Не предавай меня

– Я придумала. Я все придумала, – под всеобщий вздох облегчения, прошептала девочка. – У нас в сарайке, в мешке, есть разные тряпки. Когда папа привел Султана жить к нам, мама отправила его принести что-нибудь подходящее. Он принес старую, порванную телогрейку. Мама зашила и теперь собака спит на ней. Она толстая, мягкая, ему нравится.

Ленка перевела дыхание. Невольно возникшую паузу, никто не нарушил, молча ждали, что же, конкретно, предложит подруга. Пока ясности не было.

– В сарайке, наверняка, есть что-нибудь подобное. Давайте сходим и возьмем для Каштанки.

– Пошли, – тут же согласилась Вера. – Ты сходи, быстренько возьми ключ от сарайки. А то, как мы туда попадем?

– Ты с ума сошла, – возмутилась подруга. – Меня сразу загонят домой и никуда не выпустят.

– Скажи, что нам нужны брошенные теплые вещи для маленького щенка, – предложил Серега. – Им станет жалко, и тогда разрешат. Мы ведь не долго.

Девочка на несколько секунд задумалась, потом решительно мотнула головой:

– Нет. Рисковать не будем. Толи отпустят, толи нет. Действовать нужно наверняка. Да и потом, маме вряд ли захочется отдавать старые вещи для бездомной собаки. Она же не зря их перенесла в сарайку и хранит.

Левка быстро сообразил, на что намекает подруга.

– Лен, давай какой железякой или арматуриной подцепим замок и сорвем. Только тебе ведь попадет от родителей.

– Откуда родители узнают, что это мы сделали? Предателей среди нас нет. В сарайке ничего ценного нет. Подумаешь, некоторое время постоит с незапертой дверью. Рано или поздно папа увидит и починит. Там больше половины кладовок совсем без замков.

– Мы же не из хулиганства. Для доброго дела, – успокоила Ольга. – Пошли.

Сашка Жирнов загородил выход.

– Мы еще не все решили. Из чего Каштанка будет есть и пить?

Друзья растерялись. Действительно, завтра они все позаботятся о пропитании щенка, а куда складывать принесенное? Собаке обязательно нужно пить, а куда налить?

– Можно завтра поискать на улице, – с заметным сомнением, предложил Серега.

– Каштанка есть хочет уже сегодня и кормить ее нужно начинать сегодня – ультимативно произнес Левка.

– Тем более, посуду надо брать где-то сейчас, – поддержал Сашка.

До сей минуты скромно молчавшая Вера в нерешительности произнесла:

– У меня есть детская посудка. Ну, там разные миски, кастрюльки, даже чайник. Можно самую большую кастрюлю приспособить под миску.

То, как Вера предлагала свою посильную помощь в виде подарочной кастрюли, было видно, что на самом деле, ей очень жаль расставаться с игрушкой. Но забота о несчастном животном пересилила и девочка готова расстаться с подарком.

– У меня есть такой же набор посуды. Я принесу такую же кастрюлю, – заразилась примером подруги, Ольга.

– Здорово! Вы, девчата, молодцы. Не пожалели для Каштанки, – с гордостью одобрил поступок девочек, Левка.

– Ну, теперь все? – обратился Серега к Сашке Жирнову.

Не успел Сашка открыть рот, как Вера задала изначальный вопрос:

– Мы все принесем, а где будет жить собака?

– Где, где? Здесь. Будем воспитывать и ухаживать за ней все вместе, – разрешил сомнения девочки Левка. – Хватит языками молоть. Вера с Ольгой бегите за своими кастрюлями и прихватите съестного для Каштанки. Ленка, Серега, Сашка, за мной в сараи. Будем вскрывать дверь. Все делаем быстро. Собираемся здесь.

Друзья бесшумно, один за другим, словно тени, выбрались из подвала и растворились в темноте. Мальчишки и Ленка направились в сарай добывать, не совсем, праведным путем, теплые вещи для маленькой Каштанки. Ловко справились с замком, как завзятые грабители. Старались работу выполнить аккуратно, чтобы не доставить Ленкиному отцу дополнительных хлопот по ремонту двери. В темноте, при мерцающем свете свечи, которую предусмотрительно прихватил Сашка, из кучи барахла выбрали старые, потертые ватные штаны главы семейства и Ленкино зимнее пальто, которое отправили в утиль прошлой весной. Пальто еще добротное, просто хозяйка из него выросла.

Остатки одежды сложили обратно в мешок и закинули на прежнее место. Прикрыли дверь в кладовку и подперли палкой, чтобы не открылась сквозняком. Вернулись в подвал довольные и счастливые успешным завершением рискованного дела. Все время «ограбления» Каштанка тихо посапывала за пазухой у Сергея.

Девчонки со своим заданием справились быстрее. Каждая держала в руках симпатичную, миниатюрную алюминиевую кастрюльку, один в один похожую на настоящую, взрослую. В таких кастрюлях все мамы страны варили борщи и прочую еду. Им явно не хотелось расставаться с такой красотой, но что делать? Общие заботы требовали жертв. Жалость к Каштанке скрашивала потерю.

– Девчата, вы не расстраивайтесь. Мы, вроде как, во временное пользование берем посуду, на прокат, – пытался успокоить Сережа.

– Это как? Почему на прокат? – поинтересовалась Ольга, столь странной интерпретацией происходящего.

– Собачонка не всегда будет маленькой. Пройдет совсем немного времени и она вырастит. Значит, нужны большие миски.

Мысль закончил Сашка:

– Мы сбросимся и купим в хозяйственном магазине большие миски.

Серега добавил:

– Или найдем на улице подходящую посуду, отмоем и отдадим Каштанке, а вы свои чудные кастрюльки заберете домой.

Вера с Олей от таких, обнадеживающих слов, воспряли духом.

– А как мы потом разберем, какая кастрюля моя, какая Ольгина. Они же совсем одинаковые? – сомневалась Верочка.

Опять выручил Серега, предложив совершить «уникальную» операцию:

– Давайте на каждой кастрюле гвоздем нацарапаю какой-нибудь знак. По нему найдете каждая свою кастрюлю.

От предложенного безобразия девчонки даже обиделись.

– Ничего себе у тебя заявочки. Ты же испортишь вещь. Она будет оцарапанная, – искренне возмутилась Оля.

Мудрый Левка разрешил проблему:

– Можно не сильно царапать. Так, чтобы для не сведущих, было не заметно. Можно нацарапать на дне, не внутри, а с обратной стороны. Стоит кастрюля на столе и не видно, что у нее на дне.

Хозяйки одолженной на время посуды одобрительно закивали головами. Этот вариант их очень даже устроил. Знак есть, посуда помечена и ничего не видно. Серега старательно поковырялся в карманах штанов, вытащил маленький винтик, скорее всего, от наручных часов. Присев на стоящий рядом, перевернутый ящик из – под бутылок, высунув от усердия язык, принялся за ответственную, ювелирную работу.