Не буди дракона

Септон скривился.

– Но красные жрецы сжигают людей на костре.

– Красные жрецы просто фанатичные идиоты, не понимающие, кого и для чего нужно сжигать.

– В чем же смысл?

Всю эту белидерду я продумал зараннее. Как обратить Вестерос в новую религию, но так, чтобы не возникло трений с верой в Семерых, чтобы Рглор мог получать подпитку жертвами и одновременно на кострах не гибли невинные? Пришлось сочинить компромиссный вариант нового учения, немного от буддизма, немного от рглорианства и веры в Семерых.

– А вот в чем. На костер нужно отправлять лишь тех, кто это заслуживает. Насильников, убийц, грабителей. Огонь своего рода связующее звено между нашим миром и пеклом, где их будет ждать Неведомый. Но если сожгут невиновного, отвественные за это сами потом будут жестоко наказаны.

– Но разве Отец сперва не должен судить грешников?

– Если Семеро есть единый в семи лицах, то какая-то разница?
– неужели они всерьез это обсуждают, суеверные дебилы.
– Неведомый предстанет перед отправленным на костер грешником в виде Отца и определит меру наказания.

– А что будет с праведниками?
– Вот тут сильно врать не буду. Несмотря на всю шелуху, пусть люди знают хотя бы часть правды.
– Они отправляются в золотые чертоги Отца?

– Нет никаких чертогов Отца. Те, кто не заслуживают пекла, попадают в Пустоту, а затем получают новую жизнь.

– Новую жизнь? Где?

– Здесь, где же еще? Может быть в прошлой жизни вы были пахарем, знатным лордом или мореходом. А теперь стали септоном.

– Нужно многое переосмслить, -задумчиво протянул старик.
– Многое из того, чему нас учили неправда.

– Высшие силы нечасто вот так вот вмешиваются в происходящее.

– Что же изменилось?

– Мы на пороге очередной Долгой Ночи, иные готовятся к вторжению на юг. Моя задача - остановить их. Все просто.

Долго еще отвечал на вопросы септона, какими бы глупыми они ни были. Церковники здесь заменяют политработников, заставить их считать меня избранником божьим не будет лишним. Это лишь прибавит мне легитимности в глазах народа, да и знать хорошенько подумает насчет заговоров против оберегаемого высшими силами монарха.

Консуммация брака с Лжемаргери прошла успешно.Отныне Визерис Таргариен не просто король Вестероса, я крепко накрепко привязал к себе богатейшую после Запада провинцию.

– Вы очень холодный, мой король, -сказала Мелисса после того, как дело было сделано.
– Словно лед.

– Считай, что переспала с белым ходоком.

– Какой же ребенок родится у нас?

– Хороший вопрос, мне и самому интересно. Иные за Стеной не могут иметь детей, потому для продолжения рода берут человеческих младенцев. Я же по большей части остаюсь человеком: у меня остались эмоции, я сохранил способность к человеческой речи, по-прежнему нуждаюсь в пище и питье.

– А если вы окажетесь бесплодны?

– Тебя не должно это волновать, -делов-то, взять со стороны младенца с валирийской кровью и обратить в Иного.
– Наследники у меня обязательно будут.

– Я бы не отказалась стать такой же, как вы или лорд Нейрис, -все же хитрая оторва попалась, умеет держать нос по ветру. Стоило рассказать знати про возможнось обрести долголетие, не знать болезней, многие сразу же кинулись подлизываться королю в друзья. Что касается тебя, Мелисса, жить тебе осталось недолго - десять лет в лучшем случае.
– Почти бессмертные, владеющие магией.

– Всему свое время. Сперва ты должна доказать свою верность. Исключений я не делаю ни для кого.

– Можете за это не волноваться, мой король.

– Посмотрим.

Утром следующего дня войска Дорна и Простора выступили на юго-восток в направлении Ночной Песни, где предположительно произойдет переломное сражение в войне за Вестерос. Если победителями выйдем мы, дальнейшее взятие Королевской Гавани не будет чересчур сложной задачей, на случай поражения придется отступить в Дорн и там дожидаться прихода Иных.

Как говорится, надейся на лучшее, готовься к худшему. В любом случае Семь Королевств уже никогда не станут прежними.

Мелисса отправилась в поход с нами, лучше держать эту особу подле себя. Единственное, тревожила реакция Элайны, тень была готова порвать на части мою вроде как законную жену.

Дальше этот разговор откладывать нельзя, мне хватило того случая с Мирри Маз Дуур.

– Я вижу, как ты смотришь на нее, -Элайна ехала на шее дракона, который полз в авангарде войска. Мой конь держался параллельным курсом.
– И понимаю твои чувства.

– Ничего ты не понимаешь, -фыркнула тень.
– Мне так и хочется скормить эту сучку Дрогону.

– Все же я считаю тебя гораздо умнее натоящей Дейнерис, действовавшей в основном на эмоциях. Не дай повода ошибиться в тебе.

– Не волнуйся... я все понимаю, эта Мелисса слишком важна. Тем более потом у нас будут целые века впереди. Нужно немного потерпеть это неудобство.

– Мелисса разменная монета, она для меня никто.

– Все может измениться.

– Моя так называемая жена готова лечь под любого, кто даст ей власть, богаства, силу. Видела, как она без возражений и сожалений заняла место Маргери? А ночью просила сделать ее такой же как Нейрис.

– И?

– Чем дальше, тем меньше мне нравится Мелисса. Я не видел в ней ни капли грусти по умершей подруге, по семье, которую больше не увидит.

– Звучит обнадеживающе.

– Мы друг друга поняли?

– Ты мой и я тебя никому не отдам.

– Это значит да?

Решив не продолжать разговор Элайна дала дракону команду на взлет. Ничего, пусть проветрится.

***

Что такое Дорниийские марки? Это безбрежные просторы лугов, пустошей и продуваемых ветрами долин, растянувшихся на много километров к западу и северу от Красных гор. Плотность населения здесь крайне низкая, можно сказать, люди тут бывают в основном проездом. Оно и понятно, в Дорнийских марках бедные каменистые почвы, ничего толком не вырастить, дефицит источников пресной воды, сухой климат.

Наша армия, состояшая из тридцати тысяч солдат Простора и десяти тысяч от Дорна двигалась на юг с максимальной возможной скоростью. Колонна из людей, лошадей, обозов растянулась на многие километры в длину.

Мы спешили взять под свой контроль замок Ночную Песнь и основные перевалы в Красных горах, через которые вскоре должны пройти подкрепления из Дорна. Прикрытие войск и разведку осуществляла Элайна на драконе, проводящая в воздухе дни напролет.

– Ваше величество, можете говорить?
– появился подле меня Бран в тот момент, когда я принимал пищу в компании Тарли, его сына Дикона, Дорана Мартелла и прочих командиров армии.