Не лишний

В своей комнате Максим бросил не распаковывая сверток с камуфляжем и отправился в ванную. Умывшись и глядя на себя в зеркало, Виноградов порадовался, что никогда не был приверженцем длинных волос. Тут же досадливо хлопнув себя по лбу, он подумал, что туалетные принадлежности они-то и не купили.

– Совсем расслабился.
– Сказал своему отражению Максим.
– Решил что жизнь удалась? Сосредоточься! Если не хочешь быть лишним на этом празднике жизни, не расслабляйся. Еще ничего не кончилось.

Проведя такой своеобразный сеанс аутотренинга, Максим набрал побольше воздуха и одновременно с энергичным движением руками выдохнул его. Приведя себя в готовность, Виноградов вышел в коридор. Стукнув в дверь комнаты Михи и получив добро, Максим вошел внутрь. Миха стоял по середине комнаты и остервенело дергал правой ногой. При этом он еще и ругался сквозь зубы.

– Это что за дикие танцы?
– Начал ржать Максим.

– Смешно, блин! А мне она мешает!
– Миха раздраженно принялся двигать кобуру у себя на бедре.

– Привыкнешь.
– Махнул рукой Максим.
– А потом, купишь другие шмотки и сделаешь, как тебе удобно. Пошли уже, а то наш “колонизатор” кого-нибудь за нами пошлет.

– Ну, пошли.

Новая Земля, Кейптаун, кафе “La cantine”, день восьмой, 22 год, 10 день 9 месяца, 20 часов.

Сидя на затененной веранде заведения с понятным и без перевода названием ” La cantine”, Максим постоянно возвращался взглядом к Натали. А девушка, словно специально, никак не могла усидеть на месте и постоянно куда-то бегала.

С одной стороны, Максим ее понимал. После похода по магазинам с супругой месье Лафонтеля, Натали чувствовала себя не в своей тарелке. Девушка преобразилась и преобразилась в лучшую сторону. В результате не только Максим, но и многие другие посетители, особенно пришедшие без пары, обращали свои взгляды на Натали. Вот той и было неуютно. Свое смятение она пыталась компенсировать постоянной занятостью.

С другой стороны, Максим злился на мадам Лорен Лафонтель, которая не просветила девушку, что именно в движении ее наряд наиболее выгодно подчеркивает все особенности фигуры.

Платье представляло собой своеобразную стилизацию под средневековый наряд французской крестьянки. Вот только, длинная до пят, свободная юбка, сделанная из какого-то тонкого материала, не обтягивая, только подчеркивала форму бедер и ног. Особенно, когда девушка двигалась. А то, что должно было изображать корсет, в общем-то, свою функцию исполняло и подчеркивало талию. Но при этом шнуровка не стягивала края вплотную и полоска смуглой кожи отчетливо виднелась по всей длине “корсета”. Белая, полупрозрачная ткань, венчающая эту конструкцию, может и была рассчитана на грудь размером побольше, но и в случае Натали подчеркивала все что нужно. Особенно, когда оборочка, переходящая в спущенные чуть ниже плеч рукава, приподнималась легким ветерком. Максим про себя усмехнулся, представив какую-нибудь француженку в таком наряде веке эдак в шестнадцатом.

Сидящая вместе со всеми за сдвинутыми столиками мадам Лорен лишь посмеивалась, наблюдая как за самой девушкой, так и за реакцией окружающих. Когда-то Максим слышал, что репутация француженок, как самых элегантных женщин сильно преувеличенна. Но, глядя на жену месье Лафонтеля, Виноградов готов был с этим поспорить. Молодому человеку трудно назвать красивой женщину, которой “за сорок”, к тому же, мадам Лорен не могла похвастаться выдающимися формами. Но то, как она себя держала, все ее жесты и движения, были наполнены женственностью и достоинством.

Вот мадам Лорен поднесла к губам бокал с красным вином и Максим поймал ее неодобрительный взгляд. Точно такой же, как и тогда, когда он в первый раз отказался от вина и выбрал пиво. Тогда он попытался объяснить свой выбор, вспомнив и постаравшись перевести на английский, где-то прочитанную фразу.

