Не плачь, орчанка!

– Думаю, да, - сказала помощница.
– Он выбрал оптимальный способ передачи знаний. Иной здесь не восприняли бы.

"Вот оно влияние Крила, - подумал старик.
– Она еще грезит развитием цивилизаций".

– Что будем делать?
– спросила Ел.

– Портал нельзя оставлять в пользовании аборигенов.

– Ты их убьешь?

"И это Смотрящая!
– огорчился Гнур.
– Рано ей. Слишком эмоциональная".

– Зачем? Достаточно вывести портал из строя. Навсегда.

– Жаль!
– сокрушилась Ел.
– Я хотела посмотреть их мир. Никогда не была на планетах с "икс-три".

"Нет тут ничего интересного, - хотел сказать Гнур, но смолчал. Глаза Ел горели энтузиазмом.
– Совсем девочка, - подумал старик.
– Все внове. Ладно..."

– Я поговорю с землянином.

– А жрец?

– С ним бесполезно. Наши слова он воспримет как откровение. У верящего в богов разум спит...

Когда пришельцы отключили переводчики и заговорили между собой, Антон ощутил себя неуютно. Зеленокожие вели речь о них. Можно догадаться, о чем. Отсталые аборигены влезли в их портал. Как Антон поступил бы на их месте? В лучшем случае дал бы по шаловливым ручкам. Запретил бы подходить к вратам или вовсе вывел из строя. В худшем... Об этом не хотелось думать. Хоть гости не выказывали агрессии, Антон понимал: стоит им захотеть... Пистолет не поможет.

Антон глянул на Патхиля. С лица жреца не сходила восторженная улыбка. На пришельцев он смотрел с благоговением. Самая малость удерживала жреца от желания бухнуться на колени и разбить лоб о каменный пол. "Фанатик!
– подумал Антон.
– Хотя... Сотню лет служить богу. Такому не объяснишь, что тот инопланетянин..."

Зеленокожие закончили разговор и повернулись к ним. Антон ощутил в груди холодок.

– Мы хотим говорить с тобой, - старик указал на Антона.
– Ты, жрец, можешь идти.

Хотя Гнур сказал это по-русски, Патхиль понял. Поклонился и зашагал к выходу. Инопланетяне проводили его взглядами. Затем повернулись к Антону.

– Кем ты был на своей планете?
– спросил старик.

– Студентом. Учил иностранные языки, собирался стать переводчиком.

– У вас разве нет трансов?
– Гнур указал на диск.

Антон покрутил головой:

– Даже не слышал о таких.

– Восьмая ступень, - проворчал старик.
– В начальной стадии. Как ты попал на Сигму?

– Был бой.

– Вы ведете войну?

– Нет. Следовало задержать дезертиров. Они стреляли.

– Студенты ловят преступников?

– Я проходил службу. В моей стране молодые мужчины, если они здоровы, подлежат призыву.

– Воинская повинность, - кивнул старик.
– У нас не существует. Нет смысла в количестве воинов, если они плохо обучены. А два цикла - слишком малый срок. Продолжай.

– Мы обнаружили автомобиль дезертиров. Сами они ушли к границе. Я послал младшего наряда в село сообщить на заставу.

– У вас не было коммуникатора?

– Рации?
– догадался Антон.
– Нет, не было. Их мало, и они тяжелые. К тому же на больших расстояниях бесполезны.

– Даже хуже, чем я думал, - продолжал старик.
– Говори!

– Я охранял автомобиль, когда вернулись дезертиры. Я предложил им бросить оружие. Они стали стрелять, я - в ответ. Убил обоих, но один успел бросить гранату. Я спрятался в автомобиль. В этот момент все пыхнуло, и я оказался здесь - вместе с автомобилем.

– Где проходил бой?

– У развалин. Некогда там стоял дом, большой, но со временем он разрушился. Осматривая развалины, я увидел врата. Правда, тогда не знал, что это портал. Понял здесь.

– Что я говорил!
– Гнур посмотрел на Ел.
– Аварийное перемещение. Вычислитель портала сработал штатно.

Взгляд помощницы выразил восхищение. Гнуру стало приятно.

– Как встретили тебя на Сигме?
– спросил Антона.

– Неласково. Деревня, к которой я вышел, оказалось в осаде. Напали зурги. Собирались ограбить селян и угнать их в рабство.

– Что сделал ты?

– Убил зургов. У меня имелось оружие.

– А потом?

– Селяне просили взять их под защиту. Я согласился. Но это не понравилось владетелю земель. Он взял воинов и пришел наказать селян. Грозил расправой.

– А ты?

– Убил владетеля и его воинов, - вздохнул Антон.

– С целью защиты аборигенов?

– Да, - подтвердил Антон.

– Продолжай.

– Мне предложили стать владельцем этих земель. Я согласился.

– Право сильного, - пробурчал старик.
– Икс-три. Глава государства не возражал?

– Я передал ему адаманты. Здесь они редкость.

– Накопители?
– удивился старик.
– Как их используют?

– На войне. Силу камней маг формирует в Кулак, после чего бьет им во врага. Сравнимо с разрывом крупнокалиберного снаряда.

– Хм!
– Гнур задумался.
– Мне незнаком этот метод. А кто такой маг?

– Человек, умеющий извлекать из камней Силу.

– Ты умеешь?

– Да.

Антон взял в кулак медальон. Кувшин на краю алтаря взмыл в воздух, пронесся над плитой и вернулся обратно. Ел восторженно взвизгнула.

– Использование энергии живым существом, - покачал старик.
– Необычно. На Сигме много магов?

– Мало.

– А на твоей планете?

– Не знаю, - ответил Антон.
– Не было возможности определить. У нас в магию не верят.

– Техногенная цивилизация, - заключил Гнур.
– Но ты маг?

– Способности проявились здесь.

– Любопытно, - сказал старик.
– Очень. Это открывает...
– он торопливо умолк.
– Что было дальше?

– Весной в пограничье приехал король. Я привел воинов на смотр. Но тут выяснилось, что в дне пути стоит войско зургов - пришло с набегом. Их было вшестеро больше.

– Ты помог их разбить?

– Откуда знаете?
– удивился Антон.

– Догадаться не трудно. Сколько оружия ты принес в это мир?

– Ну...
– Антон замялся.

– Это оно?
– старик указал на кобуру.

– Да.

– Покажи!

Антон вытащил АПС и протянул Гнуру. Тот взял пистолет и повертел в руках. Затем дал подержать его Ел.

– Как оно действует?
– спросила женщина.

– В магазине - патроны. Механизм подает их в ствол. Боек разбивает капсюль, который воспламеняет порох. Горячие газы выталкивают пулю из ствола.