Не валяй дурака, Америка…

Мы ехали, ехали, ехали… Заправились, безо всякой стрельбы и ограбления. А потом снова ехали, ехали…

Ну, перекусили по дороге, чем бог послал. А послал он нам исключительно не полезную пищу из какой-то придорожной бургерной с названием «Нонейм» и очень вредную кока-колу, которая отлично очищает накипь в чайниках и удаляет без остатка шлаки в желудках.

И даже в процессе поглощения пищи, мы ехали, ехали, ехали… У меня скоро уже плоскожопие от такой езды появится.

Но ехать надо. Мы всё ближе к конечной точке нашего путешествия. Огибая крупные города и осторожно проезжая через небольшие населённые пункты, мы миновали штаты Кентукки и Иллинойс. И вот теперь уже ближе к вечеру едем не особо торопясь по штату Миссури. А торопиться нам некуда. Мы же никуда не опаздываем. Нам осталось ехать-то всего каких-то сто миль. Но солнышко уже легло на горизонт. И припереться по темноте в город Колумбию, чтобы на ночь глядя, искать по имеющемуся у нас адресу тётю Марию — перспектива так себе, честно сказать… Поэтому, посовещавшись, мы решили поискать ночлег в ближайшем мотеле, который попадётся по дороге.

А дорога стала похуже, чем была до этого. Я слышал, что в Штатах жизнь в основном кипит и пенится ближе к побережьям, но теперь в этом убедился. Как говорится, тут и дома пониже, и дым из трубы пожиже… Да и люди в основном все какие-то потрёпанные, пыльные, как в общем-то и всё вокруг.

Да и Лолита весь день была какой-то квёлой. Она, конечно, как истинная колумбийская партизанка, комсомолка, спортсменка, и просто хорошая девушка, не показывала виду и держалась молодцом, но было видно, что с ней что-то не так. Но на все мои вопросы она отвечала скупо и коротко. Мол всё ОК, и не лезь со своими вопросами, расспросами…

Мотель нарисовался, в аккурат, не доезжая до Колумбии километров пятьдесят. Сумерки уже опустились на землю, и подсвеченная надпись «MOTEL» просто напросто бросалась в глаза. так что искать ночлег на одну ночь нам долго не пришлось.

Конечно, ночёвка в мотеле, то ещё удовольствие, но что делать. На безрыбье и рак рыба, а на безрачье и щука раком.

Обычная процедура. Скучающая тётка среднего возраста с глазами, как у снулой рыбы, приняла у меня деньги и выдала ключи. Нам досталась комната с двумя кроватями. И я даже был рад этому, поскольку хотел отдохнуть и выспаться после тысячекилометрового автопробега по американским дорогам, а Лолите вообще желателен покой и квалифицированная медицинская помощь.

Пока я таскал из машины в номер все более-менее ценные вещи, Лолита уже умылась и легла спать. Я даже не стал её будить, чтобы поинтересоваться самочувствием. Всё завтра. Её тётя, вроде бы медик. Хотя медик медику рознь. Есть просто медсестра широкого профиля, которая и роды примет, и укол сделает, а бывает, что и врач может только зубы рвать да пломбы ставить, ибо другое он проходил мимо и невнимательно.

Ладно. Завтра разберёмся… Всё завтра… А сейчас спать…

Раннее утро 19 августа. 1974 год.

США. Штат Миссури. Колумбия.

Я проснулся очень рано утром. Наверное, уже выспался. После туалета и умывания, я решил, что пора уже и подругу будить.

Состояние Лолиты оказалось хуже, чем я думал. У неё был реальный жар. Что я мог сделать? Напоил её холодной водой, и кое-как помог загрузиться в машину.

Через полчаса, загрузив все вещи и сдав ключи от номера, я уже выехал. Надо спешить. Адрес тёти я знал наизусть, но городКолумбия был мне не знаком, и карты или если правильно выражаться, плана города у меня не было.

А мне очень хочется как можно быстрее доставить раненую Лолиту к медицински образованной тётушке.

* * *

Даже подъезжая всё ближе к городу, самого города не чувствовалось от слова ни фига. Окрестности Колумбии напоминали пейзажи из средней полосы России. Типа колхоз «Красный лапоть» рядом с посёлком городского типа. Не впечатляло, если честно. По обе стороны дороги попадались трактора и другие сельхоз машины. А наш Джип «Вагонер», по сравнению со встречными автомашинами напоминал белого лебедя, случайно залетевшего на птицеферму того же колхоза. Когда полей стало поменьше, а домов побольше, я наконец-то понял, что мы уже где-то на окраине города.

Я даже не заметил привычного указателя, типа: «Вы въехали в город Колумбия, штат Миссури». Возможно, я просто не проассоциировал его из безумного количества разнокалиберных рекламных щитов, которые предлагали на продажу туеву хучу всего полезного и бесполезного…

Единственно за чем я старательно следил, это за знаками, ограничивающими скорость. Совсем не хочется превысить скоростной лимит на пару миль и повстречаться из-за этого с местной полицией.

Надо бы у кого-нибудь спросить. Только вот, на ком остановить свой выбор? Из прошлой жизни я помню ситуации. Когда разные люди давали совершенно разные ответы на конкретный вопрос: «Где эта улица? Где этот дом?»

Я решил, что более информированных людей, чем почтальоны не бывает и припарковался недалеко от почтового офиса.

На почте было жарко и душно. Лопасти вентилятора под потолком не справлялись с августовской жарой. Почтовый служащий, или как он тут называется, скучал за своей конторкой. Я назвал ему адрес. Он задумался… Похоже, что я спросил у него нечто, что находилось за гранью его понимания. Наконец он, пытаясь уточнить, спросил меня кто мне там конкретно нужен.

Я только лишь начал говорить длинное имя: Мария де Косуэло…

— А-а!… Вам нужна сестра Мария?

Я не стал его убеждать, что Мария мне не сестра вовсе, а всего лишь является родной тётей моей подруги… Но по моему, этому почтовому клерку было наплевать, кто кому и кем приходится. Он стал мне подробно объяснять, с точностью до малозначительных ориентиров, как пройти-проехать до нужного места.

— А вы не от банка? — вдруг спросил он меня.

— Нет.

— Тогда Вам следует поторопиться. У сестры Марии проблемы с банком, и они хотят забрать у неё дом из-за долгов. Если уже не сделали этого…

— Спасибо за информацию! Я думаю, что мне действительно пора поторопиться.

Лолита по-прежнему находилась в некоем забытье… Задав ей пару наводящих вопросов и не получив вразумительных ответов, я решил, что не стоит её напрягать ещё и этим. А то, что добраться до тёти надо побыстрее, я уже понял.

* * *

Дом, адрес которого мне указал почтовый служащий, нашёлся на окраине. Довольно-таки большой участок и несколько строений… Всё находилось в запустении. Было видно, что толкового хозяина у всего этого недвижимого имущества давно уже нет. Я не раздумывая заехал прямо на машине внутрь и подъехал к самому входу в дом. Надеюсь, что это именно дом, а не большой сарай со стёклами.

На шум машины из дверей дома через некоторое время появилась худая женщина лет сорока, или даже больше… Это было трудно сразу определить. На волосах седина, ни грамма косметики. Да и вообще, любая женщина будет выглядеть старше своих лет в таких невзрачных довольно-таки тёмных одеяния. Больше всего она сейчас была похожа на монашку, без традиционного головного убора. Ну, или на вдову, которая строго соблюдает траур по умершему мужу. И то и другое было вполне допустимо. Во-первых: Со слов Лолиты, тётя Мария мужа не так давно схоронила, а во-вторых: Ведь по какой-то причине, почтовый чиновник называл её «сестра Мария». А это тоже о чём-то говорит…