Не буди лихо

— А я горжусь тем, что у меня есть ты, — ответила она, взяв его за руку. — Ты всегда был рядом, поддерживал меня во всём. Без тебя я бы не смогла сделать этот шаг.

Время шло, их жизни текли спокойно и размеренно. Будущее казалось стабильным и предсказуемым. У Виктора всё было в порядке на ЧАЭС, а Анна уверенно развивалась в своей новой роли. Они продолжали строить планы на будущее, всё чаще обсуждая, как будут воспитывать детей, какой дом они построят, когда решат обзавестись семьёй.

Жизнь в Припяти была тихой, но полной смысла. Никто из них и представить не мог, какие перемены ждут впереди, и как всё может измениться в одночасье. Но пока, в эти спокойные дни, Виктор и Анна были счастливы, чувствуя, что впереди их ждёт только лучшее.

Глава 13

В последние месяцы на Чернобыльской АЭС Виктор начал замечать всё больше мелких неполадок, которые, казалось бы, не были критичными, но их частота начинала тревожить. Он всегда был внимателен к деталям, и даже самые незначительные сбои вызывали у него беспокойство. Виктор не мог игнорировать ощущение, что не всё идёт так, как должно.

Однажды, в разгар смены, он заметил незначительные колебания в работе системы охлаждения реактора. Показания приборов не говорили о серьёзных проблемах, но Виктор, основываясь на своём опыте, понимал, что любые отклонения могут стать предвестниками чего-то большего. Ему всё чаще приходилось слышать о мелких неисправностях: то запаздывала работа сигнализации, то возникали колебания в температурных показателях. Каждая мелочь, взятая в отдельности, не казалась значимой, но в совокупности эти признаки начали вызывать у Виктора нарастающее чувство тревоги.

Он принял решение доложить об этом своему начальнику, Анатолию Дятлову. Тот всегда был строг, но справедлив, и Виктор знал, что он примет ситуацию всерьёз.

— Анатолий Степанович, я заметил кое-что, — начал Виктор, входя в кабинет начальника.

Дятлов поднял взгляд от бумаг, которые изучал, и жестом предложил Виктору сесть.

— Что там у тебя? — коротко спросил он, явно погружённый в свои мысли.

— Небольшие сбои в системе охлаждения, — начал Виктор. — Пока это не критично, но повторяется слишком часто. Плюс я слышал, что другие смены тоже сообщали о мелких отклонениях в работе.

Дятлов вздохнул, откинувшись на спинку стула.

— Система сложная, сбои — это нормально. Но я посмотрю на данные, — ответил он, без лишней суеты. — Если будет что-то серьёзное, примем меры.

Хотя Дятлов был опытным и хладнокровным, Виктор не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Проблема была не только в технике — это было внутреннее чувство, предчувствие, которое Виктор никак не мог объяснить. Он, как человек науки, не верил в мистику, но ощущение надвигающейся беды не оставляло его. Каждый раз, когда он проходил по коридорам АЭС, ему казалось, что воздух становится тяжелее, что сама станция словно предупреждает их всех о чём-то.

Виктор старался бороться с этим внутренним напряжением. Он знал, что работы на АЭС требуют хладнокровия, а мелкие неполадки — это часть работы любой сложной системы. Однако тревога не покидала его. Он чувствовал, что назревает что-то серьёзное, хотя никаких явных признаков катастрофы пока не было.

Ночами, лежа рядом с Анной, Виктор ловил себя на том, что всё больше думает о станции. Он старался не беспокоить её своими переживаниями, но предчувствие беды становилось всё сильнее. С каждым днём напряжение росло, как будто сама станция начинала дышать всё громче, предупреждая о чём-то, что Виктор пока не мог понять.

Анна давно начала замечать, что с Виктором что-то не так. Его взгляд стал задумчивым, а улыбка — реже появляться на лице. Он возвращался с работы не таким бодрым, как раньше, и, несмотря на их разговоры, будто бы находился где-то далеко мыслями. Это не могло не тревожить Анну.

Однажды вечером, когда Виктор вернулся с работы, Анна решила поговорить с ним. Она встретила его у двери с тёплым ужином, но вместо радостного приветствия её взгляд был полон беспокойства. Она терпеливо ждала, пока они сядут за стол, чтобы начать разговор.

— Вить, — тихо начала Анна, стараясь не звучать слишком тревожно, — ты в последнее время сам не свой. Что-то случилось на работе? Я вижу, что тебя что-то беспокоит.

Виктор поднял на неё глаза, замешкался на мгновение, потом, отворачиваясь, спокойно ответил:

— Всё нормально, Ань. Просто много работы, ничего серьёзного. Нечего переживать.

Но его ответ не убедил девушку. Она знала Виктора слишком хорошо, чтобы не почувствовать, что он что-то недоговаривает. Его спокойный голос был слишком ровным, а взгляд слишком избегал её. Анна положила руку на его, пытаясь заглянуть в глаза:

— Виктор, я понимаю, что работа важна, но ты приходишь домой с таким выражением лица, как будто весь мир на твоих плечах. Если что-то не так, пожалуйста, расскажи мне. Я хочу помочь, а не сидеть в стороне и переживать.

Он замер на мгновение, чувствуя тепло её руки, но затем, мягко пожав её пальцы, ответил с нежной улыбкой:

— Ань, правда, всё хорошо. Просто мелкие неполадки на станции, обычные рабочие моменты. Не волнуйся. Мы же об этом говорили, на АЭС всё под контролем. Всё это решаемо.

Анна всё ещё сомневалась, но не хотела давить на Виктора. Она видела, как он старался её успокоить, хотя внутри у него явно нарастало беспокойство.

— Ладно, если ты так говоришь, — наконец сказала она, мягко вздыхая. — Но если что-то будет не так, обещай, что скажешь мне.

Виктор кивнул, надеясь, что её хватит его заверений. Он не хотел тревожить Анну, не хотел заставлять её делить с ним это неопределённое чувство страха. Это было его дело, его работа, и он верил, что сможет справиться.

Но даже когда они сидели вместе в тёплой уютной комнате, Виктор не мог полностью избавиться от тревоги.

Утро начиналось как обычно. Анна, проснувшись с первыми лучами солнца, неспешно собралась на работу. Она привыкла к ранним подъёмам и заботам с самого утра — такая жизнь стала для неё привычной. Виктор ещё спал, ведь ему предстояла ночная смена, и Анна старалась не шуметь, чтобы не разбудить его раньше времени.

Подойдя к кухонному столу, она увидела висевший на стене отрывной календарь. Тёплый ритуал, сопровождающий каждое утро, приносил не только чувство нового дня, но и радость от случайных открытий. Она бережно взяла пальцами верхний листок, на котором стояла сегодняшняя дата.