Не буди дракона

Тем не менее, бросаться в лобовую атаку на орду табунщиков не собираюсь, от возможной тучи стрел Горыныч может не пострадает, могу пострадать я. Какое решение? Облачиться в прочные доспехи, летать на недосягаемой для лучников дистанции, работать по целям лишь в условиях, когда их внимание сосредоточено не на мне.

Совершив облет и уничтожение передового отряда противника, возвращаюсь обратно в Юнкай. С высоты можно было различить оборудованные на равнине юго-восточнее позиции моих и союзных войск. Целая сеть укрепленных фортификаций, представяющая собой прямоугольные подобия вагенбургов. Правда несколько усиленных и модифицированных с моих рекомендаций. Периметр вагенбургов состоял не только лишь из телег, бочек и иного хлама, но и примитивных габионов с землей в виде плетенных корзин и засыпаемого туда щебня, камней. Препятствия, которые в перспективе должны ограничить маневр дотракийской коннице, состояли из рогаток, ям с кольями и засек из поваленных рядами или крест-накрест вершинами деревьев. Работали не только солдаты, к созданию обороны подключили обычных жителей. Они не были против, понимают, от их усилий зависит исход битвы.

Командиры Младших Сынов, Барристан Селми к моим идеям отнеслись в целом положительно. До создания габионов, засек, вагенбургов местная военная мысль не додумалась.

До сих пор гадаю о причинах отсутствия в Вестеросе и Эссосе серьезного технического прогресса. Хотя, вероятно, это связано с особенностями культуры здешних народов. Земные китайцы вон тоже тысячи лет существовали на одном уровне, толком не развиваясь, не ведя серьезной внешней экспансии. Сплошная стагнация. И мне это болото нужно расшевелить...

Приземлился я прямо рядом с Барристаном Селми и Пламмом, не заметить плащ последнего издалека не было проблемой. Они занимались проверкой укреплений, раздачей распоряжений солдатам.

– Дотракийцы далеко?
– первым делом поинтересовался Пламм.
– Вы их видели?

– Основная часть орды еще далеко, но передовой отряд табунщиков я сжечь успел. Миль шестьдесят севернее.

Наемник удовлетворился ответом.

– Хорошо. Мы успеваем подготовиться.

– А что с трупами, которые я просил? Долго еще их собирать?

– Почти закончили. Складываем их на пустыре под западной стеной... вонь, конечно, жуткая. Это ничего?

Машу рукой.

– Ничего. Состояние тел на возможность их поднятия не влияет. Даже скелеты сгодятся.

– Когда вы сможете приступить к их оживлению?
– поинтересовался Пламм.

– Да хоть сейчас. Сколько мертвецов найти успели?

– Чуть менее трех тысяч... лхазаряне не слишком горят желанием расставаться со своими усопшими, приходится использовать силу. Еще мои ребята немного покопались в фамильных склепах господ.

– Меня не волнует, откуда вы берете материал.

– Предлагаю направиться к западной стене, ваше величество.

– Вам не терпится посмотреть на сие действо, Бен?

– Не каждый день становишься свидетелем воплощения сказок в реальность. Иные с синими глазами, прям как у вас, упыри, драконы, демоны, сотканные из черного дыма. Чего ждать дальше?

Пламм воспринял магию и прочую сверхъестественную фауну иначе, чем большинство людей. Старый наемник не испытывал сильного страха, напротив, им двигало любопытство.

Трупы умерших по разным причинам людей юнкайцы сложили у западной стены аккуратными рядами. Вонь стояла знатная, меня и моих сопровождающих немного воротило от ароматов мертвичины. Кругом летали тучи мух, вороны и грифы жадно обгладывали разлагающееся на жаре мясо.

– Ладно, приступим.

– Вы будете читать какое-то заклинание?
– поинтересовался Бурый Бен.
– Или что-то иное?

– Нет, в данном случае ничего такого. Просто смотрите.

