(не) Желанная тень его Высочества

Да что ж это такое?!

На этот раз, моё внимание захватила незнакомая фигура, возникшая между мной и бандитом. Черный костюм, подобный тому, какой я ношу на ночных вылазках, плащ с капюшоном и маска, не давали определить личность. Но, если судить по комплекции, это был мужчина. Да, однозначно он.

— Т-ты ещё кто такой? — с небольшой запинкой, уточнил амбал у незнакомца. Мне тоже было интересно узнать это, но вместо ответа, мужчина в черном плаще, взмахнул рукой и уже через мгновение, бандит отлетел к стене. Его руки и ноги, обвились ледяными оковами.

“Вот это да…” — протянула мысленно, всё ещё пребывая в небольшом удивлении, но тут, моё удивление переросло в шок.

Незнакомец резко схватил меня за плечи, развернув к себе и покрутил в разные стороны, словно рассматривая на предмет повреждений. После того как повреждений обнаружено не было, меня… обняли?! Даже послышался вздох облегчения.

Что. Сейчас. Происходит?

— Эй! Живо освободили нас! — раздался крик одного из бандитов. Он то и привел меня в чувство, напомнив, где я нахожусь.

Выскользнув из чужих объятий, попыталась сорвать маску с его лица, но мне не дали, перехватив руку. Ударив по чужой конечности, вновь попыталась, и вновь её перехватили. Раз десять так пробовала. Бесполезно. Все попытки блокировались.

Хм-м, а он не так прост… Хороший боец.

— Ну и кто ты? — уточнила, надеясь хоть так получить ответ и он, указал пальцем в сторону. Я тут же посмотрела в том направлении, и услышала шелест крыльев со стороны незнакомца. Снова повернувшись к незнакомцу, с немым потрясением, увидела, как он взлетел на крыльях на крышу дома и скрылся с моего поля зрения.

“Яр! Проследи за фигурой в чёрном плаще!” — отдала мысленный приказ фамильяру, надеясь, что он где-нибудь поблизости.

Это так необычно, увидеть кого-то настолько схожего со мной… Неужели тоже императорская тень? Хм-м. Нужно будет узнать у его Величества.

А как он меня обвел вокруг пальца с помощью детского отвлекающего трюка?! Хах! Даже забавно!

— Позови обратно своего дружка! Пусть нас размораживает! — в очередной раз напомнили о себе бандиты, и я была вынуждена переключить всё своё внимание на них.

— Вы, видимо, ещё не поняли в какой ситуации находитесь, — призвала один из своих клинков и медленной походкой, направилась к амбалу, который был прикован к стене. Он попытался плюнуть в меня, но у него ничего не получилось. Я вовремя увернулась. Хотя было близко…

— Агр! — вскрикнул он от боли, так как я быстрым взмахом руки, сделала ему кровавый порез на щеке.

— Ещё раз так сделаешь — лишишься уха, — я улыбнулась, после чего перешла сразу к делу. — Говори всё, что знаешь и слышал об артефакторе.

— Ничего не говори ей! — попытался вмешаться второй бандит.

— Лучше не слушай своего друга. Иначе…

— Иначе? — он сглотнул, смотря на меня с опаской.

— Иначе лишишься своего наследия, — я метнула клинок между его ног, практически попав в то самое место. Намеренно промазала, чтобы было чем угрожать. Угроза подействовала. В глазах амбала отразилось уже не опасение, а ужас.

— Я практически ничего не знаю! — он затряс головой. — Честно!

— Говори то, что знаешь, — я вернула свой клинок, и, сделала вид, словно прицеливаюсь.

— Я… я только слышал, что приходил мужчина к Эльме, заплатил три мешочка золотых и дал указания. Если, кто-то будет расспрашивать об артефакторе и третьем числе этого месяца, этого человека следует устранить.

— Эльма это та тётка из “морского бюро”? — уточнила на всякий случай.

— Да-да это она.

— Как выглядел мужчина?

— Не знаю. Я с Беном его не видел. Мы всего лишь исполнители.

Хм-м. Нужно проверить, всё ли он мне рассказал…

— А мне кажется ты всё знаешь, — я поднесла клинок к его горлу, и на нём даже проступило несколько капель крови. Клинок с благодарностью их впитал.

— Нет! Нет! Нет! — он весь затрясся. — Я правда ничего больше не знаю! Правда!

— Что ж, спасибо, — я хлопнула его по плечу и спрятав клинки в подпространственный карман, направилась прочь из этой подворотни.

Глава 16

Заметив неподалеку стражу, сообщила им об этих двух, не забыв показать императорский жетон. Приказала стражникам, чтобы доставили амбалов в императорскую темницу, а там с ними уже будут разбираться. Спорить со мной, естественно никто не стал.

С Эльмой ситуация повторилась. Её я также сдала стражникам, после того, как вытянула из неё всё, что она знала. Жаль только, что сведений было мало. Помимо того, что мне и так было известно от бандитов, добавилось то, что мужчина, который ей заплатил, явился не представившись, а лицо и фигура были скрыты под плащом.

Прям, как мой сегодняшний спаситель. Если его можно так величать… Хотя думаю, это всё же две разные личности. Не стал бы, мой несостоявшийся наниматель-убийца, меня же и защищать. И обнимать. Кстати, на его след, Яр так и не смог выйти. Слишком поздно отреагировал, на мою просьбу и тот, успел скрыться.

Ха-а… сплошное разочарование. Только вот думаешь, что появилась зацепка, и тут на тебе, Исса, шиш!

Вернувшись в академию под самый вечер, я связалась с императором, пересказав сегодняшний день и всё, что мне довелось выяснить. Не забыла также спросить, нет ли среди теней тех, кто имеет крылатых фамильяров.

— Почему спрашиваешь? — император приподнял брови.

— Потому что этот неизвестный, вмешался в драку, заморозив моих противников, а потом улетел.

— Обладатель ледяной стихии говоришь?

— Да. Владеет на достаточно высоком уровне, — сообщила, припомнив, как он с легкостью создал оковы, для второго бандита и приковал его к стене.

— Интересно… — он задумался. — А почему ты решила, что он принадлежит к теням?

— Это, пока что, предположение, но он хорош в сражении. А ещё, мне показалось он меня знает.

— Что-то сказал тебе?

— Нет, — покачала головой. — Он меня обнял.

— Ох! Как всё интересно! — повторился император.

— Так вы знаете, кто это может быть?