Не валяй дурака, Америка…

— Ну, почему же? Я вот ещё не знаю, могу я тебе доверять или нет…

— Тогда мне лучше уйти.

— Почему?

— Но я же не могу жить в доме, где мне не доверяют. Вот Лолита поправится, она что-то прояснит, если захочет…

— То, что для Лолиты ты настоящий друг, я уже поняла. Но я и её не видела много лет. Много воды с тех пор утекло…

— Вы правы. Но если Вы не доверяете мне и не до конца доверяете своё родной племяннице, то как же тогда я могу довериться Вам?

— Тоже верно.

— Мария! А какой у Вас долг перед банком?

— А… — отмахнулась она. — Зачем тебе это?

— У нас с Лолитой есть деньги…

— Не смеши меня! — она повторила, усмехнувшись. — «У нас с Лолитой…» Ты ей муж, что ли? У вас совместное хозяйство?

— Нет. Но, по крайней мере, пока что мы с ней полноправные партнёры.

— Пока? И насколько долго будет длиться это твоё «пока»?

— Я и сам не знаю. Но я обещал Лолите, что не брошу её, пока есть такая необходимость. А когда я пойму, что она в безопасности, то тогда и будем говорить об этом. Сейчас это не актуально.

Мария задумалась. Ну а я, чтобы прервать её молчание снова задал свой вопрос:

— Ну, так сколько Вы должны банку?

— Сорок две тысячи долларов… И там ещё проценты всё время набегают.

— А банк что обещает? Ведь участок земли и всё это… — я обвёл руками дом. — Всё это дороже стоит? Не так ли?

— Они готовы выплатить разницу, но это слишком мало. На той неделе предлагали двадцать пять тясяч, но сейчас уже меньше…

— Но ведь сейчас, как я слышал, цены на недвижимость выросли?

— Они через суд, добились запрета на продажу… А пло их документам цена гораздо ниже рыночной.

— Ну, так что Вы решили? Хотите остаться в этом доме или получив откупные от банка, уехать?

— А у меня нет никаких вариантов.

— Я же сказал, что у нас есть деньги. И пятьдесят тысяч — не проблема.

— Откуда у вас деньги?

— Долгая история. Но скажу честно, банк мы не грабили. Я лично свою часть денег просто нашёл в лесу. Можете не верить. Спросите потом у племянницы.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

Я вышел из дома и принёс из машины наши сумки с деньгами. А потом, не долго думая, взял, да и высыпал их все на стол, где совсем ещё не так давно мы лечили Лолиту.

От вида такой кучи денег у Марии глаза стали, как у анимешной девочки. Японцы любят рисовать своим героиням ну о-очень большие глаза.

— И ты… И вы… Неужели вот так вот запросто дадите мне деньги? Такие деньги?

— Не такие уж и большие деньги, если честно. Тут гораздо больше, чем надо для погашения долга. А Вы — единственная родственница Лолиты. Она же мне, как сестра. Так что деньги остаются в семье…

— Она тебе только, как сестра?

— Это сейчас так важно?

— Да. ты прав. Это сейчас не важно.

— Мы успеем сегодня попасть в банк и погасить долг?

Мария посмотрела на часы, висящие на стене.

— Да! — решительно сказала она. — Мы успеем. Поехали!

— А Лолита?

— Она спит.

— А никто не придёт отбирать дом, пока мы будем в банке.

— Не знаю.

— Может, вы без меня сделаете все дела в банке?

— Я не слишком хорошо разбираюсь во всех этих документах. Боюсь, что они смогут опять меня обмануть. Ты мог бы мне помочь?

— Но я тоже не особо разбираюсь в банковских документах. Я только знаю, что надо очень внимательно читать все документы. Особенно то, что написано самым мелким шрифтом. Тут нужен опытный юрист.

— Но ты готов мне помочь?

— Готов.

— Тогда, помоги мне. Если я буду не одна, мне будет спокойнее.

— Ясно. Тогда не будем терять время. Поехали в банк.

Я собрал деньги в сумки, отложив только шестьдесят тысяч разными купюрами. Причём умудрился перемешать пачки из Кливлендского банка с деньгами наркомафии. А потом, подумав, посдирал все имеющиеся ленты от банковских упаковок. Таким образом пачки перестали нести на себе следы пребывания в банке Кливленда. Надеюсь, что номера купюр не были переписаны.

Остаток денег я в сумке зашвырнул под кровать, на которой спала Лолита. Мария с интересом посмотрела на то, как я небрежно обращаюсь с большими деньгами.

Мы уже выходили из дома, когда на участок въехала большая чёрная машина…

Глава 22

Глава двадцать вторая.

«Эту страну погубит коррупция…»

К/ф «Человек с бульвара Капуцинов»

Интерлюдия.

19 августа. 1974 год.

США. Штат Огайо. Автозаправка.

— Запомни, Буч! Ничего никогда не делай сгоряча. — поучал сына шериф.

Рыжеволосый конопатый паренёк внимал словам своего отца с видом послушного ученика.

— Да, папа.

— Вот видишь… Прошло уже два дня, а никто никого и не ищет. Их машину без номеров я уже отогнал подальше, а после позвонил Сэму Кроули и сообщил о брошенной машине. От неё уже ничего не осталось. Только груда железа на свалке… А сегодня мы избавимся и от этих уродов.

— Да, папа.

— Ты давно к ним заходил?

— Недавно. Они… Воняют, как скунсы.

— Это не потому, что они два дня провалялись связанными по рукам и ногам, а потому, что в них много лишнего дерьма.

— Да, папа.

— Закрывай магазин и повесь табличку закрыто по техническим причинам. Клиентов и так мало, так что никого это и не удивит.

— А куда мы их повезём?

— Увидишь…

* * *

На самой середине лесной полянки спиной друг к другу сидели двое парней. Руки и ноги у них были связаны. А ещё одна верёвка стягивала их шеи, да так, что и пошевелиться толком они не могли без опасности задохнуться. Хотя шанс задохнуться у них был и без этого. Во рту у обоих торчали тряпочные кляпы, тоже перевязанные верёвками. Шансов вырваться у них не было ни одного. Шериф хорошо знал своё дело.

— Тебе их жалко, Буч?

— Нет, папа.

— Ты можешь проявить милосердие к ним. Вот нож, которым они тебе угрожали. Убей их, чтобы они умерли быстро и без мучений!

— Не хочу. Пусть помучаются.

— Крови не любишь… Ты весь в мать. Такой же неженка. Пока я днями и ночами боролся с преступностью, она бросила тебя одного и сбежала…

«А по-моему, она бросила тебя, из-за того, что ты жестокий и чёрствый человек.» — подумал Буч, но вслух ничего не сказал. — «Я тоже сбегу, когда-нибудь…»