(не) Случайный приворот для дракона

Он смотрит на меня в упор немигающим взглядом, а потом зловеще смеётся:

— Я подумаю об этом, если станешь на колени и начнешь умолять.

Оборачиваюсь к фамильяру:

— Разрешаю тебе его съесть. Только ворону немного оставь — он тоже наверняка голоден.

Мурлыка спрыгивает с кровати, топорщит шерсть и, плотоядно поглядывая на духа, делает к нему несколько шагов.

— Погоди! — идёт на попятный домовой и сдувается настолько, что теперь едва достаёт мне до пояса: — Давай поговорим!

Улыбаюсь:

— Мурлыка, погоди. Послушаем, что он хочет нам сказать.

— Я это… Нельзя меня есть! Я же дом ведьмы берегу. Рассердится она на тебя.

Пожимаю плечами:

— Как поссоримся, так и помиримся — ученица у неё одна, а домового в дом другого можно принести. Более сговорчивого. Но я, конечно, сделаю вид, что расстроена и буду упирать на свою неопытность — фамильяры у меня первый день всего. Я же могу не догадываться о том, что им нужно запретить им есть домового. Я пока неопытная ведьма.

— Чего ты хочешь? — он становится ещё на несколько сантиметров меньше и словно ужимается.

— Для начала расскажи, чем ты вообще можешь быть мне полезен. Возможно, от тебя будет больше пользы как от еды для фамильяра.

— Я очень полезный! За домом присмотреть могу. Пол там подмести, пыль вытереть, защищать от комаров, мышей и прочих вредителей. Вещи помогаю найти.

— За домом я и сама присмотрю — не белоручка. Комары и мыши меня тоже не пугают. Мурлыка…

— Погоди! — поспешно перебивает меня домовой. — Это не всё. Ещё я защищаю дом от злых духов, пожаров, плесени, древесных жуков. Могу за детьми присмотреть и за домашними животными.

— Ты видишь здесь детей или домашних животных? Если это всё…

— Могу даровать тебе способность слышать и видеть всё, что вижу я.

— И какая от этого польза?

— А вот если гость какой сомнительный придёт, можешь оставить его одного. Я тебе покажу, что он делает и что говорит.

— Хмм… А в комнату ведьмы поможешь попасть?

— Прости, — он начинает дрожать от страха и ещё больше скукоживается, становятся размером едва ли больше Мурлыки. — Этого я не могу. Это верная смерть.

— Ладно, — задумчиво произношу я. — Это все твои способности?

— Могу делать так, чтобы тесто быстро подходило, а молоко не убегало. Могу окна мыть и печную трубу чистить. А ещё отпугивать кошмары и злые чары. А ещё одежду твою стирать буду. И в моём доме тебе ничего грозить не будет. И даже если ворог какой объявится, до последнего вздоха буду мешать ему в дом войти. А если на тебя в доме нападут, защищу… Это всё. Пощади, хозяйка!

Ему удалось меня удивить. Не знала, что домовые столько всего умеют. Это же насколько себе можно упростить жизнь! Пытаясь сохранить бесстрастный вид, киваю ему на блюдечко молока:

— Выпей молоко, чтобы закрепить нашу сделку. В будущем буду заботиться о том, чтобы ты всегда был сыт. Но если начнешь мне вредить…

— Что ты хозяйка! Как можно! Клянусь служить верой и правдой.

— Ладно. Договорились, благосклонно киваю я.

Он выпивает молоко и исчезает, а вместе с ним исчезают зловещие тени. Всё прошло лучше, чем я рассчитывала. Если обычный домашний дух такое умеет, то что же тогда могут остальные? Очень интересно! Теперь жалею, что идея расспросить духа не пришла ко мне во время разговора с русалкой.

По пути к ведьме меня осеняет — а что, если домового тоже можно попросить прикоснуться к Колдовской Книге? Именно об этом я у неё и спрашиваю. Она улыбается:

— Конечно. Теперь он считает тебя младшей хозяйкой, так что не откажет. Но взамен подари ему пуговицу, камень или что-то небольшое. При этом нужно произнести: «От всего сердца». Это не восполнит силы духа, но он получит новую способность или улучшить ту, что у него уже есть.

— Получается, мы способны помогать духам стать лучше?

— Да. Но с этим нельзя перебарщивать. Если давать им что-то просто так или за незначительную услугу, дух может счесть тебя слабой. А это приведёт к самым печальным последствиям.

— Каким?

— Например, домовой превратится в злого духа.

— Понятно.

— Раз тебе это понятно, отправляйся спать. Завтра сварим зелье, а потом научу тебя ещё чему-нибудь полезному.

Глава 17

Утром просыпаюсь с первыми лучами солнца. Поэтому успеваю и поухаживать за скотиной, и немного прополоть огород. Потом прошу домового прикоснуться к моей Книге, а взамен даю ему небольшой камешек. Он остаётся доволен и помогает найти книгу о духах.

Зачитываюсь так, что едва не забываю о завтраке. О каких-то духах я знала и раньше, но оказалось, их на самом деле гораздо больше, и отвечают они буквально за что угодно: за конюшни, домашних животных, защиту зерна в амбарах, защиту птиц и тому подобное. Оказалось, даже в огне они живут.

На завтрак делаю омлет с колбасой и наливаю нам с Агатой по стакану молока.

Обучение основам зельеварения начинается в лаборатории сразу же после завтрака. Сперва ведьма выдаёт мне толстую тетрадь, карандаш и произносит:

— Для начала тебе нужно будет зарисовать и записать, как называются алхимические инструменты. Запомни: вот это — колба, это — пробирка, это — ретора, а это — котёл. Когда зарисуешь и подпишешь, продолжим.

Поскольку я не знаю, как правильно написать слово «дистиллятор», она отбирает у меня карандаш и пишет его сама. И почерк знакомый. Прищуриваюсь:

— Так это ты написала записку, которая была под подушкой?

— Я.

— Но зачем?

— А зачем мне ученица, которую легко напугать?

— Логично.

Пока выполняю задание, Агата принимается за инвентаризацию: проверяет, какие травы и в каком количестве у неё есть. Когда время близится к полудню, она подхватывается:

— К нам идёт клиент. Попроси домового показать, как я буду с ним общаться, но сама не выходи.

— Хорошо.

Клиентом оказывается широкоплечий мужик, который робко стучится во входную дверь, а потом присаживается на краешек дивана.

— Рассказывай, — командует ведьма.

— Ну это… Значится, ребенок у нас плачет часто. Хочу, чтобы ты глянула — может дух какой злой к нему привязался.