Навстречу Империи: Начало

— И проблему с камнем тоже решим, — вклинился Ирсинд. — И Город — отличный его источник. За время подготовки обороны с ближайших руин мы собрали немало, спасибо за это Акруху. Но это лишь малая часть того, что лежит прямо под ногами. А ведь есть ещё и более-менее целые постройки, оборонная стена, в конце концов.

И ведь каков хитрец, не говорит, сколько именно камня вышло. Но я ведь и сам могу посмотреть, сколько и чего везли аж на четырёх телегах… завтра, сегодня не хочу уже. Никуда они не денутся, Кернисс всё на Склад отправила, там добро и перекантуется.

— Ты предлагаешь отправить в Город гномов разобрать его до основания?

— Нет, до основания не надо, — покачал головой инженер. — Одну конкретную площадь необходимо оставить и укрепить стенами потолще.

— Ты думаешь, оборону выигрывают камни? — спросил его Ордрин. — Как бы не так, тергер верз. Оборону выигрывают обороняющие их.

— А чтобы им было что оборонять и нужны стены, — не меняя тона, ответил инженер.

— Для разбора Города на камень понадобятся гномы, — как бы невзначай проронил Гдитсирд.

— Можно будет задействовать тех, что разбирают северные руины, — ответил я. — А вот что делать со строительством обороны там…

— Нам бы не помешал второй жилой квартал, — продолжил Гдитсирд. — Из его жителей вполне можно было бы сформировать новую строительную бригаду.

— Да и для прочего гномы лишними не будут, — согласился со старостой.

— Прочего? — в один спросили Кернисс и Аастия.

— Страгуру на разведении пони рабочие руки точно не помешают, Рынок ждёт серьёзная модернизация, в конце концов, отводить реку от Холма тоже кому-то надо. И да, пока помню, Гом, подготовь бумаги на официальное оформление трёх строительных бригад.

— Хорошо, лорд, — отозвался новый секретарь.

— И одной просто рабочей, именно той, что на руинах, — добавил Ирсинд. — И для этой бригады надо бы добавить возможность смены вида деятельности, на всякий случай.

— Если лорд не против…

— Лорд не против, — отозвался я.

— Значит, сделаю, — завершил мысль новый секретарь.

— Думаю, на сегодня можно закончить Совет, — решил я. — Ордрин, завтра прямо с утра отправляй армию обратно к Городу. Где-то в его окрестностях обитают демоны, семь групп. Надо бы их уничтожить. Да и разведку провести не помешает…

— Девочки с этим прекрасно справятся, — сказала Аастия. — Если отправить их сейчас, к утру всё будет разведано.

— Ночь без сна? — спросил Ордрин. — Ну тебе виднее, на что способны девочки. Я отправлю их, если лорд не против.

— Лорд не против, — усмехнувшись, повторил я свою фразу. — Но сам с армией не иди. И всех здесь присутствующих попрошу утром Холм не покидать. Будет одно важное дело.

— Хорошо, лорд, — отозвались все почти в унисон.

— Оставлю армию на Седкана, — добавил казарег. — Да и Урдиту надо учиться командовать.

— Всё-таки нашёл помощника? — уточнил я очевидную вещь.

— Нашёл, — подтвердил казарег.

— Гом, и на помощника Ордрина тоже подготовь документ.

— Сделаю, лорд.

На том и закончили. Из таверны я отправился прямо в кузницу, бросив взгляд на Замок. Уже завтра я смогу перевести его на новый уровень и проводить Советы там, очков улучшения должно хватить. И посмотреть работу мастера Страга тоже надо. Но это подождёт.

Зайдя в кузницу, я застал Зорбека с Крибошем за работой — звон ударов молота по металлу был более чем красноречив.

— О, лорд, — заметил меня главный кузнец, отрываясь от стальной пластины, перекованной из литой болванки. — А мы как раз твоим контрактом занимаемся. Доспехи для Аса делаем. Потом и комплектом для Бурана займемся.

— Это хорошо, в этом я вам даже помогу, — надевая фартук, сказал я. — Но у меня есть ещё один заказ, помимо контракта. Хочу сделать питомцам подарок, какой-нибудь шипастый ошейник каждому. Поможете?

