Не введи во искушение

Краснов постучал пальцем по карте:

— Хочу услышать, господа, как в масштабе казачьего полка будете поступать вы? — Взгляд полковника остановился на хорунжем Любимове.

— Действовать в соответствии с распоряжениями вышестоящего штаба, господин полковник.

— Гм! Прошу высказываться всех, господа, согласно чину.

С хорунжим согласилось большинство офицеров. Требуется, говорили они, узнать планы штабов. Краснов внимательно выслушал присутствующих, в заключение сказал:

— Господа, наши действия ни в коей мере не должны носить характер самостийности и полностью будут зависеть от общего стратегического плана и фронта. Но надо учитывать, что казачий полк — это маневренная часть. Она в состоянии использовать прорыв даже на малом участке фронта и пройтись по тылам противника. Но ещё раз подчёркиваю: наши действия будут полностью соответствовать общим разработкам. Российский Генеральный штаб держит их в секрете. О них можно лишь догадываться по перемещению войсковых соединений.

Держали в тайне свои планы будущей войны и германский я австро-венгерский штабы Верховного командования.

* * *

Весь маневренный период предстоящей войны на Восточном фронте, по мысли воюющих сторон, дол­жен был разворачиваться преимущественно на терри­тории западной пограничной полосы Российской империи и сопредельных провинций Восточной Пруссии, Западной и Восточной Галиции.

Верховный главнокомандующий русской армии великий князь Николай Николаевич и начальник штаба генерал Янушевич разделили весь фронт на Северо-Западный с командующим генералом Жилинским и Юго-Западный с командующим генералом Ивановым. В задачу Юго-Западного фронта входило: разгромить австро-венгерскую армию и не дать отойти из Галиции значительным силам противника на юг, за реку Днестр, и на запад, на Краков.

В соответствии с разработанным планом развёртывались и силы. На Юго-Западный фронт прибыли четыре армии, в том числе 8-я генерала Брусилова. В состав её входила и Краоянская бригада, состоящая из 9-го и 10-го Донских казачьих полков.

Будучи опытным офицером, Краснов понял предполагаемый замысел российского Генерального штаба. На карте это выглядело заманчиво и оправданно. Но стратегия одной стороны подчас нарушается стратегическим планом другой...

Что касается стратегии Юго-Западного фронта, то наступление здесь русской армии должно было преследовать концентрическое движение всех войск фронта с целью окружения противника с обоих флангов.

Анализируя эту тактику, Пётр Николаевич понял: в российском Генеральном штабе исходят из превосходства сил русской армии. Ни генерал Янушевич, ни главнокомандующий великий князь Николай Николаевич не хотят признать, что Австрия подтягивает на этот фронт новые силы, в том числе перевозит из Сербии свою 2-ю армию.

Краснов пришёл к выводу, что его предполагаемый план вторжения 10-го Донского полка в тыл противника будет оправдан...

В тревожном ожидании прошла весна 1914 года.

* * *

К лету Краоянская бригада перебазировалась к городу Томашовке — на полпути от Замостья к австрийской границе.

Получив предписание, полковник Краснов отдал распоряжение готовиться к переходу. В кузницах застучали молоты: перековывали лошадей, перетягивали шины на бричках. Свёртывали и грузили на фуры полковой скарб, штабное имущество, казну. Отъехали лазаретные двуколки, за ними отправились походные полковые кухни.

Трубы возвестили построение, и на плацу в каре выстроились сотни. Раздалась команда «Смирно!», казаки замерли: знаменосец с помощником вынесли зачехлённый полковой стяг. Появился полковник Краснов, который, приветствуя, объехал строй. Последовала команда, и полк походным порядком выступил из Замостья. Предстояло преодолеть за сутки сто вёрст пути с четырёхчасовым ночным привалом.

Первый день выдался жаркий, припекало солнце, клубилась пыль. Казаки были при полной амуниции: пики, сабли, на спинах карабины.

Едва выехали из Замостья, как Сёмка сказал:

— На войну едем, Шандыба.

Промолчал Иван, да и о чём говорить? Неспроста вся бригада к границе тронулась. На душе тревожно. Что ждёт в бою? Раньше о том не думал, всё казалось обыденным. Воевали в прошлом, будут воевать и в будущем. Но тогда это не касалось его, Ивана. А ныне сразиться, судя по всему, предстоит с врагом грозным: вон какой силой на него выступили. Полками, дивизиями к границам подтягиваются.

Иван и помыслить не смел, что его убить могут. Однако боязно, по коже мурашки ползают. Рука, удерживающая пику, делается влажной. Иван даже себе не хочет признаться, что ему страшно. А тут ещё Сёмка бубнит:

— Слышь, Шандыба, коли что случится, давай друг дружку держаться. Помнишь, урядник Пантелей сказал: «Войны, казаки не пужайтесь».

— Он, может, я не пужался, — вздохнул Иван, — вон Георгия заработал.

— А ты думаешь, Шандыба, я пужалась? Это попервой так. Война ведь казаку мать родна…

— У Стёпки Уса дед с Балканской войны медаль привёз. Похвалялся: сам генерал Скобелев нацепил.

— Мы, Шандыба, тоже рода казацкого. Может, и мы с крестами в Вёшки воротимся.

Стёпка Ус услышал, захохотал:

— И кура петухом поёт…

* * *

Вёрстах в тридцати за Томашовкой на краю леса полк остановили, велели разбить лагерь. Вырубили кустарник, доставили повзводно палатки, для господ офицеров отдельные, штабную, лазаретную, коновязи с навесами для коней, чтобы в ясли дождь не забивал я сено с ячменём не промокли. Для казака конь — святое дело. Сам пояс затяни, а коню сполна дай.

Поставили укрытие для полковой батареи. Задымили походные кухни.

Краснов лично наблюдал, как полк обустраивается. Особенно придирчив был к навесам для коней, хмурился, если замечал какое-то упущение.

У палатки, где разместился полковой оркестр, играли трубы, капельмейстер занимался с музыкантами.

Проверив, как несут службу дневальные, пройдясь по лагерю, Краснов выслушал доклад хорунжего Любимова о выставленных постах. Зашёл в штабную палатку, с начальником штаба склонился над картой. До границы оставалось вёрст пятьдесят.

— Валериан Дмитриевич, завтра мы будем на границе. Если уж нам велено сюда подтянутся, значит, на этом участке и войну примем. Давайте подумаем, что нам австрийцы готовят.

Начальник штаба кивнул:

— Да, Пётр Николаевич, скоро пушки ударят...

На рассвете на автомобиле выехали к границе. Краснов с начальником штаба позади, рядом с шофёром хорунжий Любимов. Ехали молча. Машина бежала по накатанной дороге, пофыркивая мотором.

— Хорошее дело — автомобиль, — сказал, нарушив тишину, начальник штаба.