Не то, чем кажется, не те, кем кажутся
Шрифт:
Как же все неудачно сложилось! Вчера уволилась очередная няня — с ними им с племянницей не везло — и сегодня необходимо было найти новую, иначе придется всю неделю таскать ребенка с собой на работу — а это совершенно никуда не годится! Но сейчас ей не оставалось ничего другого, только надеяться, что новый секретарь не подведет.
Десять пятьдесят пять. Она обещала вернуться не позже одиннадцати...
Сегодняшнее дело — одно из многих, рутинное и муторное. Зачем только Дамблдор старался выгородить этого Флетчера? И ведь, кажется, не первый раз... Торговля запрещенными веществами, распространение психотропных зелий, мелкие кражи...
Жалеть всех этих жуликов Амелия не могла и не хотела. Мелкие ничтожества.
Она потеряла не меньше — всю семью: брата, невестку, племянников, родителей...
В то страшное время лишь чудом выжила малышка Сьюзен. Бедняжка подхватила драконью оспу, но болела слишком тяжело и потому была отправлена в Мунго. Амелия как раз навещала ее в больнице, когда в их дом ворвались. Целью была она сама, Амелия не сомневалась. Впрочем, брат с женой как члены Ордена Феникса интересовали Пожирателей не меньше.
Не уйди она камином из дома буквально за минуты, а может, секунды до нападения, и Сьюзен осталась бы совсем одна.
— Таким образом, к делу прилагается дополнительный список украденных вещей...
"Одиннадцать ноль пять.
Мерлин, это никогда не кончится!"
На стол перед Амелией легла записка:
"Мадам Боунс, простите, я не уследила за Сьюзен. Мы с охранниками обыскали весь этаж, куда дальше, вниз или наверх, куда бы она пошла?
Меган ".
Неровные буквы выдавали дрожание рук секретаря.
— Предлагаю сделать перерыв, — обратилась Амелия к Дамблдору.
К счастью, тот утвердительно кивнул.
Быстрыми шагами, сама не замечая, как перешла на бег, Амелия летела к своему кабинету. Все внутри сжималось от страха за малышку. Что, если ее похитили? Такой удобный способ сделать из нее, Амелии Боунс, марионетку! И ведь она ничего, ничего не сможет сделать...
"Дядя Август" спокойно и уверенно шагал в свой отдел, удивленно ощущая непривычную и иррациональную радость от теплой тяжести на своем левом плече. Удивительно, ему не хотелось отпускать ее с рук...
Усадив девчонку на стул для посетителей и положив перед ней бумагу и карандаш — по пути узнал, что та обожает рисовать, — он приступил к обследованию. При повторном и подробном сканировании подтвердилось, что это ребенок, а не сбежавшее магическое существо, что она счастлива, что ее нашли, а еще он обнаружил связь между собой и ней...
"Спаситель. Ничего, скоро развеется", — усмехнулся он про себя, но по регламенту обязан был все перепроверить.
Полетели экспресс-запросы дежурным в подразделения. Нет, никаких нештатных ситуаций, никто ниоткуда не сбежал, ребенка с собой тоже никто не приводил. О секретных проектах с детьми никто не слышал, даже его начальник, в последнее время работавший без выходных. Тот дал себе труд осмотреть девочку и вынес вердикт: это просто ребенок волшебников, с сильно растревоженным ядром, возможно, после выплеска — что немудрено при таких-то эмоциях. Впрочем, все уже успокаивалось — малышка восприняла его подчиненного как своего спасителя и чувствовала себя с ним довольно комфортно. Только спросила, будут ли эти самолетики искать ее тетю, что ей, конечно, подтвердили. После чего шеф ушел, ухмыляясь каким-то своим мыслям.
"Кто же такая тетя Эми?.."
Память перебирала имена, но никого подходящего не находила. Выбор невелик: рядовые
сотрудники, не говоря уже про их детей, не спускались на этот уровень, тем более в субботу. Значит, тот, кто привел девочку, как-то связан со Штаб-квартирой авроров или административными службами Визенгамота. Либо... От такой мысли он даже замер. Либо "тетю Эми" следует искать среди работников Управления Министерством магии."Эми. Эмилия?"
Женщин на высоких постах не так много.
Догадка его поразила — поверить в нее было сложно. Амелия Боунс — глава отдела магического правопорядка, член Визенгамота, стерва номер один всея Министерства — и так считал не только он. Не повезло девочке, если это так. Взглянув на Сьюзен, он не заметил особого сходства, но это еще ничего не значило.
— А как твоя фамилия, Сьюзи? — "дядя Август" присел на стул рядом и протянул малышке конфету на палочке, спешно найденную в шкафу с чайником и сладостями. — Мы ведь теперь можем считаться знакомыми?
— Боунс, — маленькие ручки цапнули конфету и принялись разворачивать.
Что ж, его догадка полностью подтвердилась. Оставалось вернуть малышку тетке.
— А у тебя борода, — улыбнулась Сьюзи и сунула в рот лакомство.
Невыразимец замер. Борода? Рука тут же дернулась к подбородку, но нащупала привычную короткую жесткую щетину личины.
"Все верно, он же никогда не появлялся здесь без нее! Неужели она видит его таким, какой он есть?"
— Ты видишь мою бороду? — осторожно спросил он.
— Да, — кивнула Сьюзи. — Когда я обняла тебя, она появилась как по волшебству! А может, ты Санта? Потому такой добрый и мне помогаешь.
— Нет, Сьюзи, я не Санта, — усмехнулся он, не понимая, как прокололся.
"Может быть, артефакт барахлит? А он еще и имя свое назвал, болван. Само выскочило — сокращенное, но настоящее имя. Впрочем, не такое уж и редкое. Хотя такого непрофессионализма он от себя не ожидал.
— Ну что, пойдем искать твою тетю Эми.
— Идем! — Сьюзи ловко слезла со стула и потянулась к нему.
— Хитрюга, — улыбнулся он и подхватил ее на руки. — Между прочим, это уже называется "едем".
Девчонка хихикнула и уткнулась носишком в его ухо. В груди откликнулось теплом…
"Дядюшка Август", спаситель маленьких девочек, прах его побери.
Дорогу к кабинету Амелии Боунс ему не было нужды спрашивать.
— Как же ты к нам пробралась? — вопрос был риторическим, но малышка замотала головой:
— Не помню… Я играла...
— А сколько тебе лет?
— Пять, — растопырила она пальчики перед его носом и сразу убрала.
Он усмехнулся. В сторону ОТ можно было пройти только через один коридор, довольно мудреный по наложенным заклинаниям, но ребенок, не имеющий ровно никаких помыслов — ни дурных, ни хороших, действительно мог миновать их довольно легко. Еще был отворот к каминному залу, принадлежащему ОТ, но там девочка не могла пройти одна. И все же их встреча казалась слишком невероятной.
Дальнейшие события прошли как в тумане. Сбивчивые извинения секретаря Амелия прекратила мгновенно. Вопросы — по факту, допрос — был почти молниеносным. Оказалось, пропажу ребенка Меган обнаружила почти полчаса назад, когда вернулась из туалета. Осмотрев кабинет, конференц-зал и шкафы в приемной, секретарь продолжила поиски на этаже уже с охранниками. Покинуть министерство девочка не могла — ее бы точно заметили, а каминов она побаивалась.