Не королева
Шрифт:
— О, я знаю о вас почти все, что удалось узнать в столь ограниченном пространстве. Но именно то, что послужило причиной моего искреннего любопытства в ваш адрес, мне узнать не удалось.
— И что же это? — я невольно улыбнулась. Все-таки Ивсен чем-то располагал к себе. Быть может, немного заговорщической манерой говорить, словно мы с ним единственные были в курсе некой великой тайны. Да уже одно то, что он не пытался изъясняться в стихотворной форме, было несомненным достоинством!
— Сейчас все объясню, — заверил Ивсен, — только сначала хотел бы кое-что уточнить. Скажите, знакомы ли вы близко с Эсти и Лайером?
Оба упомянутых мага обучались вместе с нами. Причем, они появились на занятиях даже чуть позже, чем я. В остальном ничего примечательного я о них сказать
— Нет, — я покачала головой, — я их толком не знаю. Хоть и вместе учимся, все общение ограничивается лишь приветствиями по утрам на занятиях. А почему вы спросили?
Ответ Ивсена огорошил меня настолько, что я от изумления враз все слова позабыла.
— А потому, — изобличающе пояснил мой собеседник, — что они за вами следят.
Ответа он и не ждал. Мое изумление явно было для него предсказуемым.
— Понимаю, Элина, мои слова для вас неожиданны и, быть может, даже невероятны для правды. Но я не хочу слыть голословным, объясню подробней. Скажем так, в силу некоторых особенностей моей жизни, я уже сталкивался с представителями их промысла. Так что быстро определил истинных мастеров своего дело. Причем, они действуют настолько идеально, что даже об истинной сущности друг друга не подозревают. Вот только меня не провести, — не без самодовольства улыбнулся Ивсен. — И Лайер, и Эсти — шпионы. Соглядатаи, если вам так понятнее. Эти имена, конечно же, не настоящие, да и внешность изменена. Но это и не суть важно. Главное то, что они оба пристально следят за вами. И, не сомневаюсь, в гильдии они именно из-за вас.
— Но что им от меня нужно-то? — ошарашено пробормотала я, все еще толком не веря в услышанное.
Ивсен развел руками.
— Увы, это мне неведомо. Несмотря на мое изнывающее любопытство, допрос с пристрастием я устраивать не стал. Самое интересное в том, что они оба не подозревают о существовании друг друга, и, соответственно служат разным господам. Оба каждый вечер отправляют срочные депеши. Я полагаю, с донесениями. Хотя, что интересного может в этих донесениях о вас быть, если вы заняты только учебой? Пожалели бы своих соглядатаев, хотя бы для разнообразия пофлиртовали с кем-нибудь, — он хитро улыбнулся и уже серьезно продолжил: — Зато мне удалось выяснить, куда именно они посылают депеши. Оба в столицу. Про Эсти большего узнать возможности не было. А вот Лайер докладывает не абы куда, а прямиком в королевский дворец. Элина, вы даже не представляете, как меня мучает любопытство. Скажите, вы чем-то насолили королевской семье? Или наоброт? Быть может, вы — внебрачная дочь короля? Или, что вероятней, любовница принца Дарелла? Должно же как-то объясняться, почему во дворце некто интересуется вами настолько, что ему предоставляют ежедневные отчеты!
— Поверьте, Ивсен, я недоумеваю не меньше вашего, — растерянно пробормотала я.
Если одного из соглядатаев приставил ко мне Дарелл, то зачем? Чтобы его, пусть и бывшая, жена не опозорила королевскую семью? Да какое до меня кому дело с тех пор, как брак расторгнут! Наверняка, все уже давным-давно забыли, кто такая Элина Северная и что именно я могла стать когда-нибудь королевой Арвидии.
— Элина, вы так резко побледнели, вы в порядке? — голос Ивсена донесся до меня словно бы издалека.
Нет, я не в порядке! И не буду в порядке, пока не избавлюсь от этих проклятых чувств к Дареллу!
— Все хорошо, — я вяло улыбнулась, — просто здесь душно.
Он явно понял, что я обманываю, но приставать с расспросами не стал. Уже за одно это я была безмерно ему благодарна.
— Спасибо вам, Ивсен. Правда, спасибо. Сама бы я уж точно ни за что бы не догадалась, что за мной кто-то следит.
— Не стоит благодарности, — он улыбнулся. — Я всегда рад помочь столь милым девушкам вроде вас. Так что, обращайтесь.
— Поверьте, в самом главном вы мне точно не поможете, — я покачала головой.
— Это в чем? — полюбопытствовал мой собеседник.
Я не стала скрывать.
— Мне нужно попасть на пятый этаж библиотеки.
