Не валяй дурака, Америка!

Изменить сознание

В семьдесят лет я вышел на пенсию. Был самой настоящей развалиной: лишний вес и букет болезней. Пошел к психотерапевту. Тот мне посоветовал кардинально изменить свою жизнь, заняться чем-то, чем я никогда не занимался. Я сперва долго ломал голову. На круизы и путешествия пенсии моей не хватало, так что я не мог и в старости отдаться вольготному образу жизни. Учиться играть в теннис или пойти на йогу я тоже не мог из-за тучности, одышки, артрита... Волонтерствовать в больнице или в приюте для бедных не хотел, сил не было.

Соседка позвала на водную аэробику. Записался в фитнес-клуб, стал посещать пять раз в неделю. Сбросил вес, постепенно отступили болезни. Пошел дальше — стал инструктором. Теперь я преподаю водную аэробику сам — шесть классов в неделю. В основном ко мне приходят заниматься пожилые и грузные люди. Им проще ассоциировать себя со мной: я же не молодой, накачанный личный тренер, а старый, морщинистый, лысый, полноватый дед в толстых очках. Сейчас мне почти девяносто лет, и я самый старый мужчина-инструктор по водной аэробике во всей Америке. А всего-то нужно было изменить сознание и решиться на что-то новое.

Рассуждения американской первоклассницы

А зачем ты хочешь быть писателем? Посмотри, сколько книг уже написано! Обо всем уже до тебя написали. Столько книг в нашей школьной библиотеке, за всю жизнь не прочтешь. Зачем еще что-то писать? Новые писатели больше не нужны.

Тернистый путь к мечте

Жили-были три девочки в штате Алабама, но не принцессы, а просто сестры. Родители их работали в системе общепита, получали государственную медицинскую страховку и фудстемпы — пособие на еду. И была у них мечта — попасть в Диснейленд, парк развлечений для детей и взрослых, в котором воссоздан мир сказок и фильмов. Разумеется, мечта эта требовала больших денег. А родители были не в состоянии заработать на недельный отпуск.

Но девочки продолжали мечтать. И мечта их сбылась: им подарили путевку на семь дней в Диснейленд! На всю семью из пяти человек! С оплаченной гостиницей и развлечениями! Бесплатный сыр и никакой мышеловки?

Дело в том, что одной из сестер несколько месяцев назад был поставлен диагноз «рак щитовидной железы», и она перенесла операцию и изматывающий курс лечения. И вот после этой борьбы с болезнью их семью наградили бесплатным отпуском. Потому что благотворительная организация «Мечты сбываются» занимается именно этим — воплощением в жизнь желаний тяжело больных детей. Иногда, чтобы мечта осуществилась, нужно заглянуть в лицо смерти.

Про хот-доги

В 2006 году я работала под руководством американки лет пятидесяти, которая иногда восклицала: «Хот-дог!»

Мне это поведение казалось странным: вот человек, который, занимаясь серьезными делами, работая с компьютерами или разговаривая с подчиненными, вспоминает про какие-то сосиски! «И как она в начальницы выбилась, бабенка-то с сумасшедшинкой!» — думала я. Всякий раз, когда краем уха я слышала пресловутое восклицание «хот-дог!», я в душе посмеивалась над привычкой начальницы: «Вот дурочка!»

Несколько лет спустя я смотрела с младшим сыном мультфильмы про Микки Мауса и удивлялась: со старшими детьми за годы в Америке никогда не видела истории про забавного мышонка.

И вдруг я услышала, как Микки Маус произнес: «Хот-дог!», когда разрешил какую-то проблему! И танцует довольный мышонок, и песенку веселую поет со словами: «Хот-дог! Хот-дог! Все проблемы решены!» То есть это означает «Эврика!» на мультяшном языке. Это не ерунда, не дурость и не сумасшедшинка! Восклицание, полное позитива и радости!

Когда до меня это дошло, стало смешно: какая я была наивная, осуждала женщину за ее манеру выражать свои эмоции и даже не потрудилась поинтересоваться, почему она так говорит. Хотя я помню то время: задавала по работе много вопросов, делала ошибки и своими нелепостями смешила весь офис. Иногда у меня было неприятное такое чувство, что я для них «глупая русская иммигрантка», и лишний вопрос хотелось сдержать, чтобы не позорить великую русскую нацию.

В который раз убеждаюсь, что нельзя смотреть на людей через призму своих знаний и культуры.

Звезды

Мой сосед — совершенно седой американец сорока с хвостиком лет, с пивным животиком и с украинским именем Тарас. Русского языка он не знает, так как его бабушка приехала из СССР много лет назад, а мать, рожденная в Америке, не привила сыну свои скудные знания. Живет Тарас в маленьком домике с мамой-пенсионеркой, работает электриком. У него нет и не было ни жены, ни детей.

Часто Тарас выходит в передний двор и вытаскивает огромный телескоп. Мне он похвастался, что сам собрал этот прибор, чтобы смотреть на звезды. Астрономия — его хобби. Часто во время вечерней прогулки я вижу Тараса около телескопа.

Однажды поинтересовалась, не жалеет ли он, что у него нет ни жены, ни детей? Тарас пожал плечами: «Нет, не жалею. У моей сестры рано появился ребенок, мой племянник, и я давно понял, какая это суета. Мне проще жить без суеты. Я счастлив. Никому не мешаю. И у меня есть звезды».

Добрая воля

Я волонтерствую в магазине секонд-хенда «Гудвилл» примерно пару лет. Люди сдают сюда свои ненужные вещи, и старые, и новые. Магазин продает товары, а деньги идут в фонд поддержки бедных. Иногда люди сдают все, что только можно себе представить, даже грязные трусы и матрасы с тараканами. Грязные, заляпанные, дырявые вещи мы выбрасываем. Видите, я в перчатках?

Работаю всего четыре-пять часов в день, в выходные. Иногда нахожу деньги — купюры или мелочь — в карманах брюк или сумочек, в свой карман перекладываю.

А на самом деле я не добрала баллов, чтобы в колледж поступить. И если у меня будет определенное количество волонтерских часов, за некоторые классы с меня денег не потребуют. Так что я не просто какая-то дурочка, которой больше делать нечего, кроме того, как шмотки ношеные перетряхивать да по карманам лазить. Ясно?

Уроки английского — бесплатно

Все знают, что в США часть выручки от продаж в магазинах «Гудвилл» идет в разные благотворительные фонды. Но далеко не все в курсе, что десять процентов от продаж поступает именно в фонд обучения. Чтобы закупить прописи, книги, карандаши и парты.

При некоторых магазинах «Гудвилл» существуют офисы, где иностранцы могут встречаться с преподавателями и заниматься индивидуально английским языком. Бесплатно. Потому что есть люди-волонтеры, носители языка, которые раз в неделю готовы пожертвовать своим временем.