Не мешайте палачу

– Трудно сказать, – неопределенно ответил Чинцов. – Я пока не знаю их возможностей и способностей. Да и в любом случае, за десять дней такую сложную работу проделать никому не удастся. Нет, Антон Андреевич, это нереально. Видите, я не хочу вводить вас в заблуждение и делать вид, что я могу все, даже то, чего на самом деле не могу. Мы с вами делаем серьезное дело и должны работать с открытыми глазами. Убедите, пожалуйста, ваших друзей в том, что они строят напрасные иллюзии насчет этого интервью. Времени слишком мало.

– Хорошо, я готов с вами согласиться. Но, если я найду вам толкового помощника, вы возьметесь за организацию этого интервью?

– Я же сказал вам, Антон Андреевич: даже с самыми лучшими помощниками для этой работы требуется не один месяц.

– Ну что ж, вернемся к этому разговору попозже, – улыбнулся Антон Андреевич. – Воздадим должное искусству повара.

Общий разговор тем временем перешел на проблемы финансирования. Григорий Валентинович краем уха прислушивался к ходу беседы и понимал, что речь идет о нем и о том задании, которое на него собираются возложить.

– Григорий Валентинович, – обратился к нему Хозяин, – мы все здесь люди здравые и не требуем от вас, чтобы вы разделяли наши политические позиции. Мы пригласили вас как специалиста, эксперта, и ваши услуги будут соответствующим образом оплачены. Мы готовы обсудить сейчас ваши условия.

– Речь идет об организации отъезда военачальника из Чечни? – с невинным видом поинтересовался Чинцов.

– Нет, речь идет об организации интервью одного из руководителей спецслужб.

– Григорий Валентинович не считает это возможным, – вступил в разговор Антон Андреевич. – И я склонен с ним согласиться. Такая работа требует очень долгой и тщательной предварительной подготовки и за десять дней вряд ли может быть выполнена эффективно.

– Это не разговор, – поморщился Хозяин. – Чем сложнее работа – тем выше оплата, и это мы готовы обсудить. Григорий Валентинович, сколько будет стоить, по вашим оценкам, эта работа?

– Если бы у меня было достаточно времени и квалифицированные помощники, – осторожно ответил Чинцов, – я оценил бы ее… Ну, скажем, в пятьсот тысяч долларов.

– То есть за интервью Ратникова вы получили именно столько? – уточнил еще один гость, имени которого Чинцов не запомнил.

– Да, – уверенно сказал он и снова солгал. За Ратникова Мальков заплатил ему всего двести тысяч. Но Малькова нет больше, и уличить Чинцова во лжи теперь некому.

– Стало быть, с учетом сжатых сроков мы предлагаем вам в два раза больше. Вас это устраивает?

Миллион! Целый миллион замечательных шершавых зелененьких долларов! У Чинцова даже дух захватило. Он-то ожидал, что они начнут торговаться, будут снижать размер гонорара, и собирался упираться на цифре «пятьсот тысяч», нажимая на сложности, связанные с недостатком времени. Он очень надеялся на то, что сумма их испугает, и они сами откажутся от идеи с интервью. А они… Миллион! Боже мой! Да как же тут отступать?

– Да, меня это устраивает, – произнес его речевой аппарат раньше, чем Чинцов успел сообразить, в какую петлю лезет.

– И вы гарантируете выполнение задания?

– Да, гарантирую, – сказал Григорий Валентинович, чувствуя, как все вокруг поплыло и закружилось в сумасшедшем танце.

Что он делает! Зачем он соглашается? Идиот! Но разве можно устоять перед миллионом долларов…

– А если что-то не получится? – продолжал допытываться гость, сидящий по другую сторону стола рядом с Турышевым.

– Стало быть, я не получу гонорар, – вымученно улыбнулся Чинцов, всем своим видом показывая, что это само собой разумеется.

– Нет, так не годится. Мы приложим большие усилия к проведению предыдущих этапов нашей комбинации, вгрохаем в это солидные деньги, а на последнем этапе окажется, что все было напрасно, потому что у Григория Валентиновича что-то не получилось. Мы не можем на это пойти, – возразил Антон Андреевич. – Мы только что обсуждали с Григорием Валентиновичем эту проблему, и он сказал мне, что на подготовку Ратникова у него ушло четыре месяца. Согласитесь, мы не можем ожидать, что он сумеет сделать такую же работу всего за десять дней. Это с нашей стороны было бы опрометчиво. Я предлагаю вернуться к нашему первому варианту и использовать прессу при помощи господина Турышева. И пусть Григорий Валентинович занимается организацией отъезда нашего военачальника из Грозного.

– Да, между прочим, – встрял Турышев, – а кто будет этим заниматься, если господин Чинцов возьмет на себя интервью? Об этом-то мы с вами не подумали.

– Господин Чинцов будет делать то, что ему поручат, – жестко произнес Хозяин. – И за каждую выполненную работу будет получать гонорар. Вы, кажется, забыли, господа, что господин Чинцов приглашен сюда именно как исполнитель. Наша задача – определить цели, разработать комбинацию и найти деньги на ее реализацию, его задача – выполнять. Не так ли, Григорий Валентинович? И если уважаемый Григорий Валентинович думает, что мы не знаем, из каких источников пришли те деньги, которыми оплачивал его услуги покойный губернатор Мальков, то он сильно ошибается. Мы это знаем и при необходимости сможем доказать. Итак, во сколько вы оцениваете работу по отзыву военачальника из Чечни?

Такой оборот напугал Чинцова. Они приперли его к стенке, и пути назад у него теперь нет.

– Двести тысяч, – пробормотал он вмиг одеревеневшими губами.

– Прекрасно. Будем считать, что мы договорились. И имейте в виду, Григорий Валентинович, если вы не отработаете эти деньги, то все, что за последние полгода вы положили себе в карман, будет у вас конфисковано правоохранительными органами. Мы об этом позаботимся. Трудно представить себе деньги более грязные, чем деньги Малькова и Юрцева, а то, что они платили эти деньги именно вам, доказать труда не составит. Я надеюсь, никаких неясностей между нами не осталось?

– Разумеется. Я полагаю, что проблем не будет, – ответил Чинцов, понимая, что делает очередной шаг на эшафот. И шаг огромный.

* * *

Машина Антона Андреевича шла впереди, и Чинцов велел сидящему за рулем Сереже не обгонять ее. Когда расходились, Антон Андреевич вполголоса сказал:

– Держитесь за мной. Нам надо поговорить.

Машины Турышева и другого гостя умчались далеко вперед, а Антон Андреевич и следовавший за ним Чинцов ехали со средней скоростью, хотя пустое вечернее шоссе позволяло двигаться намного быстрее.

Идущая впереди машина свернула вправо и съехала с шоссе на грунтовую дорогу.

– За ним, – скомандовал Чинцов.

Метров через двести после поворота они остановились. Антон Андреевич вышел из машины, приглашая Чинцова сделать то же самое. Мужчины отошли от автомобилей и стали неторопливо прохаживаться взад-вперед.

– Мне кажется, вы попали в не очень приятную ситуацию, – начал Антон Андреевич.

– Да, – уныло согласился Чинцов. – И это еще мягко сказано.

– Значит, шансов на выполнение задания никаких?