Ивсен скептически поднял брови.
— И всего-то?
Как-будто я говорила о сущей мелочи. Даже немного обидно
стало.— Учитывая, что это доступно лишь на пятом году обучения, а до этого магическая завеса не пропустит, это совсем не просто.
— Элина, для кого-то это может и непросто, — Ивсен хитро улыбнулся, — но не для меня. И я готов вам помочь.
— Я, конечно, вам благодарна и ценю в людях бескорыстие, — я не сводила с него внимательного взгляда, — но, простите за откровенность, вы на бескорыстного человека не слишком похожи.
— А вы все же наблюдательнее, чем я думал, — Ивсен тихо засмеялся. — Что ж, Элина, да, вы правы. У меня есть свои корыстные мотивы, и я не буду от вас их скрывать. Я здесь совсем не потому, что меня интересует обучение магии. Нужные азы я и так знаю, а остальное — малоприменимо и меня не интересует. Но в силу обстоятельств, которые я не могу вам раскрыть, я вынужден пока находиться в гильдии. И, скорее всего, пробуду здесь еще несколько месяцев. Все бы ничего, если бы не банальная скука. Да, здесь есть вполне милые дамы, чтобы с ними позаигрывать, и вполне вспыльчивые аристократы, чтобы попрактиковаться в махании кулаками. Но самое интересное, что есть в этой гильдии, это вы, Элина. Да, вы мне нравитесь. Но поверьте этим я докучать вам не стану. Очевидней очевидного, что вас романтические порывы не интересуют совершенно. Вот и я не собираюсь тратить время и силы зря. Но вы мне интересны не только как красивая девушка, но и как человек. В вас таится какая-то загадка, и это не дает мне покоя. Вот только в этом вся моя корысть.
— Поверьте. Ивсен, никаких загадок во мне нет, — честно ответила я. — Но если вы и вправду можете помочь мне и относительно бескорыстно…
— Не совсем бескорыстно, — мягко перебил он. — В качестве благодарности я хотел бы стать вашим другом. Пусть вы не жаждете общения с кем-либо, как я успел заметить. Но прошу ради меня сделать исключение.
— А вы случайно не пишете стихи? — с подозрением спросила я.
Он даже растерялся.
— А вы что, подумали, я просто-напросто ищу несчастного слушателя? — он расхохотался, даже смотрителя смехом разбудил. — Поверьте, Элина, я безмерно далек от поэзии. Хотя в какой-то мере жаль. Зачастую милые дамы только ждут-не дождутся, что я прочту им оду во славу их красоты. Но, увы, нет, стихи я не пишу.
— Надеюсь, и не начнете, — я не удержалась от улыбки и шепотом, чтобы не услышал проснувшийся смотритель, добавила: — Так как можно пробраться на пятый этаж библиотеки?
Ивсен тоже посерьезнел. Тихо ответил:
— Завтра вечером смотрителя здесь не будет. Тогда-то я вас и проведу. Так что встречаемся здесь в это же время, хорошо?
Я кивнула.
— А пока мне пора, — Ивсен улыбнулся, встал из-за стола. — Прошу меня простить, но пока я вас оставлю. Одна милейшая и довольно легкомысленная герцогиня через несколько минут будет ждать меня в саду. Боюсь, опоздание сильно снизит мои шансы на приятное продолжение вечера. Доброй ночи, Элина.
— Доброй ночи, Ивсен, — отозвалась я.
Он спешно ушел, а я еще долго сидела в библиотеке. В книги больше и не заглядывала. Задумчиво смотрела на огоньки свечей в подсвечнике. Мысли одолевали самые разные. Начиная от радостных, что завтра я, наконец, избавлюсь от мучающих меня чувств. И заканчивая недоумением, кто и зачем за мной следит. Даже если допустить, что один соглядатай действительно послан Дареллом, опасающимся моего неподобающего для бывшей жены поведения, то кому служит второй? Ответа не находилось. Мелькнула, конечно, мысль о Стиане. Но во-первых, тот вроде как находился в Ридании. А во-вторых, какое ему до меня дело? Я больше не имею никакого отношения к королевской семье, так что и выгоды никакой для Стиана во мне нет. Может, он опасается, что я кому-либо проболтаюсь о его покушении на Дарелла? И его шпиону дан приказ убить меня, едва я попытаюсь сказать правду? Кто знает. Тоже сомнительно. Ведь пока я еще была в столице, я написала командиру личной королевской гвардии о том покушении. Почта работала исправно, так что мое послание адресат точно получил. В итоге либо он принял меры, либо мне не поверил. И в том, и в другом случае Стиану уже нет смысла опасаться моих откровений.