Не та женщина

Касси чокнулась с ним чашкой:

— Ну, ладно. Мне надо собраться.

Когда Касси скрылась в спальне, Марсель огляделся и не смог скрыть удивления. Какая маленькая у нее квартирка и как просто она отделана! Времена, когда Касси жила в роскоши, похоже, канули в Лету, но неужели ее дела так плохи, что она вынуждена покупать подержанную мебель и жить в квартире с выцветшими обоями?

Из ванной послышался шум воды. Еще через несколько минут раздался телефонный звонок. Марсель несколько секунд колебался, брать трубку или нет.

— Джейн? — услышал он мужской голос.

— Она занята. Передать, кто ей звонил?

— Скажите, что звонил Дейв. Мне нужно с ней срочно поговорить.

В трубке послышались короткие гудки. Марсель нахмурился.

Шум воды стих. В гостиную вошла строго одетая Касси с зачесанными назад волосами.

— Вам звонил Дейв. Ему нужно срочно с вами поговорить.

Касси тут же устремилась к телефону, а Марсель задался вопросом, какую роль в ее жизни играет Дейв.

Он старался не подслушивать, но разве его вина, что Касси говорила слишком громко?

— Дейв, все в порядке. Я позабочусь об этом. Я не могу сейчас говорить. Позвоню тебе позже.

Интересно, не он ли виноват в том, что Касси не может поговорить с Дейвом? Кто же этот Дейв? Богатый поклонник?

— Думаю, нам пора, — веско произнес Марсель, не желая забивать голову подобными вещами. И вообще, его не касается, как и с кем проводит свободное время Касси.

Она обернулась. Ее лицо походило на маску.

— Скажите, — поинтересовалась Касси, — вас ждут в «Элтоне»?

— Нет. Я решил, что лучше нагрянуть туда неожиданно.

— Понятно. Но, боюсь, неожиданно не получится — меня-то там хорошо знают.

— Вас — да, но меня — нет.

Касси подумала, затем решительно кивнула.

— Поступим так. — Она подошла к телефону и набрала номер. — Здравствуйте, у вас есть свободные номера? Есть? Отлично. По какой цене? По любой? Прекрасно.

— Попросите для меня лучший номер, — сказал он.

— На чье имя?

— На мое. Не хочу, чтобы меня обвинили в обмане.

— На имя Марселя Фэлкона, — проговорила Касси в трубку. — Он подъедет сегодня. — Она закончила разговор. — Ну, что ж, номер зарезервирован. Но сначала мне нужно показаться в «Глориане». Вам лучше поехать со мной — оттуда мы сразу же направимся в отель «Элтон». Подождите меня внизу.

Выйдя на улицу, Марсель поднял голову, но не увидел Касси в окне. Он точно знал, что она сейчас делает — звонит Дейву, чтобы поговорить с ним наедине.

Так кто же такой Дейв?

Впрочем, он ошибался. Касси не стала звонить Дейву — она и без звонка знала, что ему нужно. Женщина включила компьютер, отдала кое-какие распоряжения и послала Дейву сообщение: «Я обо всем позаботилась». После этого она выкинула его из головы и снова стала размышлять о Марселе.

Все-таки, решила Касси, он узнал ее, просто не говорит об этом. Однако почему Марсель ведет себя с ней так, будто она — совершенно незнакомый человек? Какие цели он преследует? Борется с собой, со своими чувствами, если она их вызывает?

Глядя на себя в зеркало, Касси произнесла:

— Ну, хорошо, миссис Хеншоу, вы сыграли свою роль. Настало время Касси выйти на сцену.

У отеля «Элтон» был какой-то незаконченный вид.

Когда машина остановилась, Касси сообщила:

— Раньше это был особняк какого-то герцога. Однако он был вынужден его продать. Девелоперы купили его, но не смогли довести свои планы по преобразованию до конца.

Регистрация прошла без происшествий — никто не обратил внимания на Марселя. Они поднялись наверх, к зарезервированному для него номеру, состоящему из четырех комнат. В одной из спален стояла огромная двуспальная кровать.

Касси сделала вид, что не заметила ее, и подошла к окну.

— Чудесный обзор, — оживленно проговорила она. — Как раз тот, на который я надеялась. Взгляните на то здание сбоку. Вам придется его купить, если вы хотите расширить отель.

— Ну-ка, я взгляну. — Марсель остановился рядом. — Да, прекрасно. Его можно присоединить в качестве флигеля.

Марсель говорил еще что-то, но Касси его не слышала. Она словно попала под гипноз, оказавшись так близко от него. Ей даже почудилось, что между их телами проскочила электрическая искра. Марсель нависал над ней, как башня, и в груди Касси рождалось волнующее ощущение — совсем как когда-то в прошлом. Почувствовав на своем плече его руку, она чуть не подпрыгнула.

— Почему бы нам не выйти и не осмотреть все детально? — предложила она.

— Отсюда все прекрасно видно. Да, я куплю это здание, — решительно кивнул Марсель.

— Я могу дать вам телефоны трех отличных строительных подрядчиков.

— Мне нужен лучший.

— Это проверенные фирмы. К тому же, обратившись ко всем трем, можно сбить цену.

— Изумительно! Вижу, вы обладаете способностью предугадывать желания своего работодателя и в точности выполнять его инструкции.

— Разве вы не для этого меня нанимали? — пожала плечами Касси.

— Тогда вот еще одно задание для вас. Я предпочитаю работать с более привлекательными леди.

— Что вы хотите этим сказать? — осторожно поинтересовалась Касси.

— Я хочу сказать, что вы привлекательная молодая женщина. Это нельзя прятать, — мягко произнес Марсель.

— Я продаю не себя, а свои услуги, — холодно заметила она.

— Вы будете проводить со мной много времени, и мне будет приятнее видеть рядом не столь неприступную даму. Ведь вы красивы, однако по какой-то причине стараетесь выглядеть уродливой.

— Вы когда-нибудь встречали женщину, которая хотела бы казаться уродливой? — с вызовом спросила Касси.

— Кроме вас — ни одной. Впрочем, мы можем поговорить об этом позже. Кажется, в дверь постучали? Должно быть, это официант с моим заказом.

Марсель убрал руку и отошел. Касси была вынуждена опереться о подоконник. Казалось, у нее выбили почву из-под ног. Она дрожала, а плечо горело.

Несколько часов потребовалось на то, чтобы пройтись по периметру здания, стараясь смотреть на все беспристрастным взглядом и делая заметки. Экскурсия закончилась в номере Марселя за кофе.