Не чужие дети

– Ваши тосты будут готовы через пятнадцать минут, – сообщила официантка. – С маслом и клубничным вареньем.

– Принесите к ним ещё один кофе, – приказал Михаил. Не попросил и не заказал, а именно приказал.

Что он за человек? Жёсткий, страшный, но при этом я не встала и не ушла. Мне не хотелось уходить.

– Я возьму тебя в Тай, – обратился он ко мне. – Вылетаем сегодня в девять вечера. Найди, с кем оставить детей.

– Найду.

– Если заключим контракт на наших условиях, я верну тебя на работу и увеличу твою зарплату на десять процентов.

– Спасибо. – Я отпила крошечный глоток с чувством, что этот разговор вытянул из меня все соки. – Только этого мало.

– Мало?

– Да. Органы опеки нашли целый список проблем, которые я должна решить. И работа – далеко не всё. Помоги мне. Пожалуйста. Нужно сделать так, чтобы у меня не отобрали детей. А я не знаю, с чего начать. Антон не платит за ипотеку, я живу в крохотной съёмной квартире, в которой даже нет места, чтобы воткнуть два письменных стола, чтобы отдать детей в сад, я взяла кредит и… – Мне вдруг стало жалко себя, слёзы навернулись на глазах раньше, чем я успела скрыть их. Я шмыгнула носом. – И у меня нет времени даже на то, чтобы оформить дурацкое пособие, которого не хватит даже на кружки! Не хватит, Миш! Но я, чёрт подери, должна его оформить, потому что иначе я превращаюсь в безответственную пустоголовую девицу. А ещё у меня развод и…

Понимая, что, если продолжу, разревусь, я замолчала. Новый глоток кофе помог остановить слёзы и скрыть неловкость.

– Вылет в девять, – повторил Михаил. – Возьми с собой платье и туфли на каблуках.

– Туфли… – Я грустно усмехнулась. – А что дальше? Чем мне помогут туфли?

– Просто возьми их. А дальше будет видно.

Глава 11

Есения

Войдя в квартиру, я молча протянула Соне торт со множеством розочек.

– На твоём месте я бы меня послала и больше ни за что не стала бы помогать. Но…

– Неправда. – Соседка взяла торт. – Не пытайся казаться хуже, чем ты есть.

Я надула щёки и выдохнула. По коридору были разбросаны игрушки, Соня держала Дашину лошадку и мягко улыбалась. Похоже, она без слов догадалась, о чём я хочу её попросить.

– Я согласилась полететь с ним в Таиланд. С Азаровым. Он – моя единственная надежда, Сонь. Мой бывший муж…

Не договорив, я замолчала и состроила жалобную физиономию.

– В общем, без тебя мне кранты. Вылет сегодня в девять, а мне не то что детей оставить не с кем – вспомнить бы, где мой загранпаспорт и лакированные шпильки.

– Допустим, детей тебе есть с кем оставить. А шпильки зачем?

Я посмотрела на неё очень красноречиво. Знала бы я ещё, зачем мне эти шпильки. Вернее, зачем они Азарову. Видимо затем же, зачем и клубничное варенье на тостах – потому что он хочет видеть меня на каблуках, а я в состоянии удовлетворить его желание.

Соня загадочно улыбнулась, в глазах появились задорные искорки.

– Мы с детьми найдём, чем заняться. На сколько ты летишь, кстати?

– Без понятия, – сказала я громким шёпотом.

Сколько времени мы проведём в Тае, я и правда не знала. Всё, что сказал мне Михаил: «как получится». Определённее некуда. Рассчитывать оставалось разве что на его здравый смысл. В конце-то концов, это деловая поездка, а не отдых, а они редко затягиваются дольше, чем на два-три дня. Да и Михаил не из тех, кто оставит только что приобретённую за огромные деньги компанию ради лишнего дня на пляже и горсти жареных креветок. Это, наверное, было единственным, о чём я могла сказать хоть с какой-то долей уверенности.

***

Организация перелёта, трансфера из аэропорта и выбор гостиницы всегда были моими обязанностями. Сегодня же я сделала только одно: в спешке собрала дорожный чемодан. Да, ещё такси вызвала…

Уже на подъезде к аэропорту попросила Михаила прислать мне фотографию билета или хотя бы написать номер рейса, но в ответ получила только «я тебя встречу». Где он меня собрался встречать и, главное, зачем?!

Ощущение было такое, что одну за другой у меня из рук забирают ниточки, благодаря которым я руководила собственной жизнью, и противиться этому я не могла.

– Здесь подойдёт? – спросил водитель, притормаживая.

Я рассеянно кивнула, а сама в этот момент, злясь, невольно высматривала среди людей Азарова.

Но его не было. Оставив меня с чемоданом неподалёку от входа, такси скрылось из вида. Я было пошла к дверям, но только развернулась, на руку мне опустилась горячая ладонь. Я чуть не подскочила на месте.

– Зачем так пугать?

– Я же сказал, что встречу. Куда собралась?

Сказали мы это одновременно и одновременно замолчали. Под изучающим взглядом Михаила я стушевалась и отпустила ручку.

– Почему было просто не написать номер рейса? – спросила я с раздражением.

Он сбивал меня с толку, смущал, и это злило, как и его внимательный, чуть насмешливый взгляд. Что он во мне такого забавного нашёл?! Не думал же он, что я полечу в деловом костюме?

– Непривычно, – заключил он и вдруг улыбнулся. – Но тебе идёт.

– Спасибо.

На мне была простая джинсовая юбка и куртка, волосы я собрала в хвост. Ничего особенного, но эта сволочь улыбалась, а я опять не могла справиться с предательской дрожью. От его улыбки внизу живота стало тепло и щекотно, и я резко вспомнила, как это – быть старшеклассницей, которой сделал комплимент самый красивый и отвязный парень параллели.

– Пойдём уже. То ты мне время по минутам выделяешь, а то не торопишься никуда. Я бы лучше с детьми подольше посидела, раз нам спешить некуда. Думала…

– Тараторить прекрати.

Я порывисто повернулась к нему.

– Тараторить прекрати, – повторил он и снова улыбнулся. – Крошка. – Поднял руку и неожиданно дотронулся до моей щеки.

Я отшатнулась, сердце так и зашлось.

– Какая я тебе крошка?! Если ты думаешь, что я поехала с тобой…

– Крошка, – показал он мне пальцы. – У тебя на щеке была крошка, Сеня. Пойдём. У нас и правда мало времени.

***

К своему стыду, пришлось признаться, что бизнес-классом я не летала никогда. Бывшая начальница не считала нужным тратить лишнее без крайней на то необходимости, но, устраиваясь в просторном кресле самолёта, я стала сомневаться в её правоте.

– Переговоры через час после заселения в гостиницу, – сказал Михаил, как только посадка была завершена. – Поэтому советую тебе поспать в самолёте.

– Я никогда не сплю в самолётах.

Он промолчал, а я в очередной раз готова была себе язык оторвать. Вроде ничего такого не сказала, но какая ему разница, где я сплю, а где нет?! Благо хоть не добавила, что предпочитаю кровать. Щека и уголок губ всё ещё пылали после его прикосновения. Хорошо я его, должно быть, позабавила. Идиотка.