(не) Случайный приворот для дракона

— Сколько ребенку годиков? Опиши, как часто он плачет, можно ли его как-то успокоить.

— Два месяца ему всего. Плачет каждый день. Иногда затихает, если на ручки его взять, но чаще нет.

— Он при этом открывает ротик?

— Нет.

— У жены нет проблем с молоком?

— Нет. Молочная она у меня.

— Ребёнок плачет не только ночью, но и днём?

— Да.

— Понятно. Сейчас зелье тебе принесу, которым нужно будет поить ребенка каждый раз после того, как твоя жена его покормит. Оно должно помочь. Если не поможет — приходи ещё.

— Спасибо, бабушка Агата.

— Жди.

Агата возвращается в лабораторию. На мой вопрос, действительно ли там демон, машет рукой:

— Газики у малыша, вот и плачет. У них первая дочка была, у девочек такое реже бывает, вот и не знают, что теперь делать. Родители их живут в городе, так что подсказать некому… Нашла!

Она возвращается в гостиную и передаёт пузырёк мужику:

— С тебя серебрушка. Давать нужно по три капли — ни больше и ни меньше. Запомнил?

— Да, бабушка Агафья! Спасибо!

Ведьма возвращается ко мне и, поскольку я уже закончила с заданием, улыбается:

— А теперь приступим к изготовлению зелий. Сразу начнём с самого простого противопростудного и жаропонижающего, чтобы ты немного освоила это ремесло.

Никогда не думала, что изготовление зелий — это настолько интересный процесс: перегонка, выпаривание, измельчение, смешивание в определённых пропорциях требуют старания, но в результате получается то, что действительно может помочь решить чью-то проблему. А ещё при добавлении некоторых ингредиентов зелье меняет цвет, начинает пузыриться или исходить паром. Было здорово каждый раз получать один и тот же результат. Словно в моей жизни появилось то, что не изменится.

После обеда ведьма просит меня найти рецепт зелья, снимающего чары, и прочитать, что именно для него нужно. При этом открывает свою Книгу, которая внешне выглядит в точности, как моя, только я вижу пустые страницы.

Когда дочитываю, ведьма кивает:

— У меня всё так же. Поскольку нужно снимать твоё колдовство, ты и готовь.

Глава 18

Готовлю зелье под присмотром ведьмы. Смешиваю пять капель русалочьих слёз, «лунную» воду, измельчённый лист разрыв-травы и щепотку истолчённого агата, затем переливаю смесь в пробирку и ставлю её на огонь.

— Теперь тебе нужно искренне захотеть снять действие колдовства. И постараться испытывать это чувство, пока зелье не закипит.

Пытаюсь найти в себе желание снять приворот с дракона. Пытаюсь, но не получается.

— Ты плохо стараешься, — комментирует ведьма. — Зелье должно посинеть.

Раз уж дракона мне расколдовывать совсем не хочется, приходится вспомнить сына старосты. Его мне было искренне жаль — мужик без рук в деревне, это обуза для своей семьи. Никто не захочет пойти за него замуж.

Зелье синеет.

— Как только закипит, сразу снимай и процеживай, — напоминает ведьма.

Киваю и следую инструкции, а потом уточняю:

— Мне же нужно будет всего пять капель?

— Да. Больше смысла нет — только зря переведёшь продукт. Зелье должно снять последствия любого колдовства, если правильно приготовлено. Проверим?

— А как?

— Принеси цыплёнка.

Отправляюсь на скотный двор и беру цыплёнка. Он протестующе попискивает, но выбора у него нет.

Ведьма просит посадить его в кастрюлю, а потом приказывает:

— Вспомни состояние, в котором у тебя получалось проклясть других. Лучше всего свой первый раз. И пожелай, чтобы цыплёнок стал синим. Отнесись к этому серьёзно — дракон может не поверить, что зелье работает. Нужно будет доказать ему обратное.

Это очень мотивирует. Настроившись, произношу:

— Да чтоб ты посинел!

И это срабатывает. Удивляюсь. И даю себе обещание впредь старательнее следить за тем, что говорю. Намного старательнее.

Стоит закапать в горло цыплёнку с помощью пипетки пять капель зелья, он возвращает свой цвет. Облегчённо улыбаюсь:

— Получилось!

— Я и не сомневалась. Но нужно было порепетировать на всякий случай… Пожаришь на ужин картошку?

— Конечно. А что к картошке?

— Салат и мясо.

— Хорошо.

После ужина Агата предлагает мне лечь пораньше. С радостью соглашаюсь.

Всю ночь мне снится Атэйр. Будто он смотрит на меня этими своими чёрными глазами с золотистым вертикальным зрачком и улыбается. А я смотрю на него и со всей ясности понимаю — люблю. Так сильно люблю, что это невозможно выразить словами.

После завтрака ведьма задумчиво потирает подбородок:

— Не могу отделаться от чувства, что нужно спешить, поэтому сегодня мы начнём с лешего. Кто знает, пригодится ли тебе это, но лишним точно не будет… Для начала расскажи, что ты знаешь об этих духах.

— Леший — хозяин леса. Может как помогать, так и наоборот путать и морочить голову. Чтобы его задобрить, приносят хлеб, а ещё кланяются и произносят: «Будь ласков, лесной хозяин».

— В общем и целом всё верно. Если поладить с лешим, он может показать поляны с грибами и ягодами, оберегать от хищных зверей, а ещё начнёшь передвигаться по лесу, не боясь споткнуться или ушибиться. У тебя всегда будет родниковая вода и место для ночлега. И сны в лесу станут приятными. А для ведьм лешие могут быть полезны и по-другому.

— А чем ведьма способна им помочь? Не думаю, что лешие что-то делают по доброте душевной. И почему ты говоришь о них во множественном числе? В каждом лесу свой леший?

— Верно. Но и одновременно все лешие этого мира связаны. Так же, как и русалки. Что касается первого твоего вопроса, ведьмы — это посредники между духами и людьми. Обычные люди их не могут услышать. Да и духи часто выглядят пугающе, что тоже не улучшает ситуацию. Ведьмы могут передать людям, в каком месте разрешено вырубать лес; подсказать, какие деревья трогать не стоит. Если люди где-то напортачат, ведьмы помогают выпросить прощение. А ещё мы умеем делиться с лешими своей силой. Тут тоже нужно осторожно, чтобы не случилась беда… Но ты и сама можешь всё это узнать, если захочешь.

— Я хочу. Что для этого нужно сделать?

— Для начала испеки белый хлеб. Он должен быть без животных компонентов — без масла, яиц, молока. Ещё лешие очень любят, когда их священные деревья украшают белыми лентами. Я поделюсь с тобой своим запасом, но вообще-то тебе уже пора начинать закупать всё необходимое.

— В прошлый раз русалка меня едва не утопила. Как можно избежать подобных происшествий в будущем?

— Молодец! Наконец-то задаёшь важные вопросы. Договариваться с духами лучше всего, не входя в их стихию. С русалками — на берегу озера. С лешими — у кромки леса. С горными духами — до подъема на гору. К мелким духам, к которым относят домовых, луговых, дворовых, банников и прочих подобных, это не относится. На берегу договариваешься, просишь принести клятву о том, что тебе не причинят вреда, и только потом входишь.