Не буди дракона

В письме подробно со смакованием описал, как срубил старику голову, как на моих глаза дорнийцы резали глотку Мирцелле, затем поделился дальнейшими планами, как буду снимать кожу с Томмента, вырежу ему глаза, язык, а Серсею заставлю наблюдать за этим.

Моей целью было отнюдь не поглумиться над ними, замысел совершенно иной - страх и трепет. Заставить полоумную яжматерь Серсею и короля-тряпку Томмена наделать ошибок, считаю, хороший ход. Убитая горем, разгневанная, дочурка Тайвина будет неспособна принимать взвешенные и продуманные решения. Томмену просто не хватит решимости, лидерских способностей организовать оборону столицы, вдохновить людей на бой.

А, как известно, если правитель и ближайшее его окружение некомпетенты, то в критической ситуации все быстро накроется медным тазом.

Серсея в общем-то не боится умереть, однако своих детей любит безмерно. Я прекрасно знал, куда надавить.

И нет, никаких зверских пыток не будет. Если Ланнистеров удастся взять живьем, их умертвят максимально быстрым и безболезненным способом. Десять дней прошли стремительно, а мои Безупречные с прочими почему-то не появлялись, видимо, переход по Дорнийской пустыне дается труднее, чем ожидалось.

Тарли ворчал по поводу промедления, но я нисколько не волновался. Долго осаждать Королевскую Гавань не потребуется.

Делов-то, подогнать к воротам мертвую голову Горыныча, сжечь ворота, а затем пустить вперед нежить. Ее количество за время простоя у Ночной Песни увеличилось более, чем вдвое.

В дополнение к тем вихтам, которых мы притащили из Эссоса, добавилось четыре тысячи двести поднятых здесь. Многие люди пребывали в шоке, однако для того, чтобы немного смягчить эффект, нежитью становились лишь Золотые Мечи и солдаты Ланнистеров. Бойцы Дорна и Простора оставались действительно мертвыми.

Эксперименты с Рендиллом Тарли показали, что он вполне может контролировать вихтов и, самое удивительное, мои приказы ему могут быть полностью проигнорированы.

Вспоминается из книг вихт по имени Холодные Руки. Конечно, о его происхождении ничего не было известно, но он сохранял независимое мышление, обладал кое-какими магическими способностями.

Нейрис не мог сказать ничего конкретного. По его предположениям разумной нежитью становятся люди с железной волей, чей дух необычайно силен.

Кстати о духах, Трехглазый Ворон заявился ко мне наяву в тот момент, когда я истреблял кружащих над лагерем стервятников.

Щелчок пальцем и замороженная птичка падает на землю. И мне тренировка, и солдатам лишнее разнобразие в рационе. Магия льда, как оказалось, работает на дальних дистанциях. Основная сложность кроется в концентрации. Я должен быть предельно сосредоточен на цели, выкинуть из головы лишние мысли...

– Приветствую, Ворон, я думал, мы больше не увидимся.

– Обстоятельства изменились.

– Раз ты явился, -отвечаю ему.
– Значит приключилось нечто серьезное.

– Заберите Брана из моей обители.

– Я думал, они с подругой своим ходом доберутся.

– За Стеной стало небезопасно.

– Разве там когда-нибудь было безопасно?

– Послушай, у белых ходоков появился новый лидер и они кардинально изменили свою стратегию.

– С этого надо было и начинать.

– Через неделю или месяц, очень скоро, враг явится за мной и последними детьми леса. Пещера больше не может служить надежным укрытием.

Я выматерился про себя.

– У вас же защищенная пещера.

– Вихты и белые ходоки к нам не пройдут, но вот против обычных людей защита бесполезна.

– В смысле обычных людей? Они вроде не знают про вас.

– Враг больше не убивает всех подряд, наоборот, они решили подчинить себе живых людей. Некоторые племена одичалых Иные склонили на свою сторону грубой силой, чей-то разум одурманили при помощи магии, а кто-то и вовсе заключил с ними союз добровольно. Тенны, например.

– Новости и впрямь дерьмовые. Слушай, а как ходоки общаются с людьми? Они же вроде к человеческой речи не способны.

– Зато некоторые вихты способны. Ты понимаешь, о чем я.

– Не подскажешь, почему Тарли получился разумным?

– В нем была сокрыта сила, которой обладают древовидцы.

– Но он не был древовидцем.

– Зато кто-то из очень далеких предков был. Способности могут не проявляться на протяжении многих поколений.

– Ладно, понял.

– Брана и Миру нужно забрать как можно скорее. В ближайшие месяцы.

– Не вопрос, отправлю Элайну на драконе.

– Сделай так, чтобы я не пожалел, отдавая мальчика под твою опеку.

– Я конечно, заботливую мамашу не заменю, но позабочусь о его благополучии. Лояльный древовидец ценнее любого сокровища.

– Не надо фальши, при необходимости тебе не составит труда убить Брана.

– Я все же не полное чудовище. Пощадил Мирцеллу, хотя мог этого не делать.

– Тебе хоть кто-нибудь здесь дорог?

– Элайна и, пожалуй, Нейрис немного...

– И все равно тебе будет трудно, не умеешь доверять людям.

– Не нужно читать мне мораль, Трехглазый. Давай без этого обойдемся.

В этот же день Элайна отправилась в очередную командировку на север. Отправляться с ней я не видел смысла.

Переговоры со Сноу? Он станет или уже стал королем Севера, то есть де-факто северяне являются сепаратистами, объявившими о своей независимости.

И чтобы после такого настоящий правитель Вестероса первым шел на переговоры? Хрен им. Сами приползут на коленях. Не я нуждаюсь в них, а они во мне.

Тем более вести боевые действия на Севере в условиях суровой зимы занятие самоубийственное. Проще встретить ходоков на Перешееке, где и климат мягче, и держать обороняться выгоднее, и снабжать войска легче.

В любом случае потребуется массовая эвакуация людей на юг.

Насчет Стены, которой так гордятся северяне, не стоит питать никаких лишних иллюзий. Ходоки найдут способ преодолеть это препятствие. В другой временной линии враг просто обошел этот апофеоз гигантомании по замерзшему морю. Как сложится тут ситуация, покажет время. Но война со злыми сосульками неизбежна. Пора думать уже о ней.