Наследники Слизерина

— Ну ты же не думаешь, что мы собираемся делать это здесь, — фыркнул Рудольфус. — Что мы дураки что ли?

У Рабастана вырвался вздох облегчения.

— Мы выйдем в коридор!

С этими словами Рудольфус подошел к двери и осторожно выглянул. Рабастан закусил губу.

— Все чисто! — объявил он. — Ну что, новенькая, ты готова нарушить школьные правила и совершить ужасный проступок, еще даже не доехав до Хогвартса? — устрашающей интонацией произнес он.

— Еще спрашиваешь! — азартно отозвалась Белла, подходя к нему и тоже выглядывая в коридор.

— Уверена? — недоверчиво переспросил он, с бессовестным изяществом приподняв обе брови. — А ты знаешь, какое ужасное наказание тебя ждет, если кто-нибудь об этом узнает?

— Ой, да хорош заливать! — отмахнулась она. — Давайте лучше поторопимся, пока никого нет.

— Рабас, я не могу поверить, что такая девчонка на тебя клюнула, — изумленно обернулся Рудольфус к брату. — Неужели ты и правда умеешь готовить приворотное зелье?

Тот весь покраснел.

— Ну так что? — присоединился к ним Крауч. — На «раз, два, три»?

— Раз, два, три! — вместо ответа скомандовал Рудольфус.

Все вместе они негромко произнесли «Баубиллиус!», целясь вглубь коридора.

Три тонкие золотистые нити выскочили из их палочек и сплелись в клубок, образуя светящийся шар, который затем резко подпрыгнул.

— Закрывай! — зашипел Крауч, а Рудольфус мигом захлопнул дверь.

Что-то с треском ударилось о нее с другой стороны, заставив троих хулиганов испуганно отскочить.

Даже не выглядывая наружу, можно было с уверенностью предположить, что электрический шар отчаянно мечется по коридору, создавая страшный грохот при каждом ударе о твердую поверхность.

Спустя несколько мгновений раздался громкий хлопок, похожий на взрыв. Вагон угрожающе задребезжал и едва не сошел с рельсов.

Из соседних купе послышались испуганные крики.

— Кто это сделал?! — вдруг раздался чей-то гневный возглас.

— Староста идет! — шепотом пояснил Барти. — Главное теперь сидеть тихо!

Наперекор его указанию Рудольфус приоткрыл дверь и выглянул.

В купе тут же проник едкий дым.

— Ты что делаешь! — панически зашикал на него Крауч. — Сгинь оттуда!

Но Рудольфус только отмахнулся.

— Слышь, Оливер! — бодро крикнул он кому-то через весь коридор. — Что это было? У нас тут чуть все стекла не повылетали!

— Да черт его знает! — послышался раздраженный голос в ответ. — Найду эту сволочь, урою нафиг!

— Ну удачи! — пожелал Рудольфус и захлопнул дверь.

Все купе покатилось со смеху.

— Это было потрясающе, — проговорила Белла, обмахивая ладонями покрасневшее от смеха лицо.

— Ага, — согласился Барти. — А ты прикольная, кстати. Хорошо колдуешь.

— Спасибо, я много практиковалась, — призналась она.

— А что ты там говорила про мышей? — с интересом спросил он. — Ты правда испытываешь на них зелья?

— Ну… не только зелья. Заклинания тоже.

— Гениально! — восхитился Крауч. — Как я сам до этого не додумался. А они у тебя с собой? Не одолжишь мне парочку на время?

— Да без проблем, — пожала она плечами. — У меня их еще штук пять осталось. Я подумала, что в Хогвартсе они тоже пригодятся для отработки.

— Только не говорите мне, что у нас в компании появился еще один ботаник, — сокрушенно покачал головой Рудольфус. — Мало мне Крауча.

С новыми приятелями время поездки летело незаметно. Белла несказанно обрадовалась возможности поговорить на интересующие ее темы. Выяснилось, что Барти и Рудольфус старше ее всего на год и учатся на втором курсе Слизерина в одном классе с Андромедой. Крауч к тому же оказался отличником и любителем магических экспериментов, у него даже была пара зелий собственного изобретения.

— Правда, кое-кто не додумался купить подопытных мышей, поэтому пришлось испробовать их на Адди Аддиссон. — ухмыльнулся Рудольфус.

— А кто это? — удивилась Белла.

— Да одна кикимора с Пуффендуя, — пояснил Крауч.

— Согласись, Барти, до встречи с твоим зельем она походила на кикимору очень отдаленно, — заметил Рудольфус.

Белла громко и искренне расхохоталась. Она поймала себя на том, что еще никогда столько не смеялась за один день. У нее даже скулы заболели.

— Ой, мне пора! — вдруг спохватилась она, осознав, что поезд скоро прибудет, и нужно еще успеть переодеться.

— Давай! Удачи на распределении! — пожелал Рудольфус.

— Увидимся за столом Слизерина! — подмигнул Барти.

— До встречи, — улыбнулся Рабастан.

— До встречи! — торопливо попрощалась она и покинула купе.

— Где ты была? — накинулась на нее Дромеда сразу же по возвращении. — Ты же просто вышла подышать!

— Я немного прогулялась по поезду, — уклончиво ответила Белла, открывая свой чемодан.

Дромеда, Ирма и Эверли к тому моменту уже успели переодеться в школьную форму.

Облачившись в новую отглаженную и приятную на ощупь черную мантию, Белла оценивающе поглядела на свое отражение в оконном стекле. Она так долго ждала этого момента, что теперь ей с трудом верилось в то, что эта юная волшебница и есть никто иной, как она сама.

Тем временем, поезд поравнялся с низкой плохоосвещенной загородной платформой.

Спрятав волшебную палочку в карман мантии, Белла вместе со всеми последовала к выходу из вагона, где образовалась пробка, плавно перетекающая в толкучку на перроне. Час был уже поздний, и слабый свет фонарей плохо разбавлял кромешную тьму, с которой люди в черном очень легко сливались, создавая полнейшую дезориентацию. Белла едва поспевала за сестрой, изо всех сил стараясь не потеряться.

— Подожди, тебе с нами не надо, — вдруг опомнилась Дромеда, когда они уже прошли половину платформы.

— В смысле? — удивилась Белла.

— Тебе нужно к Хагриду.

— К кому? — недовольно переспросила она, перекрикивая гудящую толпу.

— Вон он! — Дромеда указала пальцем в противоположную сторону платформы. — Как раз собирает первокурсников.

Белла повернулась в заданном направлении и увидела здоровенную темную фигуру. Сначала ей показалось, что это великан, и если он и собирает первокурсников, то не иначе, как себе на обед. Лишь приглядевшись, она решила, что, пожалуй, это нечто может оказаться человеком, просто аномально высокого роста и обросшим так, точно его забыли на необитаемом острове.