(не) избранная для султана

Остались считанные секунды до начала, а он всё стоял, словно собирался сказать что-то ещё. Мехтаб видела, как мужчина боролся с собой, но третий звонок возвестил о начале.

— Встретимся после, — кивнул, закрывая за собой дверь, и Мехтаб нажала первую кнопку, открывая занавес.

Глава 29

Дни мелькали друг за другом. У Ани было столько дел и забот, что вечером она падала на топчан замертво, забываясь беспокойным сном. И единственное, что девушка желала знать: как разобраться с постановкой. «Фантазия у меня богатая, но без инструментов, что я сделаю? — размышляла Аня. — Нужно просить помощи у Джалала».

Но… Аня сомневалась, и на свои раздумья потратила неделю. Решив накануне, что не хочет мешать Мехтаб и её любви к Джалалу.

Ежедневно она посещала тренировки Заира, и нимфы, конечно же, добились слаженности групп. Заметив, что всё отлично выходит, управитель решил, что в танце будет отведено для каждой девушки партия соло. А это значит: добро пожаловать на новые тренировки.

Сегодня после придирок управителя, Аня вернулась огорчённая, потому что магия всё также не работала, а Заир пообещал нарядить её — неумеху — гулем: выдать ужаснейшую маску и костюм с ослиными копытами.

Проигрывать Аня не привыкла, а ещё в её сердце жила любовь к красивым театральным постановкам, и она всё же решилась отправиться к Джалалу, попросить хотя бы инструменты.

— Ах, Мехтаб, я надеюсь, ты меня простишь, — шептала Аня на пути в сад. — Но у меня нет другого варианта. Мне придётся… но рано или поздно мы же поменяемся обратно? Да?

Конечно же, её вопросы оставались без ответов. Аня тяжело вздохнула. Она без труда обнаружила ту мраморную статую. Нажав спрятанную кнопку, прошла тайным ходом и нашла секрет, который отодвигал стену, чтобы попасть в мастерскую.

Первое, что девушка увидела во владениях принца, – Бари. Наглый кот снова играл с лучиками, не обращая на гостью внимания, и она прошла внутрь.

— Джалал, — тихо позвала Аня, но не получила ответа. Она побродила по мастерской, уныло посмотрела на инструменты и запчасти, но хозяйничать без спроса не хотелось.

Что-то вспыхнуло в глубине комнаты. Словно красная звёздочка, будто ей некто указывал путь. Аня прищурилась, только сейчас она заметила неприглядную дверь, на которую не обращала внимания, потому что та сливалась со стеной.

Дёрнув дверь на себя, Аня попала в комнату восточного принца. Ноги тут же утонули в пушистом ковре. На потолке — лампа-полумесяц. Бледно-персиковые обои отделаны золотыми витиеватыми узорами. У стены массивная деревянная кровать, покрытая тёмно-синей шелковой тканью, украшенной звёздами. Вдоль другой стены стояли высокие шкафы, которые служили для хранения одежды и оружия. Рядом расположился низкий столик с кружками в форме тюльпанов и нежными подушками для удобного сидения.

Осмотрев роскошно обставленную комнату, Аня почувствовала, как подул ветер, и повернула голову в сторону настежь открытого окна. Полупрозрачные золотые занавески развевались на ветру. Напротив, на полу, в позе лотоса сидел Джалал, а у его ног лежало оружие.

Сабля была украшена золотыми гравировками и казалась древней. Металл испускал едва заметное свечение, буквально тянувшееся к потолку. Аура, которую оба излучали, казалась столь мощной, что даже воздух вокруг них вибрировал. Магия трепетала. Вспыхивала и угасала в такт с дыханием принца. Кружилась мерцающая багряная магическая пыль, создавая иллюзию, что Ане казалось, будто она находиться внутри гигантского рубина.

Девушка подошла ближе. Мужчина был одет так же нарядно, как и всегда: в золотом кафтане и белоснежных шароварах. Этот наряд лишь усиливал бледность лица и синеву под глазами.

— Джалал, — тихо позвала Аня.

Он не ответил.

Девушка приблизилась и опустилась на колени рядом с ним. Рука легла на плечо принца, и она почувствовала, как стало горячо, словно Джалал горел в лихорадке.

— Джалал, — прошептала вновь Аня. Его губы были неподвижны, а глаза закрыты.

«Почему он не отзывается?»

Сердце замирало при каждом ударе. Девушка позволила себе взять его руку в свою, чувствуя, как жар его тела перетекал к ней. Электрический разряд пробежал по телу, и Аня громко вдохнула.

«Это тренировка, но почему он не отзывается? Медитация? А что если всё вышло из-под контроля?» — подумала девушка.

Внезапно сердце сжалось от страха. Откуда-то из глубин её сознания доносился вопрошающий голос: «Что если я потеряю его?»

Аня никогда раньше не испытывала такого ужаса, но теперь он наполнил её до краёв. Она вновь взглянула на Джалала. Его бледное лицо было таким мирным, а дыхание еле слышным.

И в голове возникла мысль: «Я обязана его спасти».

Аня не знала, как и чем, но была уверена, что должна попробовать. Ладони, бесстрашно обхватившие саблю, обожгло, но девушка не разжала рук.

Ане показалось, будто она теряла сознание.

Глаза застилала пурпурная пелена, а когда она развеялась, девушка обнаружила себя стоящей на чёрном безжизненном грунте. Впереди обрыв, оттуда выходило огромное сверкающее нечто: бурлящая куча молний высилась над землёй, словно непокоримый небоскрёб.

Глаза Ани расширились, это нечто её пугало, но в то же время она не отрывала от него взгляд. В какой-то момент девушка поняла, что это могущественный джинн. Сама земля вокруг него сотрясалась. Молнии ударяли в чёрный грунт, и куски камня взмывали вверх: двигались и танцевали вокруг, создавая арену смерти.

А потом Аня увидела его.

Гибкая фигура Джалала искусно увёртывалась от молний, что стремительно сходили с неба, разбивая парящие камни. Он прыгнул на самый край огромного валуна. Вскинул руки. Покачнулся и чуть не упал.

Сердце Ани замерло в ужасе. Что-то было не так, но она не понимала…

Девушка слышала вокруг себя шёпот, и никак не могла разобрать, что тот говорил, но чем больше вслушивалась, тем яснее понимала.

— Саблю. Дай ему, саблю, девчонка. — Аня обернулась вокруг, но никого не увидела. Она смотрела снова и снова, пока тот же голос не рявкнул: — Быстрее!

Девушка почувствовала, как внутри неё просыпается дремавшая до этого момента сила, и страх отпускает. Аня бросилась вперёд, не обращая внимания на опасность. Почти у основания обрыва она нашла оружие, которое было втоптано в землю. Ручка сабли призывно сияла, и Аня её схватила.

— Джалал! – закричала она, но её голос терялся в шуме битвы и звуках грозы.

Принц изо всех сил старался удержаться на камне, на котором стоял. Он отчаянно боролся с огромной молниеносной сущностью, удары которой осыпали его каменным дождем. Джалал чувствовал, что теряет силы, и без сабли его шансы на успех были крайне малы.