Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?

– Ясно. Крайне опасно так силу перенимать. Ведьма какое-то время обучать преемницу должна во избежание всяких нехороших ситуаций.

– Что уж теперь? – вздохнула притворно сокрушаясь. – Так вышло.

От щекотливого разговора отвлёк ведущий, объявивший старт финального заезда. И каким горячим он был! Участницы вытворяли просто невозможное, слившись с мётлами воедино.

Победила самая старшая, вызвав на трибунах бурные овации. Ей вручили большой кубок в виде ведьмовского котла, стоящего на метле, который был доверху наполнен золотыми монетами. Победительница сделала круг почёта по стадиону и улетела, растворившись в снопе фиолетовых искр.

– У нас сорок минут до парада. Ты ведь на него хочешь пойти?

– Конечно!

– Он начнётся с главной площади. До неё отсюда минут десять. Чем займёмся в оставшиеся полчаса.

– Я хочу тебя отвести в один чудесный переулок. Случайно сегодня набрела. Там такая травка! И я ещё не все магазинчики на нём посетила. Сходим?

Артиус сразу же согласился, и через пять минут мы уже стояли на аллее Грёз. Она опустела – все устремились на культурные мероприятия, и меня это несказанно радовало. Можно было бродить по волшебной травке, наслаждаясь тишиной.

– Разувайся, - улыбнулась и сама тут же скинула высокие ботинки, а потом стянула чулки, погружая стопы в живой ковёр. Артиус тяжело сглотнул, а затем медленно стащил сапоги и подкатил брюки.

Трава щекотала ступни и дарила просто сказочные ощущения. Волшебный туман, поднимающийся от неё, лёгкими прикосновениями ласкал кожу.

– Это чудесно, - прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. И тут моих губ коснулся Артиус, даря воздушный поцелуй.

Как только я ответила, маг вжал меня в себя, усиливая напор.

– Ты мне наряд помнёшь, - отстранилась, нервно хихикнув.

Взор мага гипнотизировал. Его сапфировые глаза стали практически чёрными, дыхание сбилось. Все желания были отчётливо написаны на лице и немного вгоняли меня в оторопь. Я не была готова зайти так далеко, потому что просто не ощущала уверенности в этом мужчине. Я до сих пор сомневалась в его намерениях относительно меня.

– Пойдём, посмотрим, какие магазинчики здесь ещё есть.

– А ты уже какой-то посетила?

– Да. В одном побывала.

Не дождавшись названия, Артиус поинтересовался:

– И в каком же?

– А это я предпочту оставить в тайне, - хихикнула, вызвав заинтересованный взгляд мага.

Чтобы не проколоться, я прошла первые несколько лавочек, пробежав по ним взглядом лишь вскользь. Хотя одно название меня не на шутку заинтриговало: «Лавка чудес». Интересно, и какой ассортимент предлагает магазинчик? Надо будет заглянуть в него позже.

А мы с Артиусом уже достигли середины аллеи, и в глаза мне бросилось не менее интригующее название: «Прорицательница».

– О-о-оу, - протянула. – Там, что же, судьбу предсказывают?

Артиус скептически глянул на вывеску.

– Поговаривают, что там работает обычная шарлатанка. Она просто искусно считывает человека, вот и всё. Её пророчества всегда настолько замысловатые и запутанные, что эту ведьму никак не удаётся поймать на мошенничестве.

– Не думала, что в магическом мире тоже существует подобное, - вздохнула.

Следующий магазинчик, привлёкший меня, носил название: «Ведьмина забава».

– Давай зайдём?

Артиус усмехнулся и направился за мной.

В лавочке было темно, тихо и пахло очень странно. Я так и не смогла понять, чем именно. Было странное ощущение, что в большой кастрюле смешали благовония, туда же бросили специи для выпечки и приправили эту смесь ароматом цветов. Как ни странно, запах не вызывал желания поскорее покинуть это место. Напротив, он манил, интриговал и очаровывал.

В центре лавочки возвышался большой, старый стол, на котором дымил котелок. За ним стояли две весёлые ведьмы и смешивали что-то в большой миске, отмеряя ингредиенты на серебряных весах. Вокруг них, злобно хихикая, парили маленькие тыквы.

Одна из ведьм оценила содержимое миски и ссыпала получившийся золотой порошок в колбу, а потом осторожно попробовала снадобье на вкус и рассмеялась.

– Отлично, Ани! Мы сотворили идеальное веселящее зелье.

– Здравствуйте, - подала голос, привлекая к нам с Артиусом внимание.

– О, извините, мы вас не заметили, - хихикнула вторая ведьма. – Думали, сейчас все на гуляниях.

– Почти все, - улыбнулась.

– Что вам предложить? – засуетились ведьмы. – Вот, из свежего – веселящий порошок отменного качества. Он поднимет настроение даже в самые безрадостные дни. Или тыквы-приставалы. Будут летать за жертвой и говорить всякие колкости. А ещё есть замечательный эликсир «Бородач». Его надо добавить в шампунь или лосьон для бритья, и волосы будут расти, не останавливаясь несколько дней кряду. О, а ещё есть конфеты «говорящий живот», - ведьмы захихикали. – Стоит их съесть, и желудок начнёт с вами беседовать.

– И на какие темы?

– Как правило, он занудствует, вещая о пользе питания. Эти леденцы обычно покупают тем, кто страдает ожирением.

– О, полезная вещь, - улыбнулась.

Так как мне некогда было знакомиться со всем ассортиментом, попросила насыпать немного веселящего порошка, расценив, что такая вещь всегда пригодится, и взяла парочку тыкв-прилипал.

– Вы заходите к нам ещё!

– Обязательно, - улыбнулась, покидая чудесный магазинчик.

До парада оставалось десять минут. Мы спешно обулись и пошли на площадь. Там уже собралась куча народу. Ведьмы выстроились в широкую шеренгу, хвастаясь причудливыми головными уборами. Каких шляпок здесь только не было! Некоторые представляли из себя настоящий шедевр инженерной мысли. Головные уборы в виде замков или зачарованных садов с дивными цветами, вокруг которых порхали бабочки. Или самый настоящий кусочек леса с грибами, ягодами и живыми жабами. Шляпы, усыпанные черепами и миниатюрными тыквами, шляпы, на которых сидели милые котята, шляпы наподобие ведьминого котла, испускающие клубы пара…

– Ничего себе! Как жюри будет выбирать победителя?

– Его выбирают зрители. По окончании шествия всем предложат проголосовать.

– А-а-а, это справедливо.

Шествие началось общим танцем. Он был настолько необычным и задорным, что хотелось пуститься в пляс вместе с участницами. Они выделывали сложные, экстравагантные па под мистическую музыку. Их фамильяры тоже добавляли зрелищности, создавая визуальные спецэффекты в виде цветного дыма или искр. Я была в восторге. На некоторое время даже про Шарталя забыла, хлопая в ладоши и веселясь, как ребёнок.

Шествие продолжалось около часа. После всем предложили проголосовать. Мне больше всех понравилась шляпка, изображающая волшебный сад с гномом, который то и дело выглядывал из-за большого гриба и приветствовал всех собравшихся.

– Как они только это делают?

– Не без помощи магов, - усмехнулся Артиус. Он отдал голос за космическую шляпку, которая изображала чёрную дыру, приближающуюся к большой галактике.

А победил головной убор в виде цветка и порхающих вокруг него маленьких феечек. К слову, моя фаворитка заняла третье место, и её хозяйка получила хороший приз в виде небольшого золотого котелка.