(не)подходящая пара для дракона

В холле ВАМ было несколько многолюдно. Каил, два Логана, Рейна, Фолк, Лель, Джерласс, Турин и с десяток незнакомых мне мужчин-магов в официальных синих костюмах министерства магии. Мертвое тело Карнелии тоже не убрали, лишь накрыли простыней.

– Заставляете себя ждать, – покачал головой один из магов, обращаясь к Эмметту. – Где остальные адепты?

– Я же вам уже объяснил: Гаргарет, Азул и Августий ищут Порфуса или Кейна, – закатил глаза Джерласс. – Как только они выйдут на энергетический след кого-то из парней и найдут адепта, все вернутся в академию.

– Разве я вас сейчас спрашивал, магистр? – нахмурился маг. – Или ректор ВАМ разучился говорить?

– Или инспектор магии разучился слушать, – хмыкнул Каил.

– Волис, может, оставим сейчас эти ненужные проверки? – процедил сквозь зубы старший Верронн. – Мне нужно разобраться с возникшими проблемами…

– С ними необходимо было разбираться сразу, а сейчас у вас в академии уже четыре трупа, если не больше, – поджал губы Волис. – Поэтому решения будем принимать мы, а вы можете посмотреть, как это делают профессионалы.

Маг вытащил из кармана черную коробочку.

– Что это? – нахмурился Джерласс.

– Артефакт, который снимает любую иллюзию, – объяснил Волис. – С помощью таких магических помощников когда-то и выявили всех метаморфов.

У меня внутри все похолодело от плохого предчувствия.

– Кроме ректора, теперь и адептов проверять станете? – поморщился Эмметт, незаметно задвигая меня к себе за спину.

– Надо будет – всю академию перетряхнем и запустим артефакты возле каждого живущего здесь, – поджал губы другой маг, что стоял рядом с Волисом. – Метаморфы представляют угрозу для империи. А особенно те, кто пристрастился к убийствам.

Волис снял крышку и вытащил на ладонь обыкновенные карманные часы, даже не позолоченные.

– Здесь не все, кто участвовал в магических играх, – заметил Джерласс.

– Их проверим отдельно, – кивнул Волис и запустил часы.

Тик-так. Ничего не происходило.

Тик-так. Мы с Рейной переглянулись.

Тик-так. Вдруг из часов вырвалось ослепительное белое сияние, заставившее нас зажмуриться.

Через миг, когда свет исчез, а мои глаза уже перестали слезиться, мир изменился.

С Рейны слетела моя метаморфоза, у Джерласса вся левая половина лица оказалась в жутких ожоговых шрамах, вместо Турина между преподавателями стояла красноволосая женщина, а второй Логан стал… Кейном.

И мне не стоило смотреться в зеркало, чтобы понять: Алекса Ллирга тоже больше не было, вернулась моя истинная внешность.

– Так-так-так, – прицыкнул Волис. – Как интересно…

– Беги, я прикрою! – скомандовал Эмметт, раскидывая энергетический щит, который давал мне время для маневра.

– Взять их! – закричал Волис.

Дальнейшее произошло настолько быстро, что я даже толком ничего понять не смогла. Маги кинулись врассыпную на всех, чья внешность изменилась. Красноволосая дама, бывшая Турином, раскинула руки, призвав мгновенные порталы. Переходная магия забрала ее, Кейна и… меня.

– Алиша! – послышался крик Эмметта.

Он кинулся за мной. Мы лишь соприкоснулись кончиками пальцев перед тем, как зев портала закрылся, отрезая меня от дракона и академии.

Путешествие было коротким. Портал выкинул нас в тронном зале.

– Моя королева, – склонила голову красноволосая. – Все пошло несколько не по плану.

– Я знаю, Ри, – раздался мелодичный голос, который я узнала бы и из тысячи.

– Все из-за нее, – сплюнул Кейн. – Сплошная неприятность, а не сестра.

– Матушка? – обомлела я, глядя, как Фиона раскрыла приветственные объятья.

ГЛАВА 31

У нее был такой же голос, как я помнила, такой же взгляд, те же черты лица и даже запах тот же. Матушка Фиона всегда пахла луговыми травами.

– Мне это снится? – совсем растерялась я.

– Нет, моя девочка, ты наконец-то дома, – улыбнулась Фиона.

Кейн при этом фыркнул и отвернулся, а Ри опустила взгляд, сделав вид, что ее наш разговор вообще не заботит.

– Ри, займись подробным отчетом. Через час я хочу знать все, что с вами происходило в ВАМ, – сказала Фиона.

– Как прикажет моя королева, – склонила голову красноволосая и спешно удалилась из зала.

– Королева? Дома? – ничего не понимала я. – Как все это возможно? Ты же мертва, я хорошо помню этот день…

Матушка Фиона часто отлучалась, то травы заготовить, то с городскими властями пообщаться или у столичных торговцев закупить необходимые артефакты. В одну из таких отлучек она и погибла. Официальной версией было: знахарку разорвал дикий зверь. Оврулька тогда как раз открыла сезон охоты… Неофициальную даже я не знала, но догадывалась, что здесь были замешаны драконы. Это только больше подогревало мою ненависть к чешуйчатым.

В моей памяти намертво отпечатались похороны и закрытый гроб. Прощания с отдельными частями тела моя психика просто не выдержала бы. Выходит, не с кем было прощаться? Не по кому плакать ночами и скучать? Фиона все это время жила здесь? А где я, кстати?

– Ты помнишь то, что я позволила тебе помнить, Алиша, – ответила женщина.

Вот так и заявленьице!

– Да? – опешила я. – И как же было на самом деле?

– Ты как к королеве обращаешься, пигалица?! – шикнул на меня Кейн.

Жар стыда опалил мне шею и лицо. Это для всех Фиона почему-то была королевой, а для меня оставалась доброй матушкой, что воспитала и научила всему…Неожиданно воскресшей к тому же. Почти что призрак прошлого.

– Ничего, Кейниан, – осадила женщина парня. – Простим Алише ее невежество и изумление, они оправданны.

– И все же хотелось бы получить ответы на свои вопросы. Где я? – Не время было пасовать.

Фиона приблизилась настолько быстро, что я даже не заметила, как она это сделала. Словно перетекла из одного места в другое со скоростью света.

– Я обязательно тебе все расскажу, доченька, – ласково пообещала Фиона, погладив меня по щеке. И почему-то от этого прикосновения у меня появилась неприятная дрожь. – Но позже. Сначала ты отдохнешь, подкрепишься и приведешь себя в порядок. Ты же устала, верно?