Навязанная жена. Единственная

— Я знаю, что не заслуживаю твоего прощения и снисхождения, — снова начал он.

— Прекрати. Я же сказала, что твоей вины в случившемся нет. Мы находились в гостях, без охраны, червоточина угрожала людям. Ты не мог не уйти.

— И они этим воспользовались, — резко и жестко произнес он. В глубине его глаз сверкнуло самое настоящее пламя и исчезло, уступив место чернильной темноте. — Но я нашел всех. Всех до единого. Бывший советник Амараллис, его семья, приближенные, друзья, знакомые. Все те, кто решили, будто имеют право принимать решения за меня. Те, кого я считал верными княжеству и Запределью. Никто из них не избежит наказания.

— Люцилла, — тихо заметила я. — Не скажу, что оправдываю ее или защищаю. Но прежде, чем ты предашь ее суду, пусть с ней поработает Верфолд. Она… нездорова. И даже возможно, начала сходить с ума.

— Я заметил, — кивнул Рейган. — При встрече она зовет меня то Зенденом, то Рейганом.

— Это Амалетта. Не хочу говорить плохо о твоей прародительнице, но она сумасшедшая. Она сама явилась к Люцилле и предложила свою помощь. Никогда о таком не слышала. Обычно духи неохотно идут на контакт и не любят, когда их трогают. Мне… — Я запнулась. Вроде вспоминать жениха сейчас было как-то неправильно, но я все равно закончила предложение: — Мне об этом Алекс рассказывал. Но Амалетта сама вызвалась. Так сильно она любила Зендена и так безумно ненавидела Диану, что подставила собственную пра-пра и еще много правнучку. Вот только Люцилла не некромант. Такое воздействие и контакт с миром духов не может пройти бесследно для ее психики.

— Жалеешь ее?

Я помедлила, подбирая слова.

— Хочу… справедливости. Для всех. И, честно говоря, не знаю, какое наказание страшнее: смерть, каторга или сумасшествие.

— Хорошо, — кивнул Рейган, — я прикажу Верфолду поговорить с ней и изгнать Амалетту.

Мы снова замолчали. Он продолжал держать мою ладонь и нежно поглаживать. Рейган как будто пытался стереть все шрамы с моей кожи. А я наблюдала за ним.

— Как ты меня нашел? — тихо спросила я. — Вы так быстро справились с червоточиной? Поэтому ты вернулся?

— Нет, — покачал он головой. — Я просто почувствовал, что тебе плохо. Не знаю, как это объяснить. Но меня со страшной силой потянуло в замок. Может, это сама Судьба вела меня, стараясь не допустить повторения истории. Я вернулся в замок, тебя нет, а на полу Бекки.

— Как она? — тут же вскинулась я. Мне даже стало немного стыдно. Как я могла забыть о своей горничной, которая чуть не стала жертвой сумасшедших заговорщиков? — Родственница Люциллы… Мурана… кажется, так ее зовут. Эта Мурана отравила Бекки и шантажом заставила меня сдаться.

— Мурана — племянница Амараллиса. Дочь его младшей сестры и жена начальника княжеской охраны замка Херрингард, — пояснил муж.

— Тогда понятно, как им удалось провернуть все так быстро и незаметно.

— Она тоже арестована. Как и ее муж. Их допрашивают. Если вина будет доказана, они получат справедливое наказание.

— Так что с Бекки? Она в порядке? — встревожилась я. — Мурана обещала дать ей противоядие, но я не видела. Выпила зелье, блокирующее дар. Потом мне на шею надели обруч. А дальше пустота.

С каждым произнесенным мной словом Рейган мрачнел все сильнее. Было заметно, насколько ему тяжело и больно слышать все это.

— С Бекки все хорошо. Правда, она ничего не помнит.

— Я рада, — вздохнула я с облегчением.

А Рейган продолжил свой рассказ:

— Не найдя тебя в покоях, я вновь оседлал Орха и мы отправились на поиски. И тут помогла ваша связь с драконом. Он смог услышать тебя.

— Услышать? — ахнула я, подавшись вперед. — Но как? Почему я не ощутила его?

— Потому что на тебе был ошейник. Ты не могла. А Орх смог. Когда он потянул меня в сторону, я не стал сопротивляться, вспомнил о вашей связи и позволил ему самому искать тебя. Мы отправились на твой зов и… едва не опоздали.

— Но вы пришли и спасли нас с Густавом, — произнесла я, стараясь хоть немного приободрить его. — И все закончилось хорошо.

Ведь действительно все закончилось. Мы снова в безопасности. Вот найдем останки Дианы, проведем ритуал, остановим червоточины и все. По-настоящему все.

— Ты едва не погибла, Фрэн, — тихо проговорил Рейган. — Блокировка дара, ошейник, натыканной светлой магией, которая травила твое тело. Зелье, которым они тебя напоили… Люцилла перестраховалась и добавила яд.

Я сглотнула, не зная, что сказать.

— Ожоги от огня, сверху обморожение. Плюс единение с фамильяром без подготовки, без тренировки в таких условиях едва не высосало тебя до дна. Мне пришлось… мне пришлось использовать кровную магию и удерживать тебя на краю своими силами. Твоя помощница… Бруна на меня наорала, — неожиданно добавил он и его губы на мгновение изогнулись в легкой, немного смущенной улыбке. — Сказала, что я словно потоптался по твоей душе грязными ботинками. А я просто… просто не дал тебе уйти, Фрэн…

Если Рейган ждал, что я начну ругаться, то ошибся.

— Я слышала тебя, — призналась я. — Твой голос. Ты действительно не дал мне уйти, Рейган.

— Если бы понадобилось, я бы ушел даже за грань миров, но вернул тебя.

— Ты не должен…— попыталась возразить я.

— Должен, — тут же припечатал он.

— Из чувства долга? Потому что обещал? Так я снимаю с тебя обещание. Ты свободен, Рейган Каллигар.

— Не свободен, — глядя мне в глаза, спокойно возразил он. — И никогда уже не буду свободен. Да, я обещал, что помогу, но это не та причина, из-за которой я готов рисковать всем.

У меня сердце замерло от щемящей нежности, которая горела в его взгляде.

— Рейган…

— Я просто не смогу жить без тебя, Фрэн. Не могу и не хочу.

Он замолчал, явно ожидая от меня если не ответа, то хоть какой-то реакции. А я… я не нашла ничего лучше, как напомнить ему:

— Ты обещал отпустить меня домой. Когда мы найдем способ спасти Запределье. Ты говорил, что я стану свободна.

Рейган кивнул, а его лицо будто превратилось в застывшую маску. Лишь глаза лихорадочно блестели от горящего на дне темного пламени.

— И сдержу слово. Как только ты окончательно придешь в себя, верховный синклит откроет ворота раньше срока и позволит тебе уйти.

— А они откроют?

— Откроют. Иначе мы с Орхом просто уничтожим ворота. Поверь, у нас хватит на это сил.

Рейган отпускал меня. Я не знала, радоваться или кричать от боли. Он позволял мне уйти, оставлял выбор.

— А как же Диана? Люцилла должна знать, где искать ее тело. Она проговорилась…

— Его уже нашли. Помогли драконы. Ковен ведьм оповещен. Мы ждем их завтра вечером.