Не верь глазам своим

— А что именно вам сказал Этьен? — мужчина сощурился, получилось не очень по-доброму.

— Что торт приготовил не шеф, и это точно не дело рук повара. Быть может, на вашей кухне есть ммм… Ну, кондитер, например… — Она не могла не тушеваться под взглядом этого мужчины. И хотя сейчас он не так откровенно демонстрировал свою заинтересованность, она все равно сквозила в каждом его взгляде и даже в движениях.

— Я могу вам помочь. Я точно знаю не только автора рецепта, но и того, чьих это рук дело. Но помощь моя небезвозмездна, конечно. — Видимо выражение лица Лайлы менялось по мере его речи, потому что мужчина поспешил добавить, положив нож и подняв обе руки ладоням к собеседнику, явно демонстрируя дружелюбие. — Вы позволите мне вас угостить. Накормить и проявить гостеприимство.

— Вы меня прямо вот так сходу приглашаете в гости? Не слишком ли самонадеянно? — Задавая этот вопрос, Лайла сомневалась. Потому что не звучало это предложение, как попытка затащить ее к себе домой.

— Да, и… Нет, не слишком. Вам ничего не угрожает, разве что, бессмысленная потеря времени, чем по сути и является любая дружеская встреча. Но я со своей стороны постараюсь, чтобы предложенные мной развлечения компенсировали неудобства. Итак, жду вас здесь в четверг в… пять вечера?

— То есть, вы уже уверены, что я соглашусь… А если я найду другой способ разузнать об этой таинственной личности?

— Мадемуазель, я знаю, что не найдете. Но вы можете попытаться. Я же, так или иначе, буду вас ожидать и теплить надежду, что вновь вас увижу.

В руках у девушки завибрировал телефон. «Клеман: «Там идут несколько человек в сторону черного входа. Давай, поторопись!» Лайла дернулась, но выйти не решилась. Взгляд будто приковывал ее к земле. Мужчина перевел глаза на огромные часы над раздачей.

— Я вижу, ваш сообщник подал сигнал к отходу… — Он опять лукаво усмехнулся. — Я буду ждать вас, красавица…

Лайла спиной вышла из кухни, и бросилась по коридору на выход. Смешно, да и только! И чего было опасаться! Не воры же они — ну зашли на кухню, ну самое ужасное — попросили бы их уйти… Ох… Сами себе нервы потрепали!

— Узнала? — спросил Клем, когда они уже подходили к автобусной остановке.

— Нет. Пока нет… Но я узнаю! Обязательно! — В ее взгляде витала такая уверенность и азарт, что Клем решил не вмешиваться. Когда она на что-то решилась, останавливать бесполезно. Уж он-то знает.

Укладываясь спать, Лайла как обычно написала смс Генри. Она все еще сама не понимала, как относится к тому, что ему пришлось вот так внезапно улететь куда-то. Но она скучала по нему. И ей хотелось знать, где он и как у него дела. Ответа не последовало, хотя сообщение было доставлено и прочитано. В душе зашевелилась тревога. Которая только усилилась утром, когда ответа до сих пор не было. Пожелав любимому хорошего дня, она собралась в лицей. Тревога все не отпускала, нарастая с каждым часом. В конце концов, она снова написала: «Лайла: «Что-то случилось?» В ответ буквально сразу же пришло фото с подписью. «Генри: «Ты обещала, что будешь в жакете. Тебе придется хорошенько потрудиться, чтобы это объяснить».

Лайла почувствовала, как кровь схлынула с лица. На фото была изображена сцена из ресторана, когда она столкнулась с мужчиной по дороге в уборную. Но девушка сразу поняла, что именно так огорчило Генри. Фактически на фото она была запечатлена со спины, на руке у нее висел жакет, а вторая рука, как и голова, покоились на груди у того, с кем она столкнулась. Если не знать подоплеки, то с первого взгляда кажется, что она танцует с этим человеком, потому что его рука оказалась у нее на обнаженной сзади талии, придерживая ее от падения, их головы были повернуты в одну сторону. Даже на фото было видно, что Лайла буквально вплавилась в своего визави. Кто бы ни сделал фотографию — он, очевидно, хотел представить произошедшее в совсем ином свете. Возьми кадр хотя бы на секунду раньше или позже, было бы очевидно, что все не так.

Было видно, что Генри сфотографировал какое-то издание — остатки букв сверху фото были неразличимы, но их желтый цвет как бы намекал на оттенок прессы. Девушка нахмурилась. С одной стороны, фото и правда могло бы быть компрометирующим, если бы Лайла была в чем-то замешана. Но она ожидала немного больше доверия от человека, который со своей стороны требует его безраздельно и безоговорочно. Было обидно. И как-то… Неприятно. Она даже думала о том, чтобы не отвечать ему. Но потом рассудила, что это будет признанием вины. Ведь ей определенно есть, что ответить. Конечно, в лицо, глядя в глаза, ей было бы приятнее выказать свою обиду. Но… Что ж. Она насмотрится на Генри позже. А сейчас:

«Лайла: «Меня не затруднит объясниться. А тебя?»

Девушка невольно оказалась мысленно в той субботе, когда она увидела любимого в номере отеля, а потом сбежала, как маленькая, от решения проблемы, создавая новые. И Генри сейчас так же, как и она, вероятно, делает неправильные выводы, не обладая всей информацией. Какой-то порочный круг… А что, если… Нет. Он намного рассудительнее и взрослее, он не поступит так… В голове возникло яркое воспоминание, как она сидела на полу в душе, и ничего, кроме пустоты, не существовало вокруг на миллион миль. Клеман, увидев ее полуистеричное лицо, схватил ее за руку и, извинившись, вышел из класса.

— Что-то с Жасмин? — Он выглядел не на шутку встревоженным. — Что-то произошло, да? Я так и знал, что ей нужна моя помощь!

— Нет-нет, — Лайла поспешила его успокоить, вот только слов утешения не нашлось. Вряд ли его порадовало бы отсутствие новостей. — Просто кое-что произошло на ужине у мамы. И Генри все не так понял… И я… Боюсь потерять его… — Когда девушка сказала это вслух, осознание накрыло ее с головой, и она не смогла сдержать дрожь во всем теле. Клем наклонился и взял ее за плечи, внимательно вглядываясь в глаза.

— Эй. Все будет хорошо. Он умный, хороший, добрый парень. Он все поймет…

Лайла кивнула, но в голове билась одна и та же мысль. «Стоило ли так дерзко отвечать, может, нужно было все ему рассказать? Объяснить? Ведь ничего же не было такого. Это просто чья-то шутка…» Однако смс было отправлено, доставлено и прочитано. Ответа не поступило. Поздно кусать локти.

Лайла промучилась весь остаток дня и целую ночь. Она так плохо выглядела, что Жас, увидевшая ее в четверг на занятиях, молча обняла ее и буквально затащила в женский туалет.

— Эй. Что случилось? Меня не было всего пару дней, а вы уже успели…

Жасмин удалось уговорить Эвана отпустить ее на занятия только сегодня. Всю среду она занималась у него дома, даже не показав нос на улицу, а вторник вообще провела в постели. Ее парень носил ей еду и печенье, всячески ублажал и зацеловывал, а заодно пытался помочь ей разобраться с огромным потоком информации, который ей пришлось обрабатывать сейчас. После его терапии она была в шоке от самой себя. И совершенно не понимала, как она могла не знать многие вещи о самой себе, что лежали практически на поверхности. Когда она озвучила свои сомнения и выводы, Эван нахмурился.