Не жди меня, мама, хорошего сына

— Дебил.

Круча взял со стола мобильный телефон; глядя на дисплей, нажал кнопку памяти.

— Уважаешь ты своего шефа, Матвеем Кирилловичем, смотрю, величаешь…

Он набрал номер, Битков отозвался почти сразу.

— Да, Ванек, — устало сказал он.

— Ванек твой ваньку мне здесь валяет, — насмешливо бросил в трубку Круча.

— Степан Степанович?! — изумился Битков.

— Это смотря для кого Степан Степанович….

— Я не понял…

— А ты приезжай ко мне, поймешь.

Наверняка Битков подстраховался, и Степан понимал, что не сможет взять его на убийстве Трофименкова. Но сам по себе Битков не устраивал его, и он был бы рад, если бы бандит испугался и ударился в бега. Пусть в свою тайгу возвращается, а здесь ему делать нечего…

Но Битков был у него в кабинете уже через полчаса после телефонного разговора.

Первое время Степан молча смотрел на него. Было видно, что Битков волнуется.

— Может, все-таки скажете, что случилось? — не выдержав напряжения, спросил он.

— Ты как гулящая невеста в брачную ночь, — усмехнулся Круча. — Знаешь, что целку давно потерял, а глаза делаешь невинные… Трофименков твой убит.

— Да ну!

Степан не почувствовал фальши в изумлении Биткова. Но это еще ни о чем не говорило.

— Автомат у него под ванной нашли. Из которого сегодня ночью стреляли в господина Сафронова.

Оружие не прошло баллистическую экспертизу — Степан не мог утверждать о его причастности к ночному происшествию. Но он имел право предполагать.

Судя по реакции Биткова, эта новость стала для него потрясающим открытием.

— Это подстава!

— Почему подстава?

— Потому что не давал я ему команду на Сафронова. Зачем это мне? — не на шутку разволновался Битков. — У меня с ним все в ажуре.

— Твой ажур может быть видимостью. Пришло время убрать конкурента, и ты взялся за дело. Лично я так думаю.

— Но это не так!.. Меня подставляют! Через Трофименкова?

— Ты не отрицаешь, что он — твой человек?

— Нет. Во-первых, это глупо: он работал у меня в клубе. Во-вторых, я хочу сотрудничать со следствием.

— О как!

— Мне война с Сафроном не нужна.

— Понимаю.

— Подставляют меня.

— Это я уже слышал. И кто тебя подставляет?

— Не знаю… Значит, автомат у него был под ванной…

— Автомат. Ты своих людей к нему зачем послал?

— Причина банальная. Он мой дом охраняет, с утра на вахту должен был заступить…

— Ясно… Ты знаешь, кто застрелил Трофименкова?

— Нет, — уверенно мотнул головой Битков.

— Никто в него не стрелял. Передозировка…

— Вот сука!

— Что такое?

— На иглу сел.

— Тебя это не удивляет?

— Нет… Раньше он коксом баловался…

— Где, в тайге или здесь?

— Какая тайга? Здесь…

— Такая тайга, колымская. Он из Анадыря. Ты его в Москву забрал…

— Да, может быть, — не стал отпираться Битков.

— Но сейчас не о том разговор.

— Тем более… Да, коксом он баловался, но я с ним круто поговорил. Я вообще наркоту не жалую… Хотя, если честно… Что было раньше, то было…

— Значит, мог Трофименков на иглу сесть.

— Мог.

Чем больше Степан говорил с Битковым, тем меньше верил в его причастность к убийству, но сомнения все же оставались.

— Кому выгодно тебя подставить?

— Не знаю… — Битков думал недолго. — Может, самому Сафрону. Чтобы воров на меня натравить…

Степан задумался. Вряд ли Сафрон устроил инсценировку с покушением на собственную жизнь. Но в любом случае не стоит ему говорить, на кого падает подозрение. Узнай Сафрон об автомате, найденном у Трофименкова, может начаться война; боевые действия выплеснутся на улицу. Такой сценарий Степана совсем не устраивал.

Круча открыл в компьютере папку с фотографиями, вывел на цветной принтер снимок бриллианта, который уже был отправлен в центр судебной экспертизы; показал изображение камня Биткову.

— Узнаешь?

Тот долго и в недоумении рассматривал снимок. Наконец поднял глаза.

— Узнаю. Это «Олений глаз». Откуда он у вас?

— От ублюда…

— От какого ублюда? Балабакина что, нашли? — разволновался Битков.

— Нет.

— А камень тогда откуда?

— Это не камень, это всего лишь снимок.

— Да, но число на снимке сегодняшнее!

— Соображаешь… Не скажу, откуда камень. Скажу только, что его украли вместе с деньгами у Толстухина.

— Да, у него… Это его камень!

— Не важно чей. Важно, у кого он потом оказался…

— У Балабакина! Или у Вершининой!

— У Балабакина, — в раздумье изрек Степан. — Или у Вершининой. Он и она… И у «Реверса» были он и она, парень и девушка…

— Это вы о чем? — напрягся Битков.

— О том, что парни твои умеют убивать…

— Если теоретически, то, наверное, и могут. А практически — нет…

— Не заливай, Битков… Чаша и так полная…

— Какая чаша?

— Терпения… Еще одна мысль меня беспокоит. Гильза с места преступления исчезла, убийца ее забрал. Пулю оставил, а гильзу забрал. Я так полагаю, автоматически действовал. Вряд ли Балабакин был способен на это. И Вершинина не могла… А твои парни могли, убивать они умеют…

— Я бы не хотел говорить на эту тему.

— А я бы хотел… Не нравишься ты мне, Битков. Очень не нравишься. Поверь, я уже сейчас могу задержать тебя, предъявить обвинение и арестовать. И твой бордель могу закрыть к чертовой матери. Но я не стану делать этого. Пока не стану. Мой тебе совет, Битков, уезжай ты отсюда. Хочешь, в тайгу обратно катись, хочешь, в другой район…

— А ведь нормально жили с тобой, начальник! — озлобился авторитет.

— Не нормально, — покачал головой Степан. — Ты колымский бандит, Битков. И руки твои по локоть в крови. Доказать этого я не могу, но хватит того, что не нравишься ты мне. Хочешь попасть под каток? Я могу это устроить.

— Знаю, что можете… — снова перешел на «вы» Битков. — И не хочу этого… Слово даю, что не трогал я Сафронова.

— Мне твое слово ни о чем не говорит. Но даже если не ты, все равно уезжай.

— Кто-то пытается столкнуть нас лбами.