Наследники Тьмы

Доктор оказался на колёсах — усадил Анну в машину и отвёз прямо сюда, во «Вторую жизнь». Пансионат тогда ещё не работал, а только готовился к открытию, но Кафтырёв уже давно набирал команду, разыскивая тех, кто работали в своё время на «Компанию» и были помечены Крылатой Тьмой. Вот тогда, уже в пансионате, он и выдал ей это «откровение» про мушиных личинок…

* * *

Сигнал смартфона выдернул Анну из воспоминаний. Охранник на служебном входе сообщал, что Евгений Морозов хотел покинуть пансионат, но был задержан и остался на территории. Вот и отлично! — Анна сладко потянулась — отдых на лавочке явно пошёл ей на пользу, теперь можно и кофейку.

* * *

Когда Андрей с пакетом еды в одной руке и минералкой в другой, возвращался к бассейну, в лесу уже стало совсем темно. Как сумерки могли так мгновенно сгуститься? Пробежать к оставленным на пригорке вещам и обратно — сколько могло это занять? — минут пять, не более! Что за жуткое место — этот лысорский бассейн с ловушками, которые всё ещё работают, и даже само время тут играет с «лампочками» такие шутки? А может…

Мысль оборвалась, словно стеной отсечённая, когда Андрей добежал до края бассейна: внутри никого не было! Вера исчезла, банка с искрой внутри — тоже, виднелась только тёмная яма в земле, а там — ничего! Бросив сумку и бутылку, Андрей достал фонарик, и только нажав кнопку, вспомнил, что все батарейки и аккумуляторы давно разрядились. Господи, и как же теперь найти дорогу к машине? — ужаснулся он, сообразив, что сюда-то они шли по навигатору, и шли долго… Чёрт, он ведь ещё днём обнаружил, что телефоны и фонарь сели, но, замороченный чернопёрым «подводником» и Вериной одержимостью, не осознал тогда всю бедственность положения и до темноты дотянул!

А теперь ещё и Вера пропала!

Мелькнула идея очистить разум, чтобы ощутить Верин «дух» и снова найти её по «запаху», но мысль о лысорской ловушке удержала его от этого опрометчивого шага. Один, в потёмках, усталый — сколько он продержится, когда болотный «подводник» снова утянет его в чёрную жижу?..

Андрей двинулся по краю бассейна, вглядываясь в угрюмый ночной лес. Надежда заметить среди кустов и деревьев яркую искру из банки не оправдалась, зато, озираясь по сторонам вместо того чтобы смотреть под ноги, он оступился и упал прямо в яму. Ругаясь на чём свет стоит, он опёрся о земляную стенку и вдруг ухнул куда-то вниз. Внутренности подбросило к самому горлу, перед глазами пронеслись золотистые всполохи, а потом Андрей обнаружил себя стоящим внутри зала неправильной формы, из которого вели несколько тёмных проходов, вернее, не совсем тёмных. Их, как и зал, освещал тусклый, рассеянный красноватый свет.

— Вера? — тихо позвал Андрей, заметив в одном из проходов яркую радужную искру, но вокруг слышались лишь тихие булькающие звуки, словно где-то далеко переливалась вода.

Он побежал в проход, пол мягко, и в то же время упруго, проминался под ногами. Андрей коснулся пальцами стены — она была слегка теплой и чуть-чуть скользкой на ощупь, будто чья-то кишка, а красноватые, скруглённые стены и потолок ещё больше усиливали ощущение живой плоти. Он отдёрнул руку, и прибавил ходу, стараясь догнать разноцветный огонёк.

— Вера! — громко крикнул Андрей.

Огонёк остановился, а в отдалении что-то чавкнуло, и пол под ногами мягко сместился вправо, а левая стенка качнулась и шлёпнула по боку, словно желе. С трудом удержав равновесие, Андрей заторопился дальше. Спустя минуту он разглядел, что впереди действительно стоит, прижимая банку к груди, Вера. Она приложила палец к губам, явно призывая соблюдать тишину.

— Вера! — яростно зашептал он, подскочив к ней вплотную. — Ты куда исчезла-то?! там уже совершенно темно, я думал… — он умолк, увидев, как по стенке пробежала едва заметная дрожь, и спросил: — Где мы?

— Это Антон!

— Антон?! Где?

— Да везде! Он здесь вокруг!

— О чём ты говоришь?! — Андрей воззрился на Веру, сдвинув брови.

— Тихо, тихо, не шуми, а то здесь всё сотрясается.

— Я не понимаю…

— Смотри!

Вера показала на искру в банке, и Андрей заметил, что она увеличилась до размера мячика от пинг-понга.

— Искра стала больше.

— Она набирает информацию, но для этого мне надо сосредоточиться и в то же время двигаться.

— И как же ты это обнаружила? — удивился Андрей, оглядывая красноватые стенки. — Как ты, вообще, сюда попала?

— Антона услышала: он звал меня, а я ползала по бассейну, пытаясь определить, откуда голос идёт, и где искра в банке ярче разгорелась, там и… прошла. А ты?

— Тебя стал искать и сюда провалился. Случайно. Я лампочное зрение не включал, «подводника» боялся — лысорской ловушки, в смысле.

— Здесь уже нет «подводника».

— С чего ты так уверена?

— С того, что это — Антон! Мы добрались до него, значит та ловушка — она уже позади, пройдена! Понимаешь?

— Ни хрена не понимаю! — честно признался Андрей.

— Ну, тогда просто поверь. — Вера вытянула руки, держа банку прямо перед собой. — Настройся и иди за мной — сам всё увидишь.

Следуя за ней, Андрей отпустил мысли, и увидел, как прямо из стен и потолка, то там, то здесь, вытекают радужные потоки. Вера шла и ловко ловила их браслетом, как солнечные лучи — зеркальцем, направляя прямо внутрь банки, где потоки уплотнялись и слоями накручивались на растущий клубок, словно разноцветные нити.

Так продолжалось, пока Андрей с Верой не добрались до какого-то узкого колодца, где «нити» вдруг иссякли, а клубок в банке перестал крутиться и замер.

— Что случилось? — вернув мысли, спросил Андрей.

— Не знаю, — отозвалась Вера, растеряно поворачиваясь с банкой кругом.

Андрей оглянулся: проход, через который они вошли, быстро зарастал чем-то похожим на мягкую серо-розовую губку.

Они одновременно бросилась назад, но пол неожиданно ушёл из-под ног, полыхнули перед глазами золотые искры, а потом что-то сильно ударило по ягодицам, и Андрей выругался, обнаружив под собой твёрдую землю с корнями. Рядом сидела Вера, прижимая банку к животу и глядя на кое-где светившие сквозь облака и сосновые ветви звёзды.

— Кажется, нас выбросило обратно в лес, — он поднялся, потирая задницу. — Интересно почему? — Он протянул руку и помог Вере встать.

— Понятия не имею, — пропыхтела она. — Может, так полагается?

— Жопы отбивать? Да вряд ли… Больше похоже на аварийный выход.

— Думаешь, Антон хотел нас от чего-то защитить?

— Слушай, Вер… — Андрей вздохнул, прикидывая, как бы помягче сказать, чтобы она перестала нести этот бред насчёт Антона. — Ну там… где мы сейчас были… ты серьёзно считаешь…

— Да! — перебила она. — Это Шигорин. Пусть ты мне и не веришь, но я-то точно вижу!

— Да чего ты видишь-то? Какой-то разноцветный клубочек в банке? Глюки с Антоном на берегу болота? что?!

— Это не просто клубочек! — Вера аккуратно положила банку на землю. — Здесь его память, мысли, чувства, не все, правда… но, если снова туда, — она мотнула подбородком в сторону стенки бассейна, — пойти…

— Ну уж нет, хватит! Никуда, а тем более туда, мы сейчас не пойдём! — Андрей выбрался из ямы и полез в лежавшие на краю пакеты. — Ночь на дворе, телефоны разряжены, мало тебе проблем?!