Не буди дракона

Дорниец настаивал на отправке в Вестерос в ближайшие два месяца, обещал даже пятьдесят кораблей предоставить, но я установил срок не менее полугода. Моя армия нуждалась в пополнении и дополнительном усилении еще ждал вестей от Мопатиса насчет Золотых Мечей. Оберин поворчал из-за задержки, Ланнистеры не будут сидеть и ждать, пока я вторгнусь в Вестерос. Львы успеют частично зализать свои раны, разобраться с остатками сопротивления в Речных землях.

В итоге сошлись на срок в шесть-семь месяцев с местом высадки в Солнечном Копье, а не на Драконьем камне. Хоть остров находится совсем рядом с Королевской Гаванью, размещение войск там сопряжено со значительными трудностями - требуется снабжение по морю, где нам активно будет противодействовать вражеский флот. Самый короткий путь, не значит лучший. Я решил изменить стратегию, марш через союзный Дорн, Простор, в которых не будет проблем с прокормом войск, их размещением. К тому же действовать в составе объединенных сил Мартеллов, Тиреллов как-то спокойнее и надежнее.

Попутно следовало решить проблему с приручением последнего оставшегося дракона. На меня он крысился, Нейриса еще как-то терпел, поэтому вся надежда оставалась на столетнего колдуна.

– Ваше величество, -однажды обратился ко мне Нейрис.
– Я долго работал над этим и теперь хочу с вами поделиться.

– Чем имено?

– Две важные вещи. Первое, способ приручить Дрогона.

– А второе?

– Ритуал по созданию белых ходоков, -стоило мне только услышать слова Нейриса, как я начал жадно потирать свои ледяные руки. Если затея действительно осуществима, на подходе армия из суперсолдат-некромантов.

– Вы меня прям заинтриговали, Нейрис. Рассказывайте.

– Я могу наделить себя теми же особенностями, которыми обладала ваша сестра. Устойчивость к огню, болезням и эмпатическая связь с драконами, думаю, это заставит Дрогона доверять мне

– Каким образом?

– Вот тут и загвоздка. Вы вряд ли позволите мне это сделать. Для передачи частицы силы, которая была в Дейнерис, мне потребуется сделать порошок из ее костей. Я не жду, что вы дадите разрешение, все же она ваша сестра, но не сообщить о данной возможности считаю неверным.

– Много кости нужно?

– Хватит кисти руки с пальцами.

– Делайте свои припарки, мое одобрение у вас есть.

Маг приподнял брови. Видимо не ожидал, что его идея так быстро получит одобрение. А ответ прост, мне и на живую Дейнерис было в общем-то плевать, на мертвую тем более.

– Да? Точно?

– Мертвым нет дела до их останков. Спросите Элайну.

– Ясно, ваше величество.

– А что там с белыми ходоками?

– Изучив и сопоставив как следует имеющиеся факты, я пришел к выводу, что мы в принципе сумеем повторить ритуал. Порядок расположения камней на капищах детей леса знаем, способ проведения трансформации знаем, заколдованный кинжал из обсидиана у нас есть, куда его втыкать тоже известно. В довершение всему вы несете в себе часть силы Короля Ночи, а он, с ваших же слов, вообще умел проводить инициацию простым прикосновением.

– Как вы оцениваете вероятность успеха?

– Не попробуем, не узнаем. Главное, подобрать людей, которые будут безоговорочно преданы вам.

– Безупречные будут в самый раз. Смысл их жизни в служении, другого они и не желают. Господам стоит отдать должное, вылепили почти идеальных биороботов.

– Биороботов? Что это значит?

– Они с неполноценной личностью... Так когда мы можем приступить? Сегодня вечером у меня все равно особых дел не запланировано.

– Значит вечером, ваше величество.

Проводить эксгумацию трупа дело малоприятное. Тело Дейнерис было закопано в саду на глубине чуть более метра. Более, чем за год пребывания в земле от мягких тканей мало, что осталось. В раскопанной могиле лежал скелет четырнадцатилетней девушки с раздробленным черепом. Глядя на останки Дейнерис, я абсолютно ничего не испытывал. Умерла и Рглор с ней. Кто она мне? Да никто, персонаж из вымышленного мира. По крайней мере последние месяцы своей жизни Мать Драконов не страдала от побоев и издевательств братца-полудурка.

– Я сделаю все быстро, -сказал Нейрис, доставая пилу для костей из сумки. Тридцать секунд и у кисть левой руки покойницы отделена от прочих останков.
– Больше мне и не понадобится.

– Закапываем.

Мы с Нейрисом занимались подобным кощунством, с точки зрения многих других людей, под покровом ночи. Чем меньше народу знает об этом, тем лучше.

К проведению ритуала мой учитель по колдовству подготовился зараннее, осавалось только достать последний ингридиент. Пол лаборатории разрисовал магическими знаками, курились благовония, сделан широкий круг из зажженных свеч, в его центре стояла жаровня с огнем.

Нейрис быстро очистил отпиленную кисть от остатков мышц, сухожилй, а затем раздробил. Взяв чашу с костным порошком, маг встал у жаровни.

– Там на столе открыта книга с заклинанием. Читайте.

Страницы толстого фолианта были исписаны текстом на асшайском языке, к счастью, правильно читать и даже кое-что понимать на нем я успел обучиться. По меркам колдунов этого мира мой уровень в магии не то, чтобы зашкаливающе высок, но чуть выше среднего. Повезло с учителями и волшебными источниками.

Намеренно растягивая гласные и и придавая специфический шепелявый акцент некоторым согласным звукам, я монотонно повторял написанный на странице текст. Интонация, произношения очень важны, иначе заклинание в лучшем случае не сработает или сработает не так, как нужно.

Помню один из уроков по демонологии, когда я допустил ошибку и начертил сдерживающие знаки в неправильной последовательности. Демон вырвался за пределы круга и устроил переполох в пирамиде, круша мебель, интерьеры и пугая слуг. К счастью Элайна сумела изловить мелкого крылатого пакостника и бесследно рассеять, выпив досуха.

Повеяло холодом, отбрасываемые на стенах тени как-то странно начали себя вести. Очертания предметом поплыли. В этот момент Нейрис высыпает костный порошок в жаровню. Яркая вспышка зеленого пламени, ужасающий грохот, ударная волна отбрасывает меня и Нейриса к стене. Все-таки жахнуло...

***

Пришел в себя я от того, что Элайна хлопала призрачной рукой по моей щеке. Рядом суетились Безупречные и слуги с факелами, разбирая завалы из перевернутых, переломанных столов, шкафов, сундуков.

– Очнулся?

– Да.

– Как ты?

Прислушался к ощущениям, ничего не болит, руки и ноги вроде целы и шевелятся. Разве что в ушах немного звенит.

– Слегка контужен.

– Что это значит?

– Я почти не пострадал, насколько могу судить.

– Что у вас тут стряслось?
– Элайна не быа в курсе нашей с Нейрисом затее, поскольку занималась разведывательной миссией в городе. Выискивала недобитых Сынов Гарпий, подслушивала разговоры подозреваемых.