Навстречу Империи: Начало

После успешной обороны пришли сообщения о поднятии уровня питомцам. Всё же введённые ограничения сказались на наборе ими опыта в худшую сторону. Кстати, странно, что форум по этому поводу не бурлил особо, так, выросла пара тем с обсуждением, но против были считанные единицы, многие писали, что давно пора приравнять петов и войска к игрокам. Но ведь это означало тотальную переделку всех тактик по прокачке! Не может быть, чтобы игроки этого не понимали. А может, чего-то не понимаю я?

Как бы там ни было, но что Ас, что Буран могли бы и не получить свои уровни, если бы не мой навык и куча неживой экспы. Но они всё-таки их получили, а с ними и выбор умений. Асу я выбрал «Взрывной взлёт», позволяющий подобно истребителю стартовать вертикально, направив пасть с огнём вниз. Удобно, если противники давят и надо быстро уйти. Буран получил «Утробный рык ll», будет станить кучи низкоранговых врагов только так.

Свои уровни я тоже распределил. Вместе с единичками Выносливости и Объёма маны я взял «Барыгу ll», что увеличило повышение количества прибывающих на Рыночную площадь караванов до десяти процентов. А второй выбор меня удивил. Предложили «Сопряжение» и «Логистику», и в тот момент меня конкретно так обдало холодным потом. Мне ведь предлагали перк из «Логистики», Военную поступь, когда я не имел её самой. Но ведь так не должно быть! Надо писануть Герману, может он знает… конечно он знает, не может не знать. Выбрал я, конечно, второе. Первое для магов, оно даёт дополнительные эффекты заклинаниям, правда, с вероятностью, на первом уровне всего десять процентов. А вот возможность ходить больше и дальше пригодится всегда.

Вчера же, уже ночью и в Замке, я просмотрел всю доступную информацию о грядущем обновлении. Оно оказалось самым большим за всю историю игры и содержало в себе почти три десятка пунктов. Самым значительным оказался пункт первый, сообщающий о добавлении трёх новых фракций. Остальное больше по мелочи, добавляющее новое в уже старое. Для меня важны были два: выделение создания порошков в отдельный вид алхимии и официальная возможность проведения ярмарок и фестивалей. Некоторым игрокам и до этого такое удавалось, но исключительно через пару лет непрерывной игры и с заморочками в обходе многочисленных игровых условностей. В итоге денежный выхлоп, ради которого всё и затевалось, оказывался незначительным, чтобы игроки загорались энтузиазмом повторять это дело. Зато теперь, когда многое пофиксили на уровне игрового кода, это будет гораздо проще. Я тоже попробую, деньги на развитие Империи лишними не бывают.

Остальное больше по мелочи, но некоторые пункты, как то новые психо-подклассы, к которым и мой «Берсеркер» относится, или развитие ресторации в отель — на начальном этапе это называется таверна — вносят в игру определенную долю интереса. Но даже это не окончательный список обновлений. Возможно, будет что-то ещё, судя по недоговоркам огромной простыни с текстом.

Ну а чтобы грядущее обновление не осталось незамеченным на фоне других игр, как старых, так и новых, организовали «беспрецедентную пиар-компанию» как окрестили её некоторые журналисты. Конкурсы, реклама, видеоблогеры, розыгрыши, звёзды, акции… Казалось, охвачены все сферы, с которыми может контактировать человек. Не говоря уже о всех слоях населения, ведь игра сама по себе 12+, а порог входа в неё не так дорог, чтобы её не могли позволить себе родители школьников. Уже даже обратный пиар существовал, когда музыкальные группы создавали песни и целые альбомы, посвященные Миру Бесконечных Войн. Или в этом тоже есть рука «РубиКома»? Не знаю, мне трудно судить, не имея выхода в реальность.

Но не все были довольны обновлениями. Небольшая группа людей — в масштабах игры, конечно, всего несколько тысяч человек — сетовали на то, что сделали многое, а вот возможность выбора специализации не ввели. На что все остальные с упорностью дятла, долбящего стальной швеллер, пытались достучать до них простую мысль: это невозможно до тех пор, пока действует «Межгосударственное соглашение в области онлайн-программирования 216b». Копнув чуть глубже в это дело, я понял… вернее, мало что понял, но суть уловил. Если опустить специфическую терминологию, какой-либо неизменяемый параметр есть во всех играх. Сделано это для того, чтобы через него не допускать онлайн-терроризма. Да уж, за без малого пятьдесят лет технологии шагнули далеко вперёд. И почему я это пропустил при четырёхдневном планировании? Потому что времени было в обрез, а вопросов, требующих решения, больше десятка. Вот и не стал вдаваться в подробности, просто принял как данность.

— А что за кристалл ты только что подобрал, лорд? — спросил Жрец, во второй раз за день оторвав меня от мыслительного процесса.

— Не знаю, — честно ответил я, — может он очень полезный и способен уничтожать легионы демонов, а может и банальная бесполезная безделушка, кто знает.

— Да уж, — протянул он, — это вам не карманный лич.

Я мысленно чертыхнулся. Похоже, неосторожно брошенная в порыве чувств фраза грозит обернуться проблемой. И вчера вечером, и сегодня главной темой для обсуждения как у деревенских, так и у бойцов армии был этот самый лич. После боя колдун встал как вкопанный, а Кернисс просила не убивать его, дескать, он будет полезным. Что-либо ещё она сказать не успела: печать усталости на ней была так велика, что я отпустил её отдыхать. Видимо, подобное подчинение отнимает просто огромное количество сил, последний раз такой она была после битвы при Камнях, и то она убила не один десяток волков, а здесь «всего лишь» лича захомутала. Его мы заперли в отдельном доме, до выяснения, так сказать, и выставили сменную охрану, запретив кому бы то ни было, особенно деревенским, заходить внутрь. Мало ли, вдруг у кого есть какой хитрый артефакт, в секунду испепеляющий нежить. Кернисс ведь старалась, явно хотела как лучше сделать, будет откровенным свинством загубить её работу. И после этого как раз и пошли разговоры. То там, то здесь я слышал разное, но почти все сходились в одном: раз ардин Кернисс посчитала нужным оставить этого лича живым, как бы странно это ни звучало, значит верит, что он может принести пользу. И одно то, что гномы применяют к дроу обозначение, испокон веков служащее лишь для своих — ардин, ага, — уже говорит о многом. Например, то, что они не видят в ней врага.

— Ну и куда нам дальше? — спросил Ас, придирчиво осматривающий крылья. И сейчас, по прошествии дней с того момента как оба питомца повзрослели, я могу сказать, что хоть их голоса и принадлежали к одному певческому типу, басу, но различались кардинально, хотя с непривычки можно и перепутать. У дракона он был более рычащим, в то время как у медведя — глубоким, даже утробным.

— Всё туда же, вперёд, — ответил Жрец. — Мы всё ближе, я это чувствую, но сказать, куда именно нам надо, по-прежнему не могу, прос…

— Да достал ты уже извиняться! — резко перебил его Буран. — Ну не можешь — значит не можешь. Всё равно ведь придёт время, когда сможет. Так чего каждый раз просить это бесполезное прощение?

Да, медведь у меня вырос излишне прямым, но может это и хорошо. У Ергида не нашлось, что ему ответить и теперь хоть немного времени не будет ныть, что бесполезен в деле нахождения нужного нам места. А то ведь он и вправду достал этим в дороге, а я по своей природе излишне деликатен в таких вопросах. А Жрец нам достался с откровенной биполярочкой: то он ехидно панибратствует с лордом, то извиняется с видом самого грешного грешника. Х — характер. Не самый приятный, надо сказать.

Помимо битвы за Кварцевую жилу… Что-то у нас как-то много битв происходит: битва за Холм, битва у Камней, битва У Города, битва ЗА Город. Теперь вот и эта ещё. И если видео первой нет, то остальные засняты и планируются к выкладке. Пусть хоть немного баблишка принесут фактом своего существования. Да и поучаствовать в конкурсе видеороликов тоже можно будет.

Так вот, помимо обороны деревни, вчера вечером я слетал в Баг-Даад только лишь затем, чтобы начать выполнение квеста на инструменты. Зорбек, правда, ни в какую не соглашался менять программу моего обучения и переходить сразу на лопаты, грабли и тяпки. Целый час я изобретал всё новые и новые словесные конструкции в попытках уговорить его всё-таки показать как выковывать сельхозинвентарь. Не раз и не два за этот час я думал, что проще накинуть монет сверхплаты за обучение и будет, но два фактора останавливало меня: во-первых, не дело это, прерывать начатую работу, успешное завершение которой вполне вероятно, и, во-вторых, золото просто так на дороге не валяется, а я и так немало раздал его направо и налево. И, видимо, Аркат всё же услышал меня, потому что кузнец всё-таки согласился. За это мне дали достижение «И мёртвого уговоришь», на пять процентов повышающее шанс обернуть в нужную мне сторону словесный договор. А за то, что Зорбек не потребовал никакой платы — а сделать потом гном этого не может, либо сразу, либо никогда — ещё и пассивку «Болтун», снижающую на один процент стоимость одноразовых контрактов. Немного, но всё копеечка, а копейка, как известно, рубль бережёт.

За без малого три часа я сумел скрафтить семь лопат и три тяпки, при этом одну, самую первую, запоров так, что все три кузнеца выразили однозначное мнение: только на переплавку. Зато остальные вышли вполне приличные. Расту. Утром, по традиции, много времени не было, за выкроенный час у меня вышли две лопаты, одна тяпка и одни вполне приличные грабли. Ещё час я тренировался с хвостом Аса. Совет не проводили. Каких-то жизненно важных вопросов на повестке не стояло, а проводить Совет ради проведения Совета… это время можно и полезнее провести.

По прибытии обратно в деревню Саттир и Эйрин отчитались о проведенной разведке. С этими знаниями мы с Ергидом и отправились на выполнение квеста.

«Лорд, я вижу впереди большое скопление демонов, немного левее по направлению, чем мы идём сейчас», — ворвался в мои мысли Ас. Что характерно, в этот момент он летел.

— Эй, ты куда? — пробасил вдруг Буран. В первую секунду мне хотелось ответить, что всё туда же, но потом я понял, что вопрос предназначался не мне. Жрец смещался левее со всё увеличивающейся скоростью.