Не жди меня, мама, хорошего сына

— С того, что актер из тебя никудышний… Что вы затеваете с Битковым?

— Кто это вы?

— Больше всего меня интересует твое начальство.

— Тебя или Биткова?

— Ты думаешь, я веду игру?.. Да, веду. Но, поверь, я не на стороне Биткова…

— А на чьей ты стороне?

— На твоей. И не только… Юра, ты должен мне помочь.

Глава 22

Ночь, на дворе темно и холодно. Но Матвей не собирался выходить к воде, пока не получит сигнал. А до этого еще далеко: курьер только-только добрался до места на другом берегу озера, пока даже не загрузил товар в лодку.

Марго нет, охрану Матвей распылил по улицам недостроенного поселка — пусть высматривают, пусть ищут притаившуюся опасность. В доме у него только Дёма. Сам же Матвей гостил у Малчи, который даже не был в курсе, что сегодня будет курьер. Не стал Матвей посвящать его в дело. Не доверяет он чукче… Никому не доверяет… А у Малчи он сейчас для того, чтобы сбить с толку недругов. Если вдруг кто наблюдает за ним в ожидании золота, пусть думает, что его примет Малча.

Ему не нужен предлог, чтобы гостить у чукчи. Но был повод, чтобы завести с ним разговор, отвлеченный от золота.

— Ты мне, Малча, все про Троху расскажи, — потребовал Матвей. — Что знаешь и чего не знаешь…

— Как это, чего не знаешь? — удивился чукча.

— О чем догадываешься… Зачем ты его отпустил?

— Я же говорил, женщина у него, любовь.

— Какая женщина? Как ее зовут?

— Он не говорил. Сказал, что очень ее хочет, а она уезжает…

— Куда уезжает?

— Не знаю. Васька спросить надо.

— Васька? Волынка?

— Да.

— Он здесь при чем?

— Троха с ним в последнее время дружил.

Матвей озадаченно глянул на Севу.

— Ты об этом знал?

— Раньше они терпеть друг друга не могли… Верней, терпеть-то терпели, а в кентах не были…

— Вот и я о том же, — кивнул Матвей. — А тут вдруг неразлейвода… Так что, Васек Трохе бабу свою подставил?

— Нет. Он сказал, что она откуда-то издалека. Васек увозить ее собирался, Троха боялся не успеть…

— Так что, Васек ему бабу домой привез?

— Не знаю, — покачал головой Малча. — Он не говорил…

— Но Троха куда собирался ехать? Домой?

— Домой. И что?

— Совсем башка заржавела? — раздраженно спросил Матвей. — Если он домой собирался ехать, значит, Волынок бабу к нему домой собирался подвезти…

— Ну, может, — замялся Малча.

— Совсем отупели здесь, на сытых, ля, харчах. И оборзели! — злобно скривился Матвей.

Он уже знал, что ему нужно делать. Сначала он получит золото, надежно спрячет его. Потом разберется с Волынком, затем произведет рокировку — отупевшего Малчу и всех, кто не устраивал его, вернет в тайгу, на их место возьмет новых бойцов…

Сигнал от посредника поступил в половине второго ночи. Матвей оставил Малчу дома, а сам вместе с Севой вышел на пристань. Теплые непромокаемые куртки с капюшонами, мягкие водостойкие сапоги. И, конечно же, оружие — у Матвея пистолет, у Севы скорострельный «узи». Впрочем, бояться нечего. Курьер идет на лодке один, его проверили еще на том берегу, разоружили. Все в порядке. Но почему на душе так тошно?

Они вышли на пристань, заслышав шум мотора. Из темноты в изморосной пелене проявился силуэт лодки с одиноким рулевым на корме.

Мотор заглох, лодка по инерции подошла к пристани. Человек в брезентовом плаще бросил веревку, Сева дернулся, но Матвей осадил его движением руки. Пусть держит курьера под прицелом, а веревкой он сам займется.

Человек в лодке выставил на покрытие пристани один чемодан.

— Открой! — потребовал Матвей.

Курьер уже прошел досмотр, но подчинился его требованию без возражений. Показал золото. Матвей нагнулся, дрожащей от волнения рукой взял один слиток, осмотрел его. За первым появился второй чемодан. Матвей снова потянулся за слитком…

На ум вдруг пришло злое пророчество Малчи. «На озеро мой Хомус лаял… С озера беда идет». Матвей до боли закусил губу. Ладно, если просто беда. Хуже всего, что под нее подставляется он сам. И дернул его черт самолично взяться за это дело…

Матвей сильно нервничал, и, когда где-то рядом, со стороны берега, вспыхнула осветительная лампа фотоаппарата, он не смог сохранить самообладание и выстрелил. Сева присоединился к нему, выдал длинную очередь в ту же сторону. И никто из них не заметил, как из темноты к ним за спину вывалились люди в маскировочных костюмах. Сильный удар в затылок опрокинул Матвея на мокрый настил пристани, кто-то безжалостно заломил руки за спину.

— Ну вот, кажется, и все, — услышал он за спиной знакомый голос.

— Колыванов, сука! — в бессильной злобе просипел Матвей.

Его перевернули на спину, и он смог увидеть ненавистное лицо своего давнего врага, майора Федеральной службы безопасности, последние два года гонявшегося за ним по тайге.

— Что, Битков, думал, в Москву уехал — и все, не достанем тебя? — торжествовал Колыванов. — Достали. На тебя контрабанда шла, ты ее принял. Незаконный оборот драгоценных металлов — вещь серьезная.

— Заманаешься доказывать, — огрызнулся Матвей.

— Докажут. И незаконное применение огнестрельного оружия докажут… Попал ты, Битков. Конкретно попал. Теперь тебя точно закроют. Достал ты нас, Битков, очень достал, так что в зоне легкой жизни не жди.

Матвей понимал, что Колыванов не шутит. Федеральная служба безопасности сейчас в большой силе, не то что прежде. И если Матвей попадет в зону, то там его просто-напросто сломают, насильно заберут невинность; живым он оттуда, может, и выйдет, но авторитета за ним точно уже не будет…

— Товарищ майор, эта сука Бобрыкина ранил, — услышал Матвей чей-то озлобленный голос.

И еще явственней осознал, что влип он основательно.

* * *

Рита положила телефон на столик, грустно посмотрела на Косыгина.

— Все, миссия выполнена. Биткова взяли с поличным. И с оружием, из которого он ранил нашего человека…

— А почему так безрадостно?

— Да потому, что обманули меня. Сказали, что на месяц, а вытянуло почти на полгода. И какой ценой? — Рита уныло вздохнула и отвела в сторону взгляд.