(не) Истинная для дракона

– Да, конечно, – он ослабил хватку, вернее отпустил мою талию и перехватил ладонь. – Тут нужно быть аккуратней, тропа через перевал хоть и ухоженная, но духи леса любят пошутить.

– Надеюсь, что над драконами шутить чревато и они об этом знают, – проворчала я, а Вальдор рассмеялся.

Говорить и шагать по извилистой тропе в гору было не очень удобно, поэтому король не приставал с расспросами, хоть для него это казалось променадом по дворцовому парку, а я любовалась редеющим лесом и старалась правильно дышать. Шумел хвоей лес, поросшие мхом каменные глыбы и упавшие деревья заставляли тропку извиваться серпантином, кусты папоротника и редкие цветы радовали глаз. И шум, странный шум словно ниоткуда, до меня даже не сразу дошло, что я слышу водопад.

Глава 18

Мы вышли на небольшое плато, с которого было видно, как от широкой реки где-то далеко отделяется небольшая притока и устремляется к нам, чтобы раскрыться веером ручьев у самой скалы и сорваться вниз десятками разноцветных потоков. Но это не главное. Вода, пролетев метров десять падала на первый из семи ярусов, образовывала там бассейн, из которого расплескивалась в три озерца поменьше на следующей ступени и так до самого низа, пока не превращалась в огромное озеро в обрамлении скал.

– А куда уходит вода? – зрелище было впечатляющее и дар речи у меня прорезался не сразу.

– Под нами в скале есть грот, он как труба выводит ее примерно на том же уровне, где мы оставили лошадей, только левее на километр. Пойдемте, – он подал мне руку, и мы начали спускаться.

Где-то на уровне пятого яруса, была огорожена площадка, сейчас на ней стоял столик и два стула, кто-то подготовился к свиданию. Но меня, если честно, это не поразило, в отличие от радуги, которая мерцала в капельках парившей воды и находилась буквально в паре метров от края площадки.

Отвлекшись от ее созерцания, я обернулась. На столе появилась еда и напитки, а король сидел за столом и смаковал что-то из бокала.

– Так редко меня предпочитают чему-либо, я даже не думал, что этим можно насладиться, – отсалютовал он мне бокалом. – Присоединитесь?

– Благодарю, – присела на предложенный мне стул и оглядела блюда. – Странно, когда мы пришли, тут было пусто. Всего на пять минут отвернулась же. И не слышала никого.

– Открывать порталы могут не только маги, – самодовольно ухмыльнулся мужчина.

– А почему мы тогда не пришли сюда порталом? – спросила я, прицеливаясь к чему-то завернутому в бекон. М-м-м, дыня, испанцы тоже так делают.

– А разве вы не наслаждались прогулкой? – ой, кажется, я его обидела.

– Нет, что вы, это я скорее чисто теоретически, – да, Лорик, провал-провалов…

– Могли бы прийти сюда сразу, но мне хотелось показать, какой путь преодолевают пары, прежде чем оказываются здесь.

– А сюда только пары приходят?

– Да, тех, кто пришел сюда ждет счастливая семейная жизнь,если стихия воды благоволит семье и материнству.

– Хм… Но мы-то не пара и не будем ей никогда…

– О, тут несколько условий, во-первых, молодые должны увидеть радугу, – и мы как по щелчку посмотрели на семицветное чудо. – Хм. Во-вторых, стихия должна как-то себя проявить. Благословить то есть, – я выдохнула, кажется, пронесло нас с его величеством от хотя бы одного знамения, – И в-третьих, скрепить помолвку нужно поцелуем.

– О, сколько всего должно произойти, – улыбнулась я.

– Да, не все так просто, и главное, все должно случиться именно в таком порядке. Поэтому влюбленные, приходя сюда, никогда не целуются раньше, чем первые два условия будут выполнены.

– То есть дошли до перевала и ни-ни?

– Да, – засмеялся Вальдор. – Знаете, я давно так не веселился. Спасибо.

– Да не за что, я же ничего не сделала.

– Вы сделали очень многое, например, доставили мне удовольствие простого общения, без витиеватых речей, а еще не жаловались на «трудный» путь.

– Спасибо. С витиеватыми речами у меня дела обстоят не очень хорошо, у нас они не приняты, времени всегда мало, это самый ценный ресурс на Земле, и растрачивать его на многословие – плохое решение. Хотя так думают далеко не везде и не всегда. А путь был совсем не труден, с дочерью я ходила в походы, ей нравилось, да и мне тоже. Жаль давно…

– С дочерью?

– Да, вы удивлены? Я думала, что магистры предупредили вас о том, что я… нечиста, так сказать, – кажется, я вновь краснею, и это современная россиянка, видевшая немало взрослых фильмов?

– Я подозревал сам, в вашем возрасте, да еще и магичке, было бы странно сохранить девственность, но вот наличие ребенка… Это для меня новость. Мне очень жаль, что вам, Лора, пришлось с ней расстаться. И жаль, что я не смогу вас вернуть…

– Мне тоже жаль, но надеюсь, что муж ее поддержит…

– Вы еще и замужем?

– Нет, конечно, ее муж! Я попала в ваш мир в день свадьбы своей дочери.

– Что ж, давайте поднимем бокалы, чтобы у нее все сложилось. И у вас, – легкий звон привел меня в чувство, и я сделала глоток. – Пойдемте, я покажу вам кое-что, – Вальдор подал мне руку и повел куда-то в сторону. Чуть подальше от той тропы, по которой мы сюда спустились, вдоль скал шла дорожка шириной сантиметров в шестьдесят. Невысокие поручни доверия не внушали, поэтому я крепко держала дракона за ладонь. А мы все шли и шли, пока вдруг не оказались на широком уступчике около крайнего озера в которое с жутким ревом срывался поток воды. – Впечатляет?

– Еще бы! – с восторгом выкрикнула я и подошла к краю.

И тут произошло непредвиденное, поток вдруг стал больше и вода смыла меня со скалы, больно приложив при этом головой о камень. Король же даже не успел поймать мою руку. Легкие горели, пару раз меня выносило на поверхность, но за стеной водопада я не видела Вальдора, и крикнуть не успевала, как меня снова утаскивало под воду, а набравшая влагу одежда стала неприподъемно тяжелой.

***

Организм сам выталкивал воду, давая себе возможность дышать. То есть мне. Это было больно, чертовски больно, словно кипятка выпила.

– Лора, ну же, дышите, – чьи-то ладони надавили на мою грудь, и я открыла глаза.

– Из-за вас я разлюблю водопады, – просипела я, а его величество взял меня на руки понес прочь с выступа.

– Вы меня перепугали. Зачем бросились в поток? Неужели так ужасна жизнь здесь или так тоскуете по своему миру?

– Я никуда не бросалась, – возмутилась я нелепому обвинению. – Меня затянуло.

– Простите, – вдруг сказал король и замолчал. Его задумчивый вид не располагал к задаванию вопросов.