– Вино - с женщиной, водку - с другом, в компании - пиво.
– Немного сократив оригинальный текст для удобства перевода, улыбнулся Максим хозяйке кафе.

Вызвать неудовольствие хозяйки, кроме Максима, решился только Иван. Но, если боец весь вечер пил только один сорт пива, то Максим решил попробовать все. Особенно ему понравилось темное. Может именно поэтому, когда Натали попыталась в очередной раз куда-то умчаться, а Максим попытался ее поймать, то парень немного промахнулся и девушка оказалась в его объятиях. Девушка замерла, а Максим, почти касаясь ее уха губами и вдыхая едва заметный аромат каких-то парфюмов, прошептал:

– Если ты не хочешь сидеть, идем танцевать.

Натали испуганно подняла глаза и едва не начала отрицательно мотать головой, но было поздно. Подхватив девушку за талию, Максим вывел ее на свободное место и привлек к себе. Виноградову всегда нравились старые французские исполнители: Азнавур, Дассен, Матье. Он не смог бы сказать что за музыка весь вечер негромко играла в кафе, но ассоциации у парня возникли именно с этими исполнителями.

Кто больше радовался, что современные медленные танцы не подразумевают сложных размашистых движений, трудно сказать. Максим никогда не считал себя великим умельцем в танцах. Так, что-то умел, достаточное, чтобы не позориться на дискотеках, и хватит. А Натали, поняв, что достаточно прижаться к партнеру и слегка покачиваясь с ним в такт переступать ногами, расслабилась и, даже, несколько раз подняла голову, чтобы взглянуть в лицо парню.

Во время второго танца Натали пару раз оступилась и Максим впервые задумался, во что могла обуть девушку мадам Лорен. По ощущениям, Натали не стала выше, значит что-то на высоких каблуках отпадает, решил Максим. Подумав, что девушка могла устать с непривычки и от выпитых пары бокалов вина, он повел ее к столикам. Посетители кафе проводили пару ненавязчивыми аплодисментами, заставив Натали спрятать лицо за распущенными волосами. Повинуясь грациозному жесту мадам Лорен, остальные мужчины мгновенно пересели так, чтобы место Натали оказалось рядом с Максимом. Женщина, даже, отсалютовала Виноградову приподняв бокал.

Вернувшись за стол, Максим с тоской посмотрел на стоящую там еду. И старый повар, и тетушка Афуна, похоже, нашли общий язык и для почетных гостей расстарались по полной. Для обычных гостей, правда, тоже, там “творчества” чернокожей поварихи было меньше. Что не помешало некоторым завсегдатаям подходить к мадам Лорен и высказывать одобрение новым блюдам. Попробовав три разновидности мяса, каждое под своим соусом и со своей зеленью, специальную закуску для пива из каких-то морепродуктов и нагрузив сверху всего этого лепешки с незнакомой присыпкой, Максим пытался найти в своем организме место для пирогов. Скосив глаза, Максим потеребил пряжку ремня, чем вызвал хихиканье Натали. В отместку Максим схватил тарелку девушки и изобразил попытку положить на нее большой кусок пирога. Отчаянно мотая головой, девушка принялась отбирать посуду. Позволив Натали “победить”, Максим кивнул в сторону Уэсли. Мальчишка, которому по общему решению не досталось ни вина, ни пива с абсолютно осоловевшим видом развалился на стуле. Уэсли, не разбалованный разносолами и подобной обстановкой, оторвался по полной. Тетушка Афуна, несомненно, была бы довольна, глядя на округлившийся живот мальчика.

– Господа, не знаю, как вам, а мне необходимо пройтись.
– Признался Семен Маркович.
– Предлагаю выпить по чашечке кофе и прогуляться по тихим улочкам Кейптауна.

Инициатива была полностью поддержана. Уже выйдя из кафе, договорились с Симпкинсом, что он будет ожидать компанию тремя кварталами дальше. Заодно вручили водителю “тормозок”, чтобы и он мог перекусить.

– Ты завтра придешь?
– Несмело спросила Натали, прощаясь с Максимом.

– А ты уже все магазины выучила?
– Усмехнулся парень.
– Я хотел завтра пройтись по магазинам.