Найди меня в темноте

– Он самый, - хмыкнула подруга.

– Отчего он умер?
– холодея, прошептала я.

Дела до этих Тонгордов мне не было, но... небо, такой молодой! Жаль.

– На первый взгляд парень здоров и должен прекрасно себя чувствовать, - сообщила Мира.
– Вот это первая странность. Впрочем, может и не странность, утром придет доктор Инерс и скажет точно.

– Так зачем тебе понадобилась ведьма?

Я обхватила себя руками за плечи, чтобы сдержать дрожь, и отступила еще на шаг.

Ненавижу это место!

– А вот это уже точно ненормально, как думаешь?
– и она сдвинула ткань еще ниже, чтобы стала видна рука молодого мужчины.

Но этим не ограничилась, сцапала ладонь и повернула ее таким образом, чтобы я смогла рассмотреть торчащие из подушечек пальцев черные коготки.

– Что это?!
– выпалила и, забыв о страхах, шагнула ближе.

– Я тебя хотела спросить.

Обменявшись непонимающими взглядами, мы обе пожали плечами. Я осторожно перехватила у нее ладонь... прохладная и вся в песке. Что же случилось с этим Квейном? Не правильная постановка вопроса. Что это за когти, и нужно ли срочно звонить маме?

Осторожно тронув пальцем один, я наморщила лоб.

– Настоящие.
– Потом достала из сумки амулет и просканировала на предмет магии.
– Кристалл пожелтел. Значит, какое-то воздействие было, но не опасное. А те, кто привез его сюда, как отреагировали?

Логичный вопрос, потому что, если дойдет до мамы, надо владеть всей информацией. Возможно, кому-то придется чистить память.

– Его нашли возле старого склада, но тогда он был нормальный, - добавила немного подробностей подруга.
– Я как раз устраивала его тут, когда... не знаю, как объяснить... рука дернулась и из нее вылезли когти.

Полный мрак!

– Влажные салфетки есть?

– В сумке, - кивнула Мира.

– Неси, - было немного непривычно кем-то руководить, но сейчас я чувствовала себя как никогда ведьмой.
– Протру ему руку и сфотографирую на телефон, потом придумаем, как объяснить маме мое появление здесь и то, что твою память трогать не надо, и отправлю снимок ей. Это максимум, что я вообще могу сделать.

Одно я знала точно: нельзя, чтобы доктор Инерс увидела эту руку. Эти когти имеют какое-то отношение к нашему миру. К миру магии.

Мирейа кивнула и ушла в санитарскую за салфетками.

Страха больше не было. Я чувствовала себя точно так же, как если бы находилась у наставницы на внеочередном практикуме. Собранная, спокойная, рассудительная. Нужно только придумать, как обезопасить Миру от ведьм...

Вторая рука Квейна была совершенно нормальной.

На левой же кожа ниже локтя казалась чуть более темной, волос было больше и эти когти... Не была бы я ведьмой и не учила бы магическую историю, непременно вспомнила бы все эти сказки про оборотней! А сейчас только нервно фыркнула. Самый бредовый бред!

Даже пятилетние ведьмочки в курсе, что никаких оборотней не существует.

Холод, царящий в помещении, вызвал очередной приступ дрожи.

Все бы ничего, но палец неловко соскользнул и насадился на коготь. Я вскрикнула от неожиданности и боли.

Дальнейшие события уложились в несколько секунд.

Квейн резко сел, его глаза полыхали серебром. Потом грудь завибрировала, губы приоткрылись и послышался мягкий рык.

Я медленно пятилась к стене, одновременно пытаясь на ощупь выбрать из списка контактов мамин номер. Но руки тряслись, и вскоре телефон полетел на пол. Это привлекло внимание монстра. Серебряные глаза сфокусировались на мне. Достаточно впечатлений, чтобы пронзительно заорать!

Бывший труп отбросил простынку, плавно вскочил на четвереньки... несколько секунд его ломало и выгибало... а на выходе получился большущий кот дымчатого окраса.

– Оборотней не существует!
– бормотала я, продолжая отступать, пока наконец не уткнулась в стену.
– Не существует!

– Мр?
– уточнил кот, спрыгивая со стола.

Мамочки, да он размером с волка!

– Тебя нет, - зачем-то сообщила среброглазому.
– Понятно?

Кажется, он обиделся. Обычно кошачье шипение трактуют именно так. Кошак фыркнул, в один прыжок оказался рядом, взмахнул лапой... До инициации ведьма мало что может, так что мне несказанно повезло. Одновременно с тем, как руку вспороли огромные когти, серо-стальное помещение озарилось желтым, будто здесь поселилось свое собственное солнце.

С обиженным мрявом кошак отлетел к противоположной стене и основательно приложился об нее хребтом. Но уже миг спустя стоял на четырех лапах и внимательно наблюдал, как я сползаю вниз по стене. Вроде бы мне только руку разодрали, но в одной из ламп отражалась алая полоса, остающаяся на стене надо мной.

Что же это за день такой... Сначала надежды и планы, теперь жизнь...

Довольно фыркнул, кот сиганул в окно. А меня еще и осколками обдало.

Глава 2

– Льиса!

Мира появилась сразу, как только кончик пушистого хвоста пропал из виду.

– Что тут за грохот? Где Квейн? И... Льиса!
– на последнем слове подруга сорвалась на визг. Это она меня, скорчившуюся в позе эмбриона у окровавленной стены, увидела.

– Он превратился в большого кота, разнес тут все, убил меня и сбежал, - поведала подруге за миг до того, как сознание поплыло.

Будто сквозь вату слышала, как отзываются под пальцами Мирейи клавиши смартфона.

И все, блаженная темнота.

Спала я долго. Было темно, тепло - меня чем-то укрыли, рядом слышались голоса, но разобрать, о чем говорят, не получалось. Да и не хотелось, если честно. Достаточно впечатлений на один день. Может и не было никакого кота? Может, я была в таком шоке после разговора с мамой, что начала придумывать оборотней? С другой стороны, ведьмы прекрасно себе живут, скрываются, притворяются заурядными тетками. Так почему бы тем же Тонгордам не быть оборотнями? Насколько я слышала, у них там большая семья, и в имении постоянно околачиваются какие-то гости.

Надо было чем-нибудь приложить его, пока превращался...

Размеренный и какой-то отрешенный ход мыслей прервала острая вспышка боли. В солнечное сплетение будто нож воткнули, еще и провернули для верности. Я распахнула глаза и застонала сквозь зубы. Лоб тут же взмок, по щекам заструились слезы.

– Дочь?

Мама метнулась ко мне, присела на краешек коричневого кожаного дивана, стоящего в санитарской.

– Болит...
– шевельнула плохо слушающимися губами.