Не чужие дети

Точно! Я же видела пометки и совсем забыла: несколько дней в неделю у нашего Ящера в это время бассейн. Недоступен для звонков, для встреч и всего прочего. Даже для кофе с орешками.

***

Бассейн располагался неподалёку от бизнес-центра. Удобно, особенно когда времени впритык. Да что там, разве Азаров сделал бы что-то неудобное для себя любимого?

Из мыслей не шёл Антон. Его мама и папа. И сам Антон, ставший вдруг похожим на осиротевшего ребёнка. Когда я уходила, он опять мрачно усмехнулся, но о том, чтобы я вернулась, речи не завёл. Я попросила его больше не пить и сказала, что заеду через несколько дней. Просто проверить, как он и сварить кашу. Без претензий на большее. Он пообещал взять себя в руки и решить проблему с ипотекой. Наверное, когда-то именно поэтому я и вышла за него – он умел отвечать за свои поступки.

– Вы меня искали? – спросил вышедший ко мне мужчина в футболке и спортивных штанах. Администратор бассейна – этакий мачо с картинки.

– Да. Мне нужен Михаил Азаров, – повторила я, наверное, раз в десятый. – Я его личная помощница.

– Он просил никого к нему не пускать.

– Ко мне это не относится, – внаглую соврала я. – Скажите ему, что пришла его помощница. – Посмотрела выразительно. – Если, конечно, не хотите лишиться своей должности и вот этого вот, – показала на бейджик. – Возможно, вы не в курсе, но Михаил серьёзно относится ко всему, что касается работы. Скажите ему, что это касается командировки в Таиланд.

Подумав, администратор всё-таки повёл меня за собой. Когда он открыл передо мной ведущую к самому бассейну дверь, я обомлела и одновременно пришла в негодование. Бассейн был огромным – пять дорожек метров по пятьдесят – и никого, кроме рассекающего воду Ящера.

Медленно подошла ближе. Взлетающие в воздух брызги искрились в ярком свете ламп.

Остановившись возле края бассейна, я стала ждать. Михаил доплыл до конца дорожки и, не останавливаясь, развернулся. Так раз пять или шесть, пока наконец-то не заметил меня. Только он подплыл, у меня начали подрагивать колени. Опять, будь он неладен!

Капли воды на смуглой коже, рельеф мышц…

Рывком он снял очки и положил мне под ноги. Прищурился.

– Что ты здесь забыла? – спросил грубо.

На мне было платье. Простое, до колен, а вот колготок не было. Так и казалось, что он, не дотрагиваясь, задирает на мне подол.

– Что ты здесь делаешь? – повторил он ещё жёстче.

– Пришла сказать, что лечу с вами в Таиланд. Во сколько вылет?

– Ты так уверена, что ещё мне нужна?

– Да.

– И почему же?

– Потому что я лучшая. А вы выбираете для себя только лучшее.

– У тебя же были личные планы.

– А это к делу не имеет отношения. Теперь мои личные планы – вы.

Глава 10

Есения

Он усмехнулся. Ничего не ответив, доплыл до лестницы и поднялся, стянув шапочку. И раньше-то его сила и мощь зашкаливали, я чувствовала их всякий раз, оказавшись рядом с Азаровым, сейчас же они вовсе были неприкрытыми. Во всех смыслах. Во рту пересохло, я покрылась испариной. Хотелось думать, что это из-за влажности возле бассейна, а не из-за Азарова.

– Ты далеко не лучшая, Сеня, – сказал он вкрадчиво, тихим рокочущим голосом, от которого по рукам поползли мурашки. – Я уже нашёл тебе замену. Но так и быть, дам тебе возможность меня переубедить. – Теперь он будто снимал платье с моих плеч. Одним взглядом, всё так же, не касаясь, а я едва не придержала ткань у выреза.

– Какие будут аргументы? Чем ещё козырнёшь?

– Перестаньте, – попыталась строго оборвать его, а вышло сдавленно и тихо. Кашлянула в руку и повторила решительнее: – Перестаньте, Михаил Григорьевич. Вы же не такой.

Он опять хмыкнул. Я ругала себя за это абсолютно детское «вы не такой» и злилась.

– Какой такой – не такой?

– Не из тех озабоченных извращенцев, у которых мозги оказываются между ног при виде короткой юбки. По крайней мере, всё это время я была в этом уверена. Хочется верить, что так оно и есть.

Мне стоило большой выдержки смотреть ему в глаза и делать вид, что мы с ним на равных. Потому что на деле я готова была дать дёру без объяснения причины. Если бы сейчас он дотронулся до меня, чем это кончилось бы, не знаю. Мы были вдвоём у огромного бассейна, свет ламп играл в каплях на его атлетическом теле, как в бриллиантах, а в глазах танцевали ехидные чёртики. Он понимал, что выиграл, а моя бравада – всего лишь способ защиты.

Новая усмешка тронула самый уголок его губ и совсем не отразилась в глазах. Да плевать ему и на мои ноги, и на вырез! Единственное, чего он хотел, – выбить почву у меня из-под ног.

– Я знаю все тонкости ведения переговоров с тайцами, – сказала я уверенно, уже не обращая внимания на то, что голос звучит не как обычно. – Я знаю все сильные и слабые места компании и знаю, как показать нас с лучшей стороны. Вы можете найти мне десяток замен, Михаил, и каждый из тех, кого вы найдёте, может быть куда лучше меня. Но никто из этих людей не станет мной. Никто из них не будет обладать моим опытом и не сможет помочь вам заключить контракт на ваших условиях.

– А ты сможешь?

– А я смогу.

– И зачем тебе помогать мне, Сеня? Зачем?

Он всё-таки дотронулся до выреза платья. Медленно провёл кончиками пальцев по границе между тканью и голой кожей, потом – возле висящей у меня на шее подвески.

Я не двигалась. Спина стала совсем мокрой, каждый нерв напрягся до предела.

– Зачем? – спросил он совсем тихо и убрал руку.

Я вдохнула поглубже и почувствовала запах воды и собственных духов. И ещё почти неуловимый – запах стоящего в считанных сантиметрах от меня мужчины, его кожи и волос.

– Потому что мне тоже нужна помощь, – ответила тихо и посмотрела ему прямо в глаза, больше не чувствуя предательской неуверенности. – Я помогу вам заключить контракт, а вы поможете мне.

– Хочешь вернуть себе место в компании, – заключил он.

Я поколебалась несколько секунд. Но пути назад не было. Невидимая удавка на моей шее и так затянулась, если я продолжу врать, это приведёт к беде.

– Да, – сказала я честно. – Но дело не в моём желании.

– А в чём же?

– В моих детях. – Новый взгляд прямо ему в глаза. – Если в ближайшее время я не найду хорошую работу, у меня заберут моих детей, Михаил. Вернее… – Уверенность пошатнулась, а выдержка кончилась. Я вздохнула и потёрла лицо ладонями. – Не моих детей, а детей моей сестры. Если бы не они, меня бы сейчас здесь не было. Вы – худшее из всего, что могло случиться с компанией. Но ни у меня, ни у вас нет выбора. Без меня вы никогда не заключите этот контракт на выгодных для нас условиях. Я знаю, какими эти тайцы могут быть придирчивыми. А я без вас… – Покачала головой. – Я не справлюсь. Моей племяннице пять, племяннику шесть. Несколько месяцев назад они потеряли родителей, и я не могу допустить, чтобы они потеряли ещё и меня.

Пройдя мимо, он поднял с пола очки для плаванья. Взял со скамейки огромное полотенце и, не вытираясь, перекинул через плечо.

Я наблюдала за ним с ощущением полнейшего фиаско. Было жарко и душно, а меня начинало знобить. Хотелось ухватиться за что-нибудь, только было не за что, разве что за воздух.

Михаил повернулся спиной. Мышцы под его бронзовой кожей перекатывались, словно у атлета, тёмно-синие плавки обтягивали зад. Он был идеален. Идеально красив внешне и идеально уродлив внутренне, но при этом он был единственным моим шансом.