Мысленно сосредотачиваюсь на желаемом. Вот в районе желудка возникает ощущение холода. Некоторые из тел начало трясти, они неуклюже вставали на ноги. Глаза тех мертвецов, у кого не успели выклевать падальщики, имели голубой цвет. На меня сразу навалилась жуткая усталость. Бен Пламм на мгновение замолчал, после чего востороженно выдал:

– Это просто охренительно! Я встречал в Вольных Городах кудесников, но они вам и в подметки не годятся!

Люди Пламма его восторга не разделяли.

– Вы не боитесь вихтов, Бен?

– Ну если они тупы как пробки, чего их бояться? Порубим на части, сожжем и все дела.

Самопровозглашенный король Юнкая подошел к одному из мертвяков поближе.

– Я бы этого не делал.

– Почему? Они вроде спокойные.

– Это пока я поблизости, они могут взбеситься и начать убивать живых.

– Они слушаются только вас?

– Да.

– Пусть что-нибудь сделают.

– Напра-во!

Вихты отрегировали на команду невпопад. Одни повернулись в нужном направлении, вторые нет, третьи остались стоять на месте, четвертые повернулись на триста шестьдесят градусов. Одними словами, тупое мертвое мясо. Оживил я от силы четверть от имевшегося количества трупов. Надо сделать вторую попытку и выяснить пределы моих возмножностей.

Горстка белых ходоков контролировала толпы в десятки тысяч. А сколько смогу я? Равны ли ли мои силы силам покойного Главотмороза? Или заметно уступают? Семьсот жмуриков результат неплохой, значит ли это, что я превратился в белого ходока? Или являюсь каким-то паршивым подобием? Одни непонятки.

– Да уж, они действительно умом не отличаются.

– Мне нужно отдохнуть,-говорю Пламму.
– Кажется, я выдохся. Потом следующую партию подниму.

– Разумеется, не смею вам мешать.

Добираться до предоставленных мне покоев в городе было лень, поэтому я устроился прямо в поле под крылом Горыныча. На жару плевать, а сон ждать не может.

За следующие два дня я успел реанимировать еще около пятнадцати сотен покойников. Оставалась еще тысяча, но на ее не оставалось времени. Мне нужно минимум полдня для восстановления сил, а дотракийцы не стояли на месте. После разграбления Миэрина орда, разбившись на четыре части двигалась в направлении Юнкая. Скототрахи были менее, чем в дне пути.

– Огонь!!!

Драконье пламя поглотило около двадцати всадников вместе с лошадьми, в их рядах наступил переполох. В небо сразу полетели десятки стрел, некоторые пролетали мимо, а некоторые попадали в Горыныча. К счастью толстая чешуя легко держала удар. Мое драгоценное тело, руки защищал доспех в виде толстой стеганки, голову бронзовый шлем. Была мысль заставить сделать местных какое-нибудь забрало для лица, но иначе будет плохой обзор. Решил рискнуть и обойтись без намордника.

Горыныч под моим управлением летал по краям дотракийской орды, двигаться прямо над ней я не решался из-за возможного ливня стрел, которым могут осыпать. Труднее будет уйти из зоны поражения. Тем более основная цель сейчас заключается не в истреблении живой силы, а в воздействии на моральный дух противника. Перед генеральным сражением стоит немного покошмарить табунщиков, остудить, так сказать, с помощью огня их пыл.

Срабатывало не очень, кхаласары продолжали продвижение к Юнкаю. Если дезертиры и были, то не слишком много. Видимо Избранника Ночи они боялись куда больше.

Но были и положительные моменты, мне удалось обнаружить и спалить значительное число катапульт, баллист, которые дотракийцы тащили с собой. В случае осады шансов продержаться у Юнкая будет больше.

***

Дотракийская орда остановилась примерно в пятистах метрах от наших укреплений. Табунщиков было столько, что, казалось, их не восемьдесят тысяч, а восемьсот. У меня бешенно колотилось сердце. Да, я знаю, что шансы на победу неплохие, но от этого все равно не по себе.