Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?

– Он позвал, - пожала плечами. – Да только я не поехала. Не хочется снова становиться зависимой от мужчины, - припомнила прошлые отношения. – Я решила добиться чего-то самостоятельно. Понимаешь?

Машка только фыркнула.

– И чего же ты добьёшься без нормального образования, работая официанткой?

А сейчас стало обидно. Неужели лучшая подруга настолько низкого обо мне мнения?

– Не знаю, - буркнула. – Но я попытаюсь.

– Однако, домик тебе именно Вардан покупает.

– Подарок к свадьбе, - внезапно соврала, сама от себя не ожидая.

– Серьёзно?! – Машкины глаза тут же засветились маниакальным интересом. – И когда она? А мне почему о помолвке не сказала? И колечко обручальное где?

– В мастерской. Вар немного с размером не угадал, - продолжила поддерживать собственное враньё. А свадьбу решили весной сыграть.

– О-о-о. Это ещё нескоро. Но ты правильно сделала, что не отказалась от такого подарка. Даже если жить здесь не будешь, всё же, своя недвижимость. А то плохо быть без угла. А там, гляди, ремонтик сделаешь, прикроешь свои тылы. Если честно, я за тебя рада, Никуль.

– Спасибо, - улыбнулась, подвигая к Машке тарелку с яблочным пирогом.

Глава 40

Утром Шарталь зверствовал на тренировке.

– Вбок уходи! Вбок! – орал он, когда я пыталась увернуться от вампира. Не получилось. Подвернула ногу и кубарем полетела с пригорка. Оборотень кинулся за мной, смягчая падение и нависая сверху. – Почему не послушала?! – рыкнул в лицо, обдавая жаром дыхания.

Секунды… так близко… Глаза в глаза.

Хотелось протянуть руку и коснуться растрёпанных волос, провести пальцами по щеке, но внезапная боль в этой самой руке резко отрезвила. Застонала, разрывая зрительный контакт. Шарталь тут же вскочил на ноги, поднимая и меня.

– Мог бы не орать, а подстраховать! – огрызнулась.

– Вероника, - ко мне подскочил демон. – Где болит?

– Рука, - проскулила.

Тренировка была окончена. Меня сопроводили на чердак и проследили за тем, как я варю и принимаю целебное зелье.

– Кость треснула, - покачал головой Толясик, обнюхивая запястье. – Вы, ироды, её угробить ещё до охоты решили?

Все мужчины опустили взгляд, напоминая нашкодивших щенков.

– Умора. Кто бы видел, что князей мелкий грызун отчитывает, а они хвосты поджали как шавки, - захохотала.

Леонардо и Варлигор нахмурились, а Шарталь и вовсе выскочил из комнаты.

– Обидчивый какой, - пробормотала. – А нечего было меня изводить, тогда и с шавкой бы не сравнили.

– Правильно, - поддакнул Толик. – Это из-за него ты покалечилась?

– Угу, - подтвердила понуро. Веселье сразу прошло, стоило мне вспомнить, как зверствовал оборотень.

– Тебе восстанавливаться теперь дня три. На свидание с забинтованной рукой придётся идти, - вздохнул хома.

– Ничего. Артиус переживёт. Только собраться теперь будет проблематично. Кстати, мальчики, вы свободны, - повернулась к демону с вампиром. – Мы с Толиком пошушукаться хотим.

«Мальчики» вышли, хотя Вар всё же не сдержался и издал протяжный стон.

– Толясь, скажи, а порталы можно открывать только на Ратуэль или по Земле я тоже перемещаться могу?

Хомяк задумался.

– Теоретически… Но я ещё такого не видел.

– А давай попробуем?

– Можно. Только руку надо сначала забинтовать.

Пришлось тащиться в ближайшую аптеку за эластичным бинтом. Зато потом я приступила к эксперименту. И каким же восторгом переполнилась, когда оказалась в Черногории. Давно хотела побывать в этом красивейшем месте, а теперь, получается, я любой уголок планеты посетить могу!

– Толик, быть ведьмой – это потрясающе! – поделилась с фамильяром и перенеслась обратно. У меня появился план.

Для начала смоталась на Ратуэль и связалась с Артиусом, предупредив того, что теперь я буду организовывать свидание, и чтобы он ждал меня через пять часов на окраине города. Да, я рассекречусь немного, показав магу свечение своей силы, но решила осознанно пойти на этот риск. Заодно увижу реакцию Артиуса.

Вернувшись домой, вызвала такси и снова отправилась в салон. На этот раз попросила сделать мне что-то простое, но элегантное. Остановились с мастером на двух воздушных косах и макияже в стиле нюд. Довершил образ лёгкий брючный костюм цвета морской волны.

Артиус ждал меня в оговорённом месте, и как только я подошла, буквально просиял. Хотел было, по обыкновению, поцеловать ручку, но увидел на ней бинт.

– Что случилось, Ника?

– Ногу подвернула и упала неудачно, но ничего серьёзного. Дня через три заживёт.

Маг покачал головой и предложил локоть, чтобы я могла на него опереться.

– Ты великолепно выглядишь. Впрочем, как и всегда.

– Спасибо, - улыбнулась и потянула его, призывая остановиться. – Сегодня свиданием буду руководить я, если ты не против.

Маг заинтересованно уставился на меня.

– Хочу пригласить тебя в свой мир.

– Ника, вот это сюрприз!

Подвела Артиуса к площадке и совершила все положенные манипуляции. Знак перехода вспыхнул голубым, а я уставилась на мага, считывая удивление, граничащее с шоком. Такое просто невозможно сыграть. Значит, мужчина не знал о цвете моей силы. Это немного обрадовало, ведь один пункт из списка корыстных побуждений можно было вычеркнуть.

– Я не стану знакомить тебя с жильцами моего дома. Лучше мы сразу отправимся гулять, если ты не возражаешь.

– Только за, - ответил Артиус, немного оправившись от шока.

Маг очень кстати оделся сегодня полностью по земным стандартам, поэтому я смело перенесла нас в Прагу, предварительно прошептав заклинание для отвода глаз.

– Это столица одного из земных государств. Я раньше здесь не была. Да, вообще, мало где пришлось побывать… - вздохнула. – Зато сейчас мы будем узнавать город вместе.

Артиус крутил головой осматриваясь.

– Необычно и красиво, - поделился впечатлениями.

– Пойдём для начала в какой-нибудь ресторанчик, а потом погуляем. Я поискала в интернете интересные места…

– Интернете?

– Сейчас всё объясню.

Зайдя в небольшое уютное заведение и заказав местные блюда, начала просвещать мага по поводу земных средств связи. Открыла телефон, показала, как работает всемирная паутина, и объяснила, каким образом люди держат связь.

– Почти как наши кристаллы, но земные технологии даже более продвинуты! Это потрясающе!

Мне нравилась искренняя реакция мужчины на происходящее. Наверное, я тоже так выглядела на нашем первом свидании, когда пробовала магические десерты и ловила радужные капли, рассыпающиеся на руке мягким перламутром, который таял спустя несколько минут. Артиус тогда создал для меня маленькое чудо. Думала, что после свидания поцелует меня, даже ждала, но он не стал, проявив себя настоящим джентльменом. На Земле женщины уже отвыкли от подобного обращения.