— Хм, ошейник… — пробормотал Зорбек. — Ошейник это хорошо, шипы и усиления мы живём и тебя, как миленького, к этому делу пристроим. Но основа… основа обязательно должна быть из кожи, а у нас такого мастера нет, даром что дубильня работает.

— Я слышал, в Узком ущелье есть хороший кожевенник, — сказал Крибош. — Говорят, для него такие основы на раз копнуть.

— Ладно, посмотрю я, что там за мастер живёт, — кивнул я. — А сейчас поработаем. Говорите, что надо делать.

Глава 30

Заснуть этой ночью не получилось. Как я ни ворочался, перейти в состояние сна не вышло. Может от того, что прошлой ночью, вернее, по большей части утром, провёл во сне гораздо больше времени, чем привык. А может и нет, мне трудно об этом судить.

Так или иначе, остаток вечера и ночь прошли максимально продуктивно. После кузницы, где я два часа подряд махал большим молотом, что дало мне сразу +2 к Силе, я отправился на плановую тренировку. Ас в этот раз решил разнообразить мои мучения и время от времени менял положение хвоста, а то и вовсе начинал им двигать. Прыгать стало труднее, но однозначно интереснее. Характеристик такая тренировка не добавила, но это объяснимо. Чем дальше, тем больше времени надо до повышения.

Далее прошёл ритуал Казгаротх. Урны с прахом погибших поставили на новые каменные столбы в Саршакт. Почему-то в тот момент я почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд, сразу вспомнилось лицо из сна. Ну а после ритуала, ни на кого и ни на что не обращая внимания, я направился к Замку, прямо в спальню, чтобы там заняться своим привычным делом: самообразованием. Правда, после неудачной попытки заснуть, но всё же.

Для начала, я изучил информацию по Вратам в Инферно. Вывод оказался интересным: моя догадка, что демоны не спешили побеждать защитников Города на стене, подтвердилась. Игроки давно уже выяснили, что центральная гексаграмма в избранном для прорыва поселении ставится лишь в том случае, если при установке шести мини-врат, на одинаковом расстоянии от центра, демоны проигрывали все шесть раз. Так получилось и здесь, шанса не допустить открытия Врат просто не было. А для чего нужны все эти сложности, стало понятно из диалога на форуме двух игроков-людей, играющих за Альянс. Один учил другого, как противостоять церберам силами ополчения, и второй спросил первого, чего у обитателей Шио так хитровыдуманно с путями попадания в основной игровой план реальности, то бишь Асхан. На что первый накидал аж двадцать две ссылки на источники по этому вопросу. Парочку я прочёл полностью, и являлись они историческим экскурсом в самое становление мира, когда богиня-прародительница Асха и её дети, шесть первоначальных богов, вела борьбу со своим братом Ургашем, чтобы демоны, созданные им, не захватили мир. Конечно, эта борьба ведётся до сих пор, но основа правил проникновения в Асхан, или Кодекса Истинного Демона, как прозвали его игроки, заложилась именно тогда. Ещё четыре ссылки оказались скрином страниц внутриигровой книги «Борьба отцов церкви Эльрата с самыми гнусными еретиками, сиречь демонами Шио». Её я пролистал по диагонали, отметив, что текст выполнен в форме переписки её вымышленного автора со своим ни на грамм не более реальным другом. Все остальные шестнадцать ссылок являлись подробным и всеобъемлющим списком способов прорыва демонов в Асхан и методов, найденных игроками, для предотвращения их. В эти дебри я лезть не стал, но на всякий случай сохранил.

Правда, название одного способа заставило заострить на нём внимание. «Как не дать прорваться ифритам с помощью Морозного эликсира». Причём в описании его автор несколько раз подчеркнул, что метод хоть и действенный, но очень дорогой. Почему дорогой я узнал, посмотрев на аукционе стоимость одного флакона. Двадцать пять грёбанных тысяч золотых… Посчитав, сколько можно было выручить за продажу тех, что попали нам в руки, я ужаснулся: восемьсот тысяч. Плюс где-то сто пятьдесят-двести тысяч за прочую алхимию. А стоимость алхимин точно вообще подсчитать невозможно. Миллион… Да за эти деньги можно нанять десять тысяч Верховных Служителей, и они своими Херувимами завоюют мне весь Асхан!!!