Не дразни дракона

— Куда?! — прорычал я то ли вслух, то ли мысленно.

Ещё секунда, и всё. Меня поглотила тьма.

Глава 33

— Вы кто? — повторила я, окидывая мужчину хмурым взглядом.

Точнее не мужчину, а дракона — молодого, высокого, светловолосого… и сначала он показался незнаком.

Но приглядевшись я, во-первых, заметила фамильное сходство, а во-вторых, всё-таки вспомнила — уже видела его однажды. В компании Итариссы, перед тем как подлая ящерка подсунула мне браслет.

Кстати…

Взгляд на собственное запястье — ткань халата окрасилась тёмно-алым. Я в целом не слабонервная, но при виде такого количества крови, к горлу подкатила тошнота.

Именно в этот момент дракон соизволил заговорить:

— Ну здравствуйте, леди Азалина. Рад, наконец, увидеть вас вблизи. Познакомиться, так сказать, лично.

Я вскинула голову, а дракон шутливо поклонился.

Он стоял шагах в десяти и приближаться пока не собирался, что хоть немного, но успокоило. Я опять отвлеклась на браслет — принялась тянуть изо всех сил в надежде стащить с руки.

— А вы отлично справились, — продолжил блондин. — Полог великолепен. Идеальная защита.

— Благодарю, — буркнула я нервно.

Новая яростная попытка стянуть браслет, и…

— Что? Никак? — в голосе собеседника прозвучала фальшь. — Справа от самого большого камня есть маленькая кнопка. Попробуйте нажать.

Усомниться я не успела — избавиться от браслета хотелось сильнее, чем думать. Перевернула руку, нашла, нажала, и… Щёлк!

Сначала я выдохнула, а потом с содроганием уставилась на глубокие оставленные браслетом порезы. Больно уже не было, а после того, как сняла «подарок», произошло кое-что ещё.

Я много слышала про регенерацию, которой обладают представители некоторых рас, только видеть вблизи не доводилось. Теперь я сидела и смотрела в упор на то, как это происходит со мною. Раны, нанесённые браслетом, затягивались буквально на глазах.

Новый глубокий вдох, попытка собраться с силами, и я повторила:

— Кто вы?

Хмыкнул. Отвесил новый издевательский поклон и ответил:

— Позвольте представиться. Итар.

— Итар? — я заломила брось, стремясь продемонстрировать спокойствие и даже величие. О том, что по-прежнему сижу на полу и смотрю на дракона снизу вверх постаралась не думать. — Вы имеете какое-то отношение к клану Снежных? К Итариссе?

— Я брат этой глупенькой леди.

Я не удивилась, мой вывод совпал.

От Итариссы его отличало только одно — отсутствие неуверенности. Передо мной стоял циничный хищник. Оставалось надеяться, что я, невзирая на разницу в весе и возрасте — а он точно был старше! — всё-таки сильней.

Не желая показывать слабость, я вскинула подбородок и спросила ровно:

— Что происходит? Как вы очутились в Запретном?

— Очень просто, ваше высочество. Воспользовался вашим, а точнее моим браслетом.

— В каком смысле?

— Вы разве не слышали о магических маячках? — насмешливо отозвался он.

Я слышала. Только в этом случае маячок казался чем-то совсем уж неуместным. Ведь это Запретный! Он не пускает кого попало! И на храме такая защита, что ой.

Да и магия… Я бы почувствовала чужую силу — наверное, возможно. А если не я, то Владыка или кто-то из его приближённых, ведь браслет видели все, я подарок не скрывала.

Итар словно мысли прочёл:

— Это спящая магия, леди. Она активизируется только по зову хозяина, и определить её очень непросто. Впрочем, специалисты, которых присылал в ваши покои Дарнаэш, могли и обнаружить, но вы очень вовремя ушли любоваться городом. Причём не сняв браслет.

Он по-прежнему смеялся. Ведь знал, что снять сложно, я бы не нашла кнопку самостоятельно.

— Вам повезло, — сказала строго. — Ведь я могла попросить о помощи, отыскать способ разобраться с застёжкой и избавиться от вашего подарка.

— Не могли. Я всё просчитал.

Я заломила бровь.

— Алчность, леди. Вы не менее жадная, чем любой из нас, и без острой нужды не станете снимать с себя бриллианты. Элементарный вывод.

Угу. В какой-то степени. Но в целом всё-таки сомнительный. Впрочем, не важно, речь сейчас о другом.

— У Запретного великолепная защита, то есть, по законам магии, будучи снаружи, вы никак не могли активировать маячок. Вы не могли меня отследить, а перенестись сюда тем более.

— Не мог, — согласился Итар. — Но я здесь. Как же так получилось?

Я не знала.

После недолгой паузы блондин, в чьих волосах виделись бледно-голубые прядки, хищно клацнул зубами и сказал:

— Защита храма ослабла. Храм потратил слишком много сил.

— На что? — не поняла я.

— На помощь вам, — Итар снова оскалился. — Или вы всерьёз решили, что сделали всё это, — он кивнул в сторону, явно указывая на невидимый глазу полог, — самостоятельно?

Вообще-то так я и думала, но после его слов усомнилась. Всего несколько минут назад я стояла и держала поток силы, и это было сложно. Настолько, что… может его в самом деле держала не я одна?

— До того, как защита храма ослабла, — продолжил дракон, — я не мог активировать маячок, но потом всё сложилось. Я ждал и верил, и вот награда.

Очень мило. Сейчас в ладоши захлопаю от счастья.

— И что дальше? — отрывисто спросила я. — Зачем вы здесь?

Улыбка собеседника мне ну о-очень не понравилась…

— Леди Азалина, вы хоть представляете в какую игру влезли?

Я не представляла, о чём и уведомила.

— Что ж, объясню.

В голосе Итара прозвучала грусть, но она была опять-таки фальшивой. Дракон ещё не упивался своим превосходством, но именно к этому шло:

— Объясню. В том числе потому, что вы единственная с кем могу поделиться. У остальных длинные языки, зато вы точно сохраните мою тайну.

— С чего бы мне её хранить?

Резонный вопрос, а ответ… В общем, он тоже был ожидаем:

— Так мёртвые не разговаривают.

Я кивнула. Хотела притвориться хорошей девочкой, но не сдержалась:

— Вы просто не представляете, насколько я болтлива. Пребывание в ваших землях — единственный случай, когда мне удавалось держать язык за зубами, но после всего пережитого боюсь, что молчать уже не смогу. Разболтаю в любом случае. Буду приходить ко всем драконам во снах и рассказывать до бесконечности. Кстати, к вам, если убьёте, приду к первому.

Не испугался, даже посмеялся этой неуклюжей шутке.