(не)случайная невеста для проклятого мага

Стол в длину был не менее восьми метров, и слуги, следуя этикету, накрыли для герцогини напротив супруга, опустив тот факт, что их разделяла по сути такое расстояние, что побеседовать за завтраком было невозможно, если конечно не кричать друг другу.

Еще накануне, будучи уверенной что брак станет для нее тюрьмой, Вивьен и сама бы предпочла обедать подальше от герцога. Но сейчас ей хотелось поговорить с ним. Ведь у нее было очень много вопрос. А настойка, которую передал слуга, в одну секунду прояснила ее мысли и вызвала сильное чувство голода.

И все же она замешкалась, когда увидела то место, что было отведено ей. Но потом она вспомнила слова герцога, что она теперь хозяйка, и подошла к нему.

— А мне обязательно сидеть с той стороны? Мы же не сможем с вами беседовать.

Лерн усмехнулся. Решив, что оно и лучше, что юная герцогиня не знакома со всеми нюансами этикета. Ведь в столице трудно было представить, чтобы аристократка нарушила этикет и покинула место хозяйки дома.

Он махнул рукой и слуги накрыли на стол по правую сторону от него.

Вивьен поблагодарила и слуг, заставив тех удивленно что-то пробормотать в ответ и поспешно ретироваться. Ну да, продолжил улыбаться Лерн, к слугам везде относились как к мебели — их просто не замечали. А Вивьен всем улыбалась и не обращала внимание на титулы. А также едва контролировала свои эмоции. Так как присев за стол, она недоверчиво притронулась к столовым приборам из настоящего серебра, на которых были выгравированы гербы.

— А что у вас с обувью? Вы как-то странно шли.

— Эти туфли сестры, а у нее размер как минимум на один больше чем у меня.

— Я распоряжусь, чтобы вместе с портнихой прибыл и сапожник.

— А я... может мы сами съездим к ним?

— Вивьен, вы теперь герцогиня, поэтому ваш внешний вид должен быть безупречен. Так что через пару дней, как вам сошьют одежду и сделают обувь, можно будет и в город выехать.

— А можно тогда записку родным послать, чтобы они не беспокоились обо мне?

— Я покажу вам после завтрака, где находится кабинет, вы сможете написать письмо, а слуга отнесет его... Что-то еще? — продолжая улыбаться, спросил Лерн, так как Вивьен заерзала на стуле.

— Можно мы начнем экскурсию с башни леди Итель?

Лерн рассмеялся и кивнул. Судя по всему, старинная легенда об этой леди Итель не давала покоя Вивьен. А может, все юные девушки в королевстве мечтали повторить ее судьбу.

— Как пожелаете, — согласился он. А потом решил отдать дань поварским способностям своего повара. Раньше у него никогда не было аппетита, а сейчас он с удовольствием пробовал каждое блюда. Возможно, его заразил аппетит Вивьен. Она, в отличие от многих благородных дам, которые нещадно измывались над собой, сидя на строгих диетах, не задумывалась о лишних килограммах и после плотного завтрака не отказала себе в удовольствие съесть несколько пирожных.

— Наелись или приказать слугам еще что-нибудь вам подать?

Вивьен со вздохом посмотрела на пустую тарелку. Она никогда не голодала, и дома всегда была еда. Но вот чаще всего это была рыба, каша и суп. И этих трех блюд хватало на завтрак, обед и ужин. А в замке только на завтрак подали пять блюд! И все блюда были довольно необычны для девочки, выросшей в рыбацком квартале, где пища была питательной и простой.

— Не стоит, а то я и в башню леди Итель не поднимусь, — пошутила Вивьен.

— Вот в этом я сомневаюсь, даже если вы съедите все запасы еды в этом замке.

— Осторожнее, а то я и впрямь наведаюсь в кладовую, и вы не увидите меня в ближайшую неделю.

— Осилите все запасы за неделю? — Лерн скептически покачал головой. — Вы или переоцениваете свои силы или недооцениваете запасы еды в подобных замках.

Вивьен рассмеялась.

— Значит, при осаде нам не суждено умереть с голода.

— Надеюсь, до этого не дойдет. Но в замке есть и потайные ходы, сделанные еще много веков назад моими предками на случай нападения и осады. Как только изучите строение замка и расположение всех комнат, я покажу их вам.

— А эти предки случайно не спрятали где-нибудь в поместье клад?

— Э… — Лерн покачал головой. — Такого я не припомню из истории своей семьи.

— Жаль, — разочарованно вздохнула Вивьен.

— У меня, поверьте, хватает и так сокровищ.

— Это не то, — возразила Вивьен. — Ведь главное в сокровищах — это поиск клада. Даже если в результате вместо горы золота будет найдена какая-нибудь безделушка.

Лерн задумался. Этот замок он знал довольно хорошо. И в нем было столько лабиринтов и пещер, в том числе и подводных, что можно было спрятать не один клад. А если Вивьен хотела искать сокровища, что же, улыбнулся он про себя, он мог организовать ей это приключение.

— А впрочем, знаете, я вспомнил одну старинную семейную легенду.

Вивьен в предвкушении подалась веред.

— Что за легенду?

— О морском гребне леди Агель, — на ходу выдумывал Лерн новую легенду замка на утесе.

— Леди Агель? Это той самой, которая то ли русалка, то ли сирена?

Он поперхнулся. А потом подумал, что оказывается ему самому не помешало бы расспросить людей в округе, что им известно о его семье. Потому что история рода, которую он учил, и легенды, которые люди передавали из уст в уста о владельцах замка на утесе, довольно сильно отличались.

Глава 15. Вестник

Глава 15. Вестник

Лерн однако не торопился с ответом о том, кем была эта леди Агель, ведь ему для начала надо было еще выдумать легенду о гребне. И сочинить ее правдоподобной, чтобы можно было на днях устроить увлекательное путешествие в поисках гребня. Он прикоснулся к больному колену. Не мешало ему и пополнить запасы более сильной болеутоляющей настойки, если он собирался поучаствовать в том приключении, что собирался придумать для Вивьен.

— Может, легенды подождут, вы ведь хотели осмотреть замок, а также написать письмо вашим родителям.

И хотя Вивьен ужасно хотелось узнать все об неизвестной ей леди Агель и ее гребне, она волновалась и о родителях. Ведь накануне она уехала из дома, так и не попрощавшись с ними, оставив их беспокоиться о ней.

Поэтому она предпочла оставить расспросы и пройти в кабинет, в котором, не скрывая любопытства, стала озираться. Привлек ее внимание камин. Сейчас еще рано было топить его, но она с улыбкой подумала о зимних вечерах, когда можно будет забраться с ногами в кресло, укрыться пледом, взять какой-нибудь роман из библиотеки и провести в этой комнате вечер. А затем, когда за окном наступит ночь, можно было открыть портьеры и смотреть, как белым покрывалом окутывает землю.