздох.

— Это несколько объясняет его величие, не правда ли? — глумливо прибавил он.

— Мой Лорд, даже имея такое преимущество, он не смог Вас победить! А теперь Вам и вовсе нет равных! Вы достигнете таких высот, которые даже самому Мерлину не снились! — на одном дыхании выпалила Беллатриса, не в силах справиться с охватившей ее гаммой чувств.

— Ладно, ступай, — проговорил Волан-де-Морт, явно довольный произведенным эффектом.

Несколько обескураженная тем, что беседа закончилась так внезапно, Пожирательница покорно поклонилась и вышла.

«Но зачем же он звал меня? — с недоумением подумала она, бросив взгляд на только что закрывшуюся за ней дверь. — Неужели просто хотел поговорить?»

В один из последующих дней Рудольфус разбудил супругу ранним утром, аккуратно, но настойчиво дергая за плечо.

— Что случилось? — испуганно спросила та, не сумев с первого раза разлепить веки.

— Ничего, — ответил он, как ни в чем не бывало, — просто решил пожелать тебе доброго утра.

Беллатриса, наконец, открыла глаза и в расплывающемся изображении увидела его невозмутимую улыбку.

— Что? — не поверив своим ушам, воскликнула она, затем изо всех сил напрягла расфокусированные зрачки, чтобы разглядеть старинные настенные часы.

— Ты издеваешься, да? — срывающимся заспанным голосом воскликнула она. — Какое «доброе утро» может быть в восемь часов?! Я твержу уже много лет, если тебе нравится вставать в такую рань, я тут совершенно ни при чем!

Рудольфус ничего не ответил, продолжая улыбаться.

Беллатриса проворчала еще что-то в этом роде и накрылась одеялом с головой, желая немедленно снова заснуть, пока голова не разболелась.

— Ладно, — донесся до нее примирительный голос. — Спускайся вниз, когда проснешься.

«Что еще за «доброе утро»!» — возмущенно повторила она про себя.

Беллатриса была стопроцентной «совой» и никогда не вставала рано без крайней необходимости. Рудольфус, зная об этой особенности своей жены, обычно старался утром тихо покинуть спальню, чтобы ее не будить. Но тут волшебница вспомнила, что вот уже несколько месяцев Рудольфус тяжело болен, поэтому она вынуждена спать в соседней комнате.

— А ну стоять! — вдруг воскликнула Беллатриса, резко сев на постели и откинув одеяло от лица.

Рудольфус замер в дверях.

— Ты что это делаешь? — возмущенно воскликнула она. — Немедленно ложись в постель!

— С удовольствием, — отозвался он, направившись в ее сторону.

— Тьфу! Да не в мою, а в свою! — разозлилась Беллатриса. — Тебе ведь нужен покой!

— Доктор думает иначе.

— Какой еще доктор? Нет тут никакого доктора!

— Есть! Нарцисса где-то нашла уникального специалиста. И он только подтвердил мои догадки насчет того, что дальнейший постельный режим точно сведет меня в могилу.

— Не верю! — решительно заявила супруга и, вскочив с постели, схватила брошенный на кресло халат.

На ходу надевая его, она пулей вылетела из комнаты и чуть ли не бегом отправилась на первый этаж.

— Дорого Вам утра, мадам Лестрейндж! — иронично заметил Долохов, столкнувшись с ней в коридоре, и, окинув ее с ног до головы любопытным взглядом, прибавил. — Я бы не советовал тебе разгуливать в таком виде.

— А чего это ты раздаешь мне советы в восемь утра? — возмутилась она. — Что ты вообще здесь делаешь в такую рань?!

— Зашел на чашечку кофе. Угостишь? — провокационно заулыбался он.

— Дома пей! Тут тебе не буфет и не клуб по интересам! Здесь люди живут, между прочим! — буркнула волшебница раздраженно. — Лучше скажи, не попадался ли тебе какой-нибудь доктор?

— Попадался, — ответил он охотно, — с Нарциссой разговаривает сейчас. — Долохов махнул рукой в сторону гостиной.

Мстительно задев его плечом, Беллатриса двинулась в указанном направлении.

— Причешись! — крикнул он вдогонку. — Иначе доктор неправильно тебя поймет!