Наследники Тьмы

— А водички там не осталось? Очень пить хочется!

— Держи! — он нащупал бутылку и протянул ей.

— Спасибо! — Вера открутила крышку и жадно приникла к горлышку.

— Я, между прочим, сегодня только завтракал.

— Так давай поедим! — Она отдала ему бутылку и тоже вылезла наверх.

— Тьма такая, ни хрена не видать, — шурша пакетом, посетовал Андрей, — а фонарь тоже сел.

У Веры громко и протяжно заурчало в кишках.

— Доставай всё подряд, — рассмеялась она и села на край бассейна, свесив ноги. — Разберёмся!

— Вот! — он устроился рядом, поставив открытый пакет так, чтобы обоим было удобно.

Минут десять после этого были слышны только шорохи обёрток, сопение и голодное клацанье зубами, потом, когда острый голод был побеждён, Андрей, уже неторопливо доедая бургер, поделился с Верой наболевшим:

— Не знаю, как нам теперь из леса к Зелдеду выйти.

— Выйдем, — невнятно промычала она с набитым ртом.

— Без навигатора? — усмехнувшись, напомнил он, ожидая, что Вера сейчас за голову схватится, но она лишь кивнула и, прогудев «Угу!», спокойно продолжила жевать.

Темнота не позволяла разглядеть выражение её лица, но отчего-то казалось, она не прикалывается, но тогда… что? А может, она — того? На почве своего Антона совсем кукухой поехала?..

— Ты помнишь дорогу? — вкрадчиво поинтересовался Андрей.

В лесу стало заметно светлее: долго висевшие над луной облака в один миг разошлись, открыв её неполный, растущий лик.

— Не я, — покончив, наконец, с едой ответила Вера. — Антон. Он помнит!

Точно, поехала!

— Ну, хватит! — вдруг прикрикнула она, бросив в Андрея скомканной бумагой.

— Что?

— Долбанутой меня считать! Забыл, как я инфу со светаков считываю?!

— Н-нет… просто не думал, что ты так… постоянно за мной подглядываешь… — растерялся он, чувствуя, как горят уши.

— Блин! Да не подглядываю я, ни фига ты не понял! Про долбанутость у тебя и так на лице всё написано, я об Антоне говорю! — Она посмотрела на банку.

— Так ты… — Андрея охватила радостная надежда. — Ты хочешь сказать…

— Да, да, да! — Вера даже ногой притопнула, так разозлилась от его недоверия. — Он знает дорогу, и я могу это видеть!

— Ладно, ладно, я понял! — Он вскочил. — Давай соберёмся по-быстрому да и свалим отсюда.

— А как же Антон?

— Вернёмся! — ответил Андрей с уверенностью, которой на самом деле не испытывал, но ему было всё равно. Он думал о Вике — она сходит с ума, обзвонила уже всех подряд и, скорее всего, уже пытается организовать поиски, а ей теперь нельзя так нервничать и волноваться! — Вернёмся при свете дня и хорошо подготовленными. А сейчас идти снова в эту… в эти дебри нельзя — не зря ведь нас так резко оттуда выкинуло, сама подумай! Это знак, повеление. Антон не хочет, чтобы ты ночью туда совалась, это же очевидно. Прошу тебя, пойдём к Зелдеду!

— Ладно, пойдём, — чуть подумав, согласилась Вера. — Тебе очень надо домой, я понимаю. И так весь свой выходной на меня истратил.

Она поднялась и аккуратно взяла банку, прижала её к груди, так нежно, что Андрею стало не по себе.

— Я съезжу с тобой ещё, — он поднял валявшуюся неподалёку лопату и пошёл вдоль земляного провала к оставленным на пригорке сумкам.

— Спасибо! — Вера поспешила за ним, подсвечивая землю банкой, и не зря: на середине пути нашёлся топорик, про который Андрей уже совсем позабыл. — Ты хотел, чтобы я светак тебе подправила, — вспомнила она, помогая подбирать вещи. — Я готова, могу попробовать, браслет только снять надо…

— Давай не сейчас! Здесь опасно.

— Ладно, сделаю, когда скажешь.

Андрей молча кивнул, хотя уже не был уверен, что хочет вмешательства. Многое изменилось за этот трудный, полный жутких событий день. Они с Верой могли сегодня погибнуть, и это заставило взглянуть на вещи под другим углом. Битва все ещё продолжается! — осознал Андрей, и то, что тогда, в детстве, он никому не сказал про Виктора Индукина, теперь уже виделось неотъемлемой частью чего-то большего, на что один маленький человек всё равно никак не мог повлиять.

* * *

До Зелдеда они действительно добрались без проблем. Вера думала, это будет трудно, придётся постоянно напрягаться, удерживая концентрацию, но всё оказалось гораздо проще, да ещё и приятней. Стоило только отыскать в клубке нужную ниточку, как в голове будто клапан секретный открылся, впуская мысли Антона. Вера шла, глядя его глазами, слыша его ушами, читая память того времени, когда он шагал от бассейна к дороге. Лес сразу же перестал быть непроглядно тёмным, звёзды и луна превратились в яркие фонарики и прекрасно освещали путь, в голове сами собой всплывали подсказки, куда надо повернуть, словно она сама ходила к этому бассейну раз сто, подметив тысячи лесных примет, по которым легко отыскать невидимую тропинку. И слух, и зрение улучшились, равно как и обоняние, — все чувства обострились, а усталость, наоборот, отступила, будто и не копала Вера сегодня, как заведённая, не бегала по лесу, и вообще день ещё только начинался.

Так вот, значит, как ты видел этот мир, Антон! — улыбалась она, пружинисто ступая по влажной траве, с наслаждением вдыхая аромат редких ночных цветов на соседней поляне, и слыша, как царапает коготками кору орешниковая соня вон на том дереве с большим дуплом.

— Вер, подожди! — едва поспевая за Верой, крикнул Андрей. — Куда ты так несёшься-то?!

— Ну, ты же сам хотел побыстрее до Зелдеда добраться! — она остановилась, дожидаясь, пока он подойдёт ближе. — Давай я твою сумку с инструментами понесу.

— Ещё чего! Банку свою лучше держи, не роняй! — посоветовал он, поправляя ремень на плече.

— Я только хотела помочь, — пожала плечами Вера. Сосуд с клубочком она держала, прижимая к боку левой рукой, правая была свободна. — Давай хоть лопату, она — лёгкая!

— Не надо! Просто иди чуть помедленнее и всё!

— Попробую, — мягко ответила она. — Я ведь не специально, это всё Антон. Он будто у меня в голове сейчас, вот и задал такой темп…

— Ладно, пошли!

Вера кивнула и не спеша двинулась вперёд, приглядываясь к своим ощущениям. Сознание Антона действительно было здесь, временами заслоняя даже её собственное, но залезть в его память дальше, чем требовалось для поиска дороги из леса, не удавалось. Может, это оттого, что в клубочке ещё слишком мало информации — ведь там, в бассейне, считать получилось далеко не всё? Или надо лучше сосредоточиться, чтобы найти другую ниточку? Или снять браслет?.. — нет, это вряд ли: браслет был проводником, с помощью которого Вера и собирала и читала память Шигорина. Что-то он вложил в эту пластинку с фрактальным узором — какую-то незримую и неуловимую частичку себя…

Последний ряд деревьев расступился, открывая шоссе, и сознание Антона сразу же куда-то исчезло, а чувства вернулись к обычной человеческой норме. Метрах в пяти справа тёмной глыбой горбился Зелдед, чуть поблёскивая в лунном свете. Андрей бросился к машине бегом. Когда Вера подошла к Зелдеду, он был уже заведён, а его владелец, заряжая телефон от автомобиля, вызывал Вику.

Вере срочно звонить было некому, и, чтобы не слышать чужой разговор, она поплелась вперёд по дороге — после усиленных чувств Антона казалось, её пыльным мешком ударили, превратив в полуглухую и полуслепую развалину. Усталость тут же взяла своё, и вскоре девушка опустилась прямо в траву на обочине, а потом и вовсе легла на бок, подтянув банку к животу…