Наваждение. Обмануть дракона

Придя к этой мысли я со стоном откинулся на спинку стула, и чуть не упал вместе с этим предметом мебели, поскольку дверь в лабораторию резко распахнулась и внутрь стремительно ворвался Оливер в халате поверх пижамы какой-то веселенькой расцветки.

— Профессор! — воскликнул он, забыв о своем обычном смущении. Хотя, о чем мы уже…

— Я понял, кто-то собрал модуль по нашим схемам, используя детали, которые постоянно пропадали у нас!

— Квантовая запутанность, — пробормотал я сквозь зубы, но он все равно услышал и разобрал.

— Вы думаете? — с сомнением спросил эльф. — Нет, конечно, идеи носятся в воздухе, особенно магические идеи. Но чтоб целый телепорт. Я считаю, все-таки это злой умысел, а не удивительное единение разумов двух ученых, которые сумели сделать одно открытие одновременно.

— Я вовсе не имел в виду неизвестного изобретателя, — устало сказал я, внимательно глядя на ассистента, — просто за пять минут до твоего прихода я подумал ровно то же самое. И теперь удивляюсь, насколько синхронно мы с тобой приходим к одним и тем же выводам, Оливер. Словно мы вошли в полный резонанс.

Он отступил на шаг, будто отшатываясь. Конечно, с моей стороны это было совершенно неуместное признание. Глаза эльфа расширились, а дыхание участилось. Бедняжка наверняка испугался, не ожидал такой лирики от своего наставника.

Я поспешно вскочил со стула и успокаивающим жестом взял ассистента за руку. Но, кажется, стало еще хуже, потому что щеки Оливера ярко вспыхнули, как и абсолютно точный эльфийский индикатор, позволяющий четко отслеживать эмоциональные взрывы. Я имею в виду его острые и довольно изящные уши.

Мы стояли, глядя друг другу прямо в глаза и ощущая почти непреодолимое притяжение. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы вдруг с грохотом не обвалился один из стеллажей. Мы оба вздрогнули, обернувшись на источник шума, и в следующую секунду Оливер кинулся к месту происшествия с криками:

— Пончик, малыш! Ты не пострадал?

И точно, из-под рассыпавшихся по полу бумаг выглядывала шиншилла. Говорите мне что угодно, этот зверек не производил впечатление испуганного. Его черные гляделки блестели шаловливо и с каким-то вызовом.

— И где ты бегал весь день, дорогой? Твой Оливер приготовил тебе что-то вкусненькое.

“Твой Оливер”. Почему-то неприятно было это слышать. Хотя глупость накатившей на меня эмоции я понимал. Даже если бы имел право ревновать эльфа, вряд ли стоило бы считать своим соперником крысу… пардон, шиншиллу.

— Этот безобразник чуть не разнес нашу лабораторию, — сердито буркнул я.

— Да мы и сами периодически это делаем! — легкомысленно отмахнулся Оливер, подхватывая рыжего хулигана на руки.

— Мне — можно. Я за это зарплату получаю. В том числе. Но давай отвлечемся от твоего любимчика. Подумаем, что нам делать дальше. Утром Аврора потребует протокол.

— И если мы опишем все, как есть, вмешаются все службы безопасности, и вместо того, чтобы искать Гроса, начнут трясти нас с вами, — закончил мою мысль ассистент.

— Я никогда еще такого не предлагал, — сказал я в нерешительности, — но в последнее время границы моего сознания как-то расширились.

Оливер посмотрел на меня с любопытством и некоторой опаской. А я продолжил:

— Давай обманем нашу Аврору. Скажем, что нашли след министра Ралвея, связались с ним, он в безопасности, попал в хорошее место далеко отсюда и просил соблюдать полную секретность. И в течение трех дней Грос вернется обратно.

— Но почему именно трех? Мы можем не успеть найти его так быстро! — удивился эльф.

— Больший срок вызовет подозрения. И мы должны справиться с тобой. Представим себя детективами, найдем следы злоумышленника в лаборатории. И отыщем этого подпольного изобретателя, который решил присвоить результат наших с тобой трудов.

— А если не получится уложиться в три дня? — во взгляде парня читался испуг.

— Тогда ты уедешь из города, а я сдамся властям, — твердо ответил я ему, — и не спорь, пожалуйста. Я твой научный руководитель и беру полную ответственность за происходящее на себя.

Мне показалось, или он качнулся в мою сторону, а потом передумал? Впрочем, сейчас это не очень важно. У нас был план, пусть и рискованный и в чем-то авантюрный. А еще у меня появилась надежда на благополучный исход этого дела. В том, что Грос жив и здоров, я почему-то уже не сомневался. Но согласится ли Оливер стать соучастником моего заговора, а затем и расследования?

Оливия

Кажется профессор Кеназ слегка тронулся умом. Понятно, что исчезновение министра транспорта, находившегося у нас в лаборатории с официальным визитом, скрыть не получится. Но если бы Альберт был в своем уме, то шансов найти Ралвея у нас было бы больше.

Сначала эта странная пробежка по городу и безумное чаепитие. Хорошо, что мы никому на глаза не попались. Ну кроме Авроры, которая в данном случае была представителем закона и соблюдала интересы бюрократии, а не лаборатории. Еще и назвал секретаря Сладулей! Ужас!

Когда все немного успокоилось, я села за анализ журналов, куда с недавних пор тщательно фиксировала все свои действия в течении дня — спасибо Авроре за чудесную рекомендацию. Работа секретаря лаборатории включает в себя множество различных действий, забыть которые можно моментально. Для того, чтобы упорядочить все свои действия Аврора содержит несколько картотек: планы, действия в процессе и выполненные работы. Для учета статуса задач она использовала три доски, к которым прикрепляла записки. Система для меня оказалась сложноватой, поэтому я переработала ее под свои нужды и в итоге в конце дня видела, какие задачи выполнены, а какие провисают. И почему я не анализировала эти журналы раньше?

Мои записи показывали странное. Например, во вторник я проверяла работоспоспособность волнового магоизлучателя, в четверг крепила магоизлучатель в патрон, а в субботу снова устанавливала его же. Но при этом я ни разу не демонтировала эту деталь. Как так? И такие расхождения встречались не единожды. Я разволновалась: кто-то постоянно воровал детали из нашей лаборатории. И чертежи! Сколько раз мы обнаруживали их пропажу или порчу! Альберт был сильно рассеян и не отвлекался на подобные мелочи, а я так сосредоточилась на своих поисках, что даже не заметила, что кто-то прямо под нашим носом ведет подрывную деятельность.