Не хочу в рюкзак

Лида вспомнила, как родители толстушки Нади прислали платье, которое ей было впору год назад, и снисходительно усмехнулась. Лида теперь больше знала об их детях. В этом было ее преимущество перед ними, невидимыми и сильными...

В сумке завозилась черепаха. Мысли вернулись к Наташе. И только теперь Лида вспомнила, что оставила букетик безвременника на рынке.

Возвращаться уже не было времени. «Отдам черепаху, — решила Лида. — Пусть живет в шкафу!»

Свой класс Лида застала в санчасти. Мальчишки проходили медосмотр, а девочки, ожидая своей очереди, играли в классы.

Увидев Лиду, они, как по команде, перестали играть и заплясали вокруг.

— А у нас карантин будет! — радостно похвастала Надя.

— Какой такой? — удивилась Лида, не поверив.

Еще вчера все были живы-здоровы, и вот на тебе!

— Завуч сказал! — объяснил кто-то.

— Ладно, разберемся... Наташа! А я принесла тебе «спички», — сказала Лида.

Наташа радостно вспыхнула и робко подошла ближе.

Лида вынула из сумки черепаху.

— Уй, ты! — восхитились девчонки. — Живая?

— Живая, — подтвердила Лида и обратилась к Наташе: — Нравится?

— А она... насовсем? — спросила Наташа недоверчиво.

— Да. Будешь хозяйкой. Поместим черепаху в шкафу...

Девчонки завистливо следили, что же будет делать Наташа с подаренной черепахой. Всем хотелось потрогать панцирь, подержать в руках.

К Наташе протиснулась Лена Сюй Фа Чан.

— Дай мне! — как ни в чем не бывало, улыбаясь, сказала она. — Будем вместе ухаживать...

Наташа подняла растерянные глаза и встретилась со взглядом Лиды. Воспитательница молчала.

Наташе очень хотелось бы все забыть, подружиться с Леной, как прежде, но... она чувствовала в этом первом шаге примирения что-то неискреннее. И воспитательница молчит...

Наташа осторожно потянула черепаху к себе и ответила:

— Будем все по очереди. И ты тоже — по очереди...

«Молодец, — подумала Лида. — Сама нашла решение». Вслух же она сказала:

— Надо бы травы нарвать...

Наташа, облегченно вздохнув, вместе с девочками отправилась на поиски травы для черепахи.

Лида посмотрела им вслед: «А ведь эти «спички» принадлежат не только Наташе. Что ж, это и прекрасно, раз не умеет девочка иначе».

Она пошла в санчасть. Мальчишки торчали под дверями врача. Хлопали друг друга по голым спинам, увертывались, боролись.

— Прекратить сражение! — скомандовала Лида.

От неожиданности ребята замерли. Потом, увидев Лиду, заулыбались и зашумели снова.

— Тихо, — попросила Лида. — Скажите, кто заболел?

Мальчишки поутихли и начали как-то странно переглядываться.

— Не желаете говорить, — поставила «диагноз» Лида, надевая белый халат.

В кабинете женщина-врач выслушивала Мишу Николаева. За столом в докторском халате сидел завуч.

— Здравствуйте, — поздоровалась Лида и зашептала завучу: — Богдан Максимович, карантин — это без шуток?

— Какие шутки! — недовольно отозвался завуч, понизив, однако, голос. — Полюбуйтесь!

Лида внимательно посмотрела на Мишу. По животу и спине его шла красная круговая полоса... Лида еще раз внимательно посмотрела на эту полосу. Потом — на сконфуженное лицо Миши.

Да, да, сомнений быть не может... Лида облегченно вздохнула.

— Пригласите их всех сразу, — попросила она врача.

Та вопросительно посмотрела на завуча.

— Пожалуйста!.. — пожал плечами Богдан Максимович.

Мальчишки вошли гурьбой, закрывая животы руками.

— Уберите руки — попросила Лида.

Они опустили руки. Такая же полоса, точно такой же формы, цвета и, видимо, одинакового происхождения опоясывала все животы. Кроме живота Косовского.

— Юра, объясни! — потребовала Лида. Он закрутил головой:

— А я при чем?

— При том! Я все знаю, — сказала Лида, напирая на «все знаю».

— Ну... пузом нитки рвали, — нехотя объяснил Косовский. — Обмотаешь, надуешься и рвешь... Ирфан восемь витков порвал...

— А ты? — поинтересовалась Лида.

— Судьей был...

— Вот видите, Богдан Максимович, на тихом часе они пузом нитки рвали, — как-то даже радостно объявила Лида.

— Остроумный народ, — несколько сконфуженно пробормотал завуч. — Пусть идут...

Ребята вывалили толпой. Завуч недовольно посмотрел на Лиду:

— Чему вы радуетесь? — тускло спросил он.

— Выдумщики они! — засмеялась Лида.

— Хороши выдумки! Мы трясемся над их здоровьем, а они что выделывают! — И сухо добавил: — Я уже доложил директору. Объясняйтесь теперь с ним.

«Уже?! — только и удивилась Лида. — Впрочем, это недоразумение... Он, видимо, не хотел меня подводить, просто за ребят испугался... А я — объяснюсь, ничего страшного... Директор тоже когда-то был мальчишкой».

X

Директора Лида застали за неожиданным занятием. Склонившись над кожаным диваном, где были разложены старые журналы, он вырезал картинки.

Услышав, что кто-то вошел, он выпрямился, снял с затекших пальцев ножницы и прошел к столу.

— Садитесь, — первым долгом пригласил он. Лида повиновалась.

— С чем пришли?

«Неужели завуч не доложил?» — подумала Лида и неуверенно, почти робко, пробормотала:

— Насчет карантина я...

Директор вдруг улыбнулся, лицо его изменилось до неузнаваемости, стало детским, даже беспомощным. Может быть, зная такое действие своей улыбки, директор и старался все время казаться суровым?

— Вы сказали это так, как бы прозвучало «насчет керосина я...». Не обижайтесь, Лидия Афиногеновна, я безо всякого умысла, люблю, знаете, богатые интонации великого русского языка...

Лида и не думала обижаться: самой была смешна ее робость.

Директор вдруг снова стал серьезным.

— Ну, что там еще стряслось в вашем шестом «В»? — спросил он.

— Ничего особенного. Недоразумение.

И Лида рассказала ему все как есть. Он рассеянно кивал головой.

— Насчет выдумки они горазды, этого у них не отнять.