(не) Желанная тень его Высочества

??????????????????????????

Уже практически открыла дверь, как она тут же захлопнулась. Затылка коснулось чужое дыхание, а голос за спиной спросил:

— Идете с кем-то другим?

От этой интонации у меня по спине пробежался мороз. Тем не менее, я повернулась и, подняв голову, посмотрела в серые, как грозовое небо глаза, которые были слишком близко. После чего произнесла строгим голосом:

— Адепт Дантли, что вы от меня хотите? Я вам уже сказала, что на бал в качестве вашей леди не пойду. Этой информации вам должно быть достаточно. А сейчас отойдите. Я устала и хочу отдохнуть.

И либо это статус наследного принца так влияет, либо тот факт, что я младше него и не внушаю вне занятий достаточно авторитета, в общем, что-то “из”, так как Теон мои слова проигнорировал, продолжив:

— Рассчитываете пойти с деканом Дэбо? А может быть с кем-то из эльфов? Я видел как вы на них смотрели.

Он проговорил это с таким выражением лица, что меня осенило. Да он же ревнует! От осознания этого, мои глаза распахнулись и наступил какой-то ступор. Теона же, моя реакция словно вернула в реальность.

— Прости…те, я не сдержался. Не хотел вас обидеть или как-то задеть, — он отвернул голову, поморщившись от досады, и добавил: — Отдыхайте, магесса.

Боевик поклонился, освобождая мне проход. И вот не знаю, что на меня в этот момент нашло, но с языка слетело:

— На бал я иду одна. Без сопровождения. Но очередь на танцы у меня ещё свободна.

Лицо наследного принца в этот момент надо было видеть. Сначала его брови в удивлении поднялись, а в глазах читалось недоверие. После, на губах появилась улыбка и следом, принц протянул мне розу.

— Я не соглашалась быть вашей леди на этом вечере, — покачала головой, отодвинув цветок.

— Возьмите, магесса. Я всё равно больше её никому не отдам. Можете даже в комнате оставить, — он вновь протянул мне розу и я решила её все же принять. А почему собственно и нет? Меня это ни к чему не обязывает.

— И оставьте первый танец за мной, — после чего уже шепотом что-то неразборчивое: — И желательно последующие…

— Что вы сказали? Я не расслышала.

— Ничего! — он покачал головой и, не успела я среагировать, как мою руку подхватили и поцеловали тыльную сторону ладони. — До встречи на балу, моя леди!

И ещё раз поклонившись, он направился в сторону студенческого общежития.

Ну и дела… Все выглядит так, словно он в меня влюблен. Стоп! Почему выглядит? А что если это действительно так и есть? Тогда плохо… Император явно не обрадуется этому факту, да и мне это не принесет пользы, только лишних проблем. И сейчас и потом. Решено. После бала постараюсь держать с ним максимальную дистанцию. Нельзя допустить того, чтобы его чувства переросли в нечто большее. Или ещё чего хуже, нарушилось моё сердцебиение. И так уже не пойми почему согласилась с ним на танцы и даже розу приняла. Ха-а… Ладно, минутная слабость всем прощается, но впредь буду осторожной. Не стоит забывать, что я тень, а он наследный принц. И нам не по пути.

Вечер наступил довольно быстро. Вроде бы только упала на кровать, чтобы отдохнуть, как за окном начал проступать уже закат. Бросив взгляд на часы тяжело вздохнула. Скоро бал…

Зевнув, медленно поднялась с кровати и направилась в ванную комнату. Для начала стоило бы принять душ и только после, приступать к облачению в вечернее платье и заниматься прической.

Несмотря на то, что бал должен был вот-вот уже и начаться, я никуда не торопилась. И уж тем более не паниковала, как некоторые особо впечатлительные особы, переживания которых были слышны на весь коридор. Наверное, сказывалось то, что я за всю жизнь, столько торжественных приемов посетила, что была к ним уже равнодушна. Ну бал и бал. Подумаешь!

У меня даже имелось желание отказаться от него и остаться в комнате. И осталась бы! Если бы ректор в обязательно-принудительном порядке не велел всему преподавательскому составу его посетить. Ещё и сообщил, что будет следить за тем, кто явился, а кто нет. Даже старикашку Эрла, преподававшего историю империи, это не обошло. А с того ещё немного и прах посыпется. Ха-а… И смешно и грустно.

Ох, уж этот ректор Бернт! Мужчина хороший, но со своей любовью к работе и академии иногда перебарщивает… Прям как Эдит. А уж не поэтