Не валяй дурака, Америка!

Фрэнк три раза был арестован за вождение в пьяном виде и навсегда потерял привилегию иметь водительские права. Суров американский закон. Но когда на свой страх и риск Фрэнк все же сел за руль, снова в нетрезвом виде и без прав, полицейский поймал его, и на этот раз впаяли срок — пять лет тюрьмы.

Сестра Фрэнка, которая всю жизнь верила, что «не оскудеет рука дающего», помогла ему опять — пустила его жить к себе. Купила на свое имя старенький фургончик на ходу и помогла брату встать на ноги: он стал подрабатывать газонокосильщиком у соседей и знакомых сестры. Ему не приходило в голову достичь чего-то большего, даже поучаствовать в марафоне или хотя бы в прикольном конкурсе — «кто лучше всех спародирует крики животных».

Фрэнк чувствует себя одиноким даже тогда, когда скрепя сердце идет с сестрой на службу в церковь. Ведь там — потенциальные клиенты на его услуги, надо держаться этого «клуба». Когда идет служба, его мысли витают далеко, он не понимает, что говорит священник.

Фрэнк чувствует себя нелегальным американцем, который рискует снова попасть в тюрьму за вождение без прав, и от этого его одиночество кажется ему еще более гнетущим. Но на самом деле Фрэнк вовсе не одинок. У него есть Я.

Я с ним всегда, как незримый Ангел-Хранитель. Я держу его за горло и расту с каждым днем от энергии неуверенности и негативных переживаний. Мое имя — Страх, и я люблю неудачников.

Политика

Сколько я себя помню, мое правительство всегда мне говорило, кто мне друг, а кто враг. Во время Второй мировой войны нужно было ненавидеть немцев и японцев, зато русские были друзьями. Потом нам сказали: нет, теперь немцы и японцы хорошие, нужно ненавидеть русских. А потом русские стали опять хорошими. Сейчас плохие — мусульманские террористы, русские и французы. В общем, я так запутался, кого мне нужно ненавидеть, что я уже ненавижу всех подряд.

Кожа

Здравствуйте! Простите, что вам пришлось ждать... полтора часа. Я понимаю ваше недовольство. Но дерматологов не хватает, к сожалению. Почему-то набор студентов на учебу ограничен. Как результат, мы обязаны принять в день больше пациентов, чем положено. Мы же не виноваты, что у людей столько проблем.

Конечно, к нам приходят и состоятельные люди на антивозрастные процедуры. Не каждый смертный может заплатить двести — пятьсот долларов за пилинг кожи или разглаживание морщин. А вот у большинства наших пациентов две проблемы. Прыщи и рак.

Кожа является самым большим органом, но внимания ей уделяется меньше, чем нужно. Хорошо, что люди пока не научились чувствовать кожей, что вредно для их жизни, значит, мы, дерматологи, не останемся без работы!

Мечта

А у меня на прошлой неделе был день рождения! Двадцать один год! Теперь я могу легально пить спиртное и играть в казино. Мне мама подарила деньги, и я потратила их на осуществление своей давнишней мечты! Смотри сюда! Видишь? Моя первая татуировка!

Я всю жизнь, сколько себя помню, хотела слоника на щиколотке сделать. Почему? Я люблю этих животных. Теперь у меня мечта слоника во всю спину вытатуировать. Цветного! Дороговато будет, но я же работаю. Накоплю!

А почему у тебя татуировок нет? Как же можно жить без мечты и ходить вот так, как бледная поганка?

Подслушанный разговор в продуктовом

Кассирша:

— Здравствуйте, как поживаете?

Покупатель:

— Ужасно. Я очень устал. И не собираюсь говорить вам, что у меня все прекрасно, и спрашивать вас, как поживаете вы! Потому что мне на вас и на то, как вы поживаете, наплевать!

Кассирша:

— Окей. С вас двадцать долларов. Спасибо, что посетили наш магазин.

Сила

Мэри в свои двадцать один знала, что надеяться она может только на свои силы. И поэтому выбрала армию США. Чтобы армия дала ей эту силу.

Было все: отжимания всей ротой за каждое ослушание, военные учебные действия в воде по уши, инспекции личных шкафчиков, служба в Афганистане и ссоры по телефону с мужем, который ей умудрялся трепать нервы из Пенсильвании.

Мэри знала, что по окончании службы пойдет учиться в колледж, но для начала нужно будет развестись с мужем. Четыреста долларов — цены свободы. Девушка предложила свои услуги таким же рядовым, как она: стала чистить ботинки за деньги. У нее это хорошо получалось. И именно эти деньги она откладывала, чтобы заплатить за развод.

Пусть над ней подсмеивались в армии, она помнила, что сам Иисус мыл ноги своим ученикам, и для себя знала, что у нее и в шкафчике, и в голове — идеальный порядок.

Часы с кукушкой

Когда я жила в Пенсильвании, одна знакомая, миссис Джургенс, пригласила меня в гости на ужин. Во время трапезы в столовой, где мы сидели, настенные часы с кукушкой дали о себе знать. Дети мои были в восторге от таких часов.

Часы с кукушкой были в каждой комнате мистера и миссис Джургенс. Хозяин дома, инженер по профессии, часовщик по увлечению, улыбался в усы, видя нашу реакцию. Агнес объяснила, что ее муж скупает сломанные часы с кукушками и восстанавливает их. Затем мистер Джургенс или оставляет часы дома, или дарит родственникам и друзьям.

— Зачем вам так много часов с кукушками?

— Чтобы кукушки напоминали нам, что время уходит. Надо ценить каждый час. Когда кукушки напоминают об уходящем времени, то не залежишься на диване около телевизора, не заиграешься в компьютерные игры, будет просто страшно впустую тратить себя.

Предел

Я веду занятия в фитнес-центре чуть ли не с рождения. Мне сейчас шестьдесят, но разве вы дадите мне этот возраст? То-то.

Я считаю, что почти все люди, которые приходят сюда на занятия, не выкладываются по полной программе. А почему? А потому, что не знают себя, на что они способны. Они боятся показаться смешными, нелепыми в глазах других и не стараются выжать из себя все соки. Раздражает ли меня это? Нет. Потому как я привык, что большинство людей не знает своего предела. Вы хотите узнать свой предел? Запишитесь ко мне или другому тренеру на частные уроки! Это очень важно — знать о себе все!

Про слух

Тот, кто хоть раз читал детские американские книжки, обратил внимание на то, что свинья в Америке говорит не «хрю-хрю», а «оньк-оньк!» Лошадь в Америке говорит: «Ней-ней», а не как русская: «Иго-го!»

Русские учат своих детей, что гуси издают звуки «га-га», в то время как американские дети уверены, что те же самые гуси издают другие звуки — «квак-квак». Лягушки в США заливаются трелями «ребет-ребет», а в России — квакают. Вывод напрашивается такой: слышим мы иначе. Да еще и навязываем детям свою правду, в то время как надо спросить ребенка, что он услышал.

Бог всем дал одинаковые уши, а слух — разный. Может быть, когда все научатся слушать и слышать одинаково, войны прекратятся?

Не стать обузой

Что? Интересную историю рассказать тебе для книги про Америку? Хм. На прошлой неделе я оплатил свои похороны. Мне почти семьдесят. Хоть я и хожу сюда, в фитнес-центр, йогой занимаюсь да водной аэробикой, но это еще не значит, что Смерть не дышит мне в шею.

Заплатил две тысячи долларов за свою кремацию и за деревянную шкатулку, в которой мой пепел будет выдан моим детям. Получил от похоронного дома сертификат, что все оплачено. Когда я умру, хоть через десять, хоть через двадцать лет, мои дети с этим сертификатом мой пепел похоронят. Я и кладбище выбрал, и за место заплатил, и в завещании все указал, чтобы дорогие мне люди голову не ломали: почем? где? как? У них свои семьи, свои дети-траты-долги. Зачем еще я буду их напрягать? Я всю жизнь был независимым и самостоятельным человеком и не хочу никому стать обузой после смерти.