Не твой герой

— О будущем, — наконец ответил я. — О том, кем хочу стать.

Мэй улыбнулась, и её лицо озарилось теплом.

— Ты ещё молод, Питер. У тебя есть время всё обдумать. Главное — не торопись с решениями и помни, что я всегда рядом, если понадобится поговорить.

Что-то сжалось в груди. Когда в последний раз кто-то говорил со мной с такой заботой? Мои родители умерли, когда мне было десять. С тех пор я рос в детских домах и интернатах, потом стипендии, общежития, лаборатории. Никто никогда не спрашивал, как я себя чувствую или о чём думаю.

— Спасибо, — тихо сказал я и неожиданно для себя добавил: — Это много значит.

Мэй наклонила голову, изучая моё лицо.

— Ты точно в порядке? Что-то случилось?

— Нет, всё нормально, — поспешно ответил я, доедая блин. — Просто... ценю то, что у нас есть.

Она улыбнулась ещё шире и потянулась через стол, чтобы взъерошить мне волосы.

— Вот теперь ты похож на моего Питера, — засмеялась она. — А то сидел такой серьёзный, словно весь мир на плечах несёшь.

Если бы она только знала, как близко к истине её слова.

Быстро собравшись и переодевшись во что-то более-менее приличное, спешно покидаю дом, едва не сбив с ног Гарри Озборна, что только собирался постучать в дверь, судя по занесённой для этого вверх руке.

— Воу, воу, полегче, ураган! — рассмеялся Гарри, отступая на шаг и поправляя дорогую куртку. — Куда это ты так несёшься? Дом горит?

Я замер, глядя на него. Гарри Озборн. Сын Нормана Озборна, будущий Зелёный Гоблин. Хотя сейчас передо мной стоял обычный подросток с растрёпанными тёмными волосами и дружелюбной улыбкой. Чужие воспоминания подсказывали, что они с Питером были лучшими друзьями с детства.

— Гарри? — выдавил я, пытаясь сообразить, как себя вести. — А ты что здесь делаешь?

— Серьёзно? — он приподнял бровь. — Мы же договорились вчера встретиться и поехать в школу вместе. Или ты уже забыл? Хотя, учитывая, как ты выглядел после химии вчера, не удивлюсь, если всё вылетело из головы.

Школа. Чёрт, конечно. Питер Паркер — школьник. А не аспирант, который может весь день валяться в постели, размышляя о превратностях судьбы.

— Да, точно, — поспешно кивнул я. — Голова не варит с утра.

Гарри внимательно посмотрел на меня, и я заметил, как его взгляд скользнул по моей одежде. Я наскоро натянул первое, что попалось под руку — джинсы и простую футболку. По стандартам настоящего Питера, наверное, это была обычная одежда, но что-то в выражении лица Гарри говорило, что он заметил перемены.

— Ты сегодня странный какой-то, — медленно произнёс он. — И держишься по-другому. Увереннее, что ли. Ладно, не важно. Главное, что ты наконец-то не выглядишь так, словно мир вот-вот рухнет. Пошли, а то опоздаем на первый урок, а то у нас сегодня контрольная по физике.

Контрольная по физике. В прошлой жизни я был аспирантом по прикладной физике. Это должно быть легко. Хотя кто знает, на каком уровне здесь преподают.

— Да, пошли, — согласился я, закрывая за собой дверь.

Мы направились к припаркованному у обочины серебристому спорткару. Конечно, у сына миллиардера была собственная машина. А Питер Паркер ездил на автобусе или метро.

— Садись, — Гарри открыл дверцу. — И не смотри на меня так удивлённо. Отец наконец-то разрешил брать машину в школу, при условии, что я не буду таскаться по ночным клубам.

— А ты не таскаешься? — спросил я, усаживаясь в кожаное сиденье.

Гарри завёл двигатель и ухмыльнулся.

— Конечно, таскаюсь. Просто он об этом не знает. — Он покосился на меня. — Кстати, может, составишь компанию на выходных? Слышал про новый клуб в центре?

Я представил, как объясняю тёте Мэй, почему вернулся домой пьяным, и поспешно покачал головой.

— Нет, спасибо. У меня планы.

— Какие ещё планы? — удивился Гарри. — Питер Паркер с планами на выходные? Дай угадаю — сидеть дома с учебниками?

— Что-то вроде того, — пробормотал я, глядя в окно.

Странное ощущение — ехать по знакомым и в то же время незнакомым улицам в компании человека, которого я знал только по комиксам. Всё казалось слишком реальным для сна и слишком нереальным для реальности.

— Ну ты и зануда, — засмеялся Гарри, но в его голосе не было злости. — Хотя ладно, твоё дело. Просто иногда думаю, что тебе стоило бы больше развлекаться. Жизнь не только из учёбы состоит.

Школа встретила привычным шумом и суетой. Флэш, заметивший меня, довольно улыбнулся и уверенно направился к нам. Нёс какой-то бред и попытался привычно зажать, но я на автомате ударил ногой его по голени, сделал подсечку и уже прижал его горло ногой к полу. После чего слегка безумно улыбнулся и пошёл дальше. Ибо нефиг тратить моё время на своё возвышение через буллинг.

Коридор мгновенно затих. Все разговоры смолкли, и я почувствовал на себе десятки удивлённых взглядов. Флэш Томпсон — местная школьная знаменитость, капитан футбольной команды — лежал на полу, держась за горло и хрипло кашляя.

— Что за хрень?! — прохрипел он, пытаясь подняться. — Паркер, ты офигел?!

Я обернулся и посмотрел на него сверху вниз. Где-то в глубине сознания всплыли воспоминания настоящего Питера — годы унижений, издевательств, страха перед этим качком. Но сейчас я видел только неуклюжего подростка, который привык решать проблемы кулаками.

— Нет, Флэш, — спокойно ответил я. — Просто устал от твоего дерьма.

— Питер, — тихо позвал Гарри, подходя ко мне. — Что происходит? Откуда ты это умеешь?

Хороший вопрос. В прошлой жизни я занимался самообороной — не хотел быть лёгкой мишенью в районах, где снимал жильё. Базовые приёмы, ничего особенного. Но похоже, тело Питера отреагировало быстрее и точнее, чем я ожидал.

— Записался на курсы, — соврал я, не отрывая взгляда от Флэша. — Надоело быть грушей для битья.

Флэш наконец-то поднялся, его лицо пылало от злости и унижения. Кулаки сжались, и он сделал шаг вперёд.

— Ты за это ответишь, придурок!