Научи меня любить

Слуга проводил Амалу в тронный зал. Дамхадка ожидала увидеть там принца Ракеша и, возможно, даже короля Шарида. Но девушку никто не встречал. Более того, ей пришлось довольно долго ждать, прежде чем хоть кто-нибудь появился в комнате. С каждой минутой Амала всё больше злилась. Да что же такое с этими мужчинами! Ведь она ещё неделю назад послала принцу Ракешу записку о своём прибытии в город и получила в ответ приглашение нанести ему визит в замке в этот день. И вот теперь он заставляет её ждать? Всё пошло совершенно не по плану… Амала с досады топнула ногой.

– Ну и ну, какая же ты нетерпеливая, моя горячая южанка, – раздался за спиной девушки насмешливый голос.

Амала обернулась и увидела принца. Ракеш стоял, опершись на колонну спиной. Сложив на груди руки, он с надменным видом наблюдал за девушкой. Его губы тронула лукавая улыбка.

– Чем обязан такому приятному и, признаться, неожиданному визиту? Я слышал, принцесса Дамхада гостит у дорийцев в захваченной столице Нара. А она вот где, – Ракеш приблизился и игриво провёл кончиками пальцев по щеке девушки. – В моём дворце! Вот уж не думал, что ты навестишь меня в Кхадуре, Амала. Помнится, в нашу последнюю встречу ты посылала мне в спину проклятия.

Принц усмехнулся и словно невзначай легонько коснулся пальцем губ дамхадки. Он заметил, как её глаза возмущённо вспыхнули, но тут же их взгляд смягчился.

– Ваше высочество, – вкрадчиво проговорила девушка, мурлыкая, словно кошка, – как же я рада вас видеть! Дорога до Кхадура меня совершенно вымотала. И если бы я не повторяла себе, что наградой за мои страдания и лишения будет встреча с вами, то уже давно бы отчаялась. Лишь воспоминания о вашем великодушии и доброте поддерживали меня в пути.

Её лесть, пусть и очевидная, была приятна Ракешу. Он улыбнулся, и его хищный взгляд скользнул в декольте девушки. От Амалы сладко пахло. Этот цветочный запах заполнял комнату, окутывая принца, и расползался негой по телу. Ракеш глубоко вздохнул и чуть склонился к девушке, чувствуя, как по коже пробегают приятные мурашки возбуждения.

– И чем же я могу быть вам полезен, моя прекрасная Амала? – томно спросил он.

– Я рисковала, решившись бежать из Нара. Но я не могла не предупредить вас, мой принц, – взволнованно сказала девушка. Она говорила с придыханием, отчего её красивая грудь соблазнительно вздымалась, не позволяя кхадурцу отвести от неё взгляд. Амала продолжала: – Принц Роан задумал погубить вас! Его войско направляется к границам Кхадура. Я слышала, как дорийцы говорили, что захват Нара – это просто уловка. Настоящей целью всегда был Кхадур. И уж теперь-то они покажут королю Шариду силу северян.

Ракеш презрительно фыркнул.

– «Силу северян»? Не смешите меня, принцесса. Король Хард никогда не решится напасть на Кхадур. Наше войско многочисленно и нисколько не уступает по силе армии Дора. А кхадурский флот в бою разобьёт дорийский без особого труда.

– Но Роан сам сказал, что отец приказал ему продвигаться к границе. Я лично это слышала, – настаивала Амала. – Я лишь хотела предупредить вас. Не позволить вашим врагам обмануть короля Кхадура и нанести удар в спину.

Ракеш с интересом рассматривал хорошенькое личико дамхадки. Чёрные глубокие глаза, манящие сочные губы, лёгкий румянец на смуглых щеках. Ему вдруг захотелось схватить Амалу за талию, притянуть к себе рывком и впиться в её пухлые розовые губки.

– И вы спешили в Кхадур, невзирая на опасность? – проговорил он приглушённо. Ракеш медленно обошёл девушку, не сводя с неё возбуждённого взгляда. – Предупредить меня?

Амала кивнула и кротко опустила глаза, будто смутившись. Её длинные ресницы дрогнули, а губы чуть приоткрылись. Ракеш почувствовал, как раскаляется воздух в комнате. Эта девушка всё ещё сводила его с ума. И он не собирался отпускать принцессу Дамхада из замка до того, как выразит ей «свою благодарность».

– Вы могли послать мне письмо. Но вы приехали лично…

Рука Ракеша осторожно стянула накидку с плеча девушки, обнажая плечи. Амала прерывисто вздохнула. Принц прикусил губу в нетерпении и оглянулся. В зале никого не было. Он подался вперёд и теперь уже без стеснения сжал плечи дамхадки. Он страстно дышал, обжигая её щёку. Казалось, его нетерпение передалось и Амале. Она вздрогнула и повернулась к Ракешу.

– Я не могла иначе, – с жаром сказала она. – Я люблю вас, принц. Ваши враги – мои враги. Тот, кто предал вас, предал и меня. И я не позволю никому оскорблять вас или потешаться над вами!

– Оскорблять и потешаться? – растерянно переспросил Ракеш. – О чём вы, моя милая?

– Как? Разве вы ещё не знаете? О том гнусном предательстве, которое совершила ваша новоиспечённая жена? Эта продажная мерзавка отдалась вашему врагу, едва вы покинули Нар! И клялась ему в вечной любви!

– Мелисса? – глаза Ракеша округлились от удивления. Он невольно отстранился от Амалы. – Но разве она не погибла при осаде замка? Я считал, что дорийцы её не пощадили.

– Пощадили, – ухмыльнулась Амала. – Принц Роан так с особым участием и нежностью отнёсся к рыжеволосой красотке Мелли. Утешал её долгими ночами, несчастную. Обещал сложить к её ногам поверженный Кхадур. Вот только алчная нарийка не хотела ждать. А Роан не особо торопился исполнять обещания. Вот она и сбежала от него, оставив принца в дураках.

– Так Мелиссы нет в Наре? – Ракеш помрачнел. – Где же она? Куда делась?

Амала пожала плечами:

– Никто не знает. Роан с ног сбился, ища беглянку. Одно ясно – к мужу в Кхадур она не собиралась возвращаться. Те слова, что она говорила… как называла вас, мой принц… Я взывала к её благоразумию, но Мелисса словно обезумела от любви к Роану. Хотя, что она может знать о настоящей любви? О той любви, которая забывает все обиды? – многозначительно сказала девушка и вскинула глаза на принца. Она возбуждённо продолжала: – О той любви, которой не ведомы опасности и страхи? Которая готова на всё, ради любимого…

С этими словами Амала приблизилась к Ракешу и положила руки ему на грудь.

– Разве такая женщина, как Мелисса, достойна вас, мой принц? Предательница, гнусная обманщица, изменница!

В глазах Ракеша вспыхнуло пламя ярости, и Амала с наслаждением наблюдала, как задрожали от гнева его тонкие губы.

– Разве вы можете любить такую женщину? Называть её своей королевой?

– Нет! Нет, никогда! – вскричал принц.

И хотя в душе Ракеша бушевал гнев на неверную жену, близость дамхадской красавицы, её томный взгляд и чувственные прикосновения волновали его. Амала нежно улыбнулась и преданно посмотрела на принца. Так, словно для неё он был самым дорогим и любимым человеком во всём мире. И высокомерный кхадурец поверил в искренность её слов и взгляда. А кто бы на его месте не поверил?

– Ваша преданность похвальна, принцесса, – сказал он, склоняясь к её руке. Сладкий цветочный аромат дурманил голову мужчины, вызывая желание. – Я рад, что ваша любовь ко мне настолько сильна. Я думал, что вы любите Роана…

Ракеш взял девушку за плечи и рывком притянул к себе.

– Уничтожь его! – с чувством сказала Амала, выгибаясь навстречу принцу. – Убей! Растопчи его, словно жалкую букашку. Роан должен знать, что никто не смеет оскорблять тебя. Отомсти ему, любимый.

– О, не сомневайся в этом, – простонал Ракеш, почти касаясь её губ своими. – Я отомщу проклятому дорийцу.