Не буди дракона

– У меня есть предложение к тебе.

– Какое?

– Взаимовыгодное.

– Уже интересно, -терять нечего. Рглор мертв, на молитвы не отвечает, а Великий Иной жив. Почему бы не выслушать его, если есть хоть небольшая возможность жить дальше и ни о чем не беспокоиться?
– Я весь во внимании.

– Я дам возможность уйти из Вестероса и обосноваться в каком-нибудь далеком уголке мира, где тебя никто не тронет, не будет преследовать.

– Разумеется, не запросто так.

– А ты не так глуп, человек. Видно, не зря Рглор выбрал тебя... Есть одно обязательное условие.

– Выкладывай.

– Твой ребенок. Он мне нужен.

– Зачем?

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы.

– Это даже не обсуждается.

– Тогда я возьму желаемое сам, но в таком случае пощады не жди.

– Принести в жертву твари вроде тебя собственную дочь... да никогда!

– Мне не нужна жертва, мне нужен верховный служитель в будущем. А твое дитя, воплощающее в себе лед и пламя лучший претендент.

– Серьезно?

– Она будет править новой человеческой расой от моего имени, через ее уста я буду доносить свою волю.

– Я не могу знать знать, говоришь ли ты правду или нет

– В твоем положении придется поверить мне на слово либо отправиться вслед за Рглором. Мое предложение лучший выход для вас всех.

– Даже если бы я согласился, то не могу того же сказать про мать. Она скорее мне голову оторвет.

– Ладно!
– голос Великого Иного прозвучал так громко, что у меня зазвенело в ушах.
– Сегодня я великодушен. Я дам вам отсрочку в двадцать лет, но потом твое дитя отправиться в услужение мне.

Отец во мне требовал любой ценой защитить собственного ребенка, но холодный расчетливый прагматик говорил, что от такого предложения нельзя отказываться. Одолеть Иного вряд ли людям под силу. Если уж высшие демоны преисподней облажались, то что говорить обо мне? Постоянно бегать тоже не вариант, рано или поздно нас достанут.

– Я... согласен, будь ты неладен.

– Правильное решение.

– Ты можешь остановить наступление?

– Я остановлюсь лишь после того, как Вестерос и Эссос станут моими.

– Дай хотя бы время спасти хоть часть людей.

– У тебя ровно тридцать дней, чтобы убраться из столицы.

Одержимый ходок сверкнул глазами и рассыпался кучкой ледяной пыли.

– Вот уж не ожидал, что с ним удастся договориться.

– Вы все правильно сделали, мой король, -ответил Квиберн.-Так мы спасем хоть часть людей.

– Скажи это Дейнерис.

– Вот тут я вам не помощник, ваше величество.

Я не один час обдумывал слова, которые скажу Элайне. Извини, дорогая, я продал нашу дочь демону. Как бы она мне голову не оторвала после таких заявлений. В конце концов, я собрался с мыслями и вошел в кабинет, где Элайна возилась с какими-то бумагами.

– Я не помешал?

– Нет.

– Короче, тут такое дело... Через белого ходока вышел на связь Великий Иной. Я с ним говорил.

Тень отвлеклась от просмотра документов.

– И что он сказал?

– Он даст нам еще месяц на эвакуацию столицы. И потом не будет нас преследовать. Однако в обмен наша дочь по достижении двадцати лет должна будет стать его верховной жрицей.

Вопреки ожиданиям, вспышки злости у Элайны не последовало. Тень осталась абсолютно спокойной.

– Какой ответ ты дал?

Пожимаю плечами.

– Положительный. Все равно лучших условий выторговать не удалось бы.

– Двадцать лет - неплохая отсрочка, надеюсь, к тому времени мы что-нибудь придумаем.

– Не уверен.

– Неужели ты думаешь, что я отдам дочь этой твари? Пусть этот ледяной урод жует собачий член!

– Ладно, не могу обещать, что мы когда-нибудь победим Иного, но во всяком случае обязательно попытаюсь найти какой-нибудь способ.

– Значит решено.

Оставшийся месяц прошел в непрерывной суете, для эвакуации мы задействовали все корабли, кототорые только смогли достать. Людей, материальные и культурные ценности тысячами вывозили на Летние острова. Чем больше народу успеем спасти, тем лучше. Хотя доля спасенных по отношению к остальному населению Вестероса просто смехотворна.

А мертвые тем временем продолжали вовсю разорять земли Семи Королевств, уже досталось Долине, Речным землям, на очереди Простор с Западом. Великий Иной соблюдал договоренность и пока не наступал в направлении столицы.

Все эти дни мне не давала покоя мысль о том, что я обрекаю на смерть десятки миллионов человек. И я решил хотя бы что-то сделать, устроив напоследок врагу хорошу такую подлянку...

***

– Вот они... твою мать, много же их.

Я наблюдал за ордой одичалых, ходоков и вихтов, находясь на вершине купола септы Бейлора. Почти все население Королевской Гавани сбежало на юг, поэтому город никто не защищал. Эти враг и воспользовался. Ходоки и их питомцы начали наводнять столицу.

– Великий Иной тоже тут как тут, -указала Элайна на перелезающего через городскую стену гигантского некроморфа.
– Интересно, что они в Королевской Гавани забыли?

– Драконьи останки. Возможно хотят оживить мертвых драконов. Больше ничего в голову не приходит... Ладно, я думаю, пора.

При помощи зеркала даю засевшим в полукилометре Безупречным сигнал поджечь дикий огонь. Пройдет около часа и вся столица взлетит на воздух. Этого времени моим людям хватит на отход к морю и отплытие на достаточно расстояние.

Элайна схватила меня за грудки и потятнула за собой. Мы летели в считанных метрах над крышами домов. Все устроено так, чтобы снизить вероятность нашего обнаружения.

Наконец, Элайна перелетела через стену, дальше простиралась морская гладь. На горизонте еле-еле был заметен ждущий нас корабль.

Приземлившись на палубу, я с нетерпением уставился на Королевскую Гавань.

И вот полыхнула яркая зеленая вспышка, она начала разрастаться по всем направлениям, поглотив значительную часть города. Ее высота по моим прикидкам достигла километра. Натуральный амагеддон локального масштаба. Без преувеличения, сила взрыва сравнима по мощности с атомным. Команда корабля дружно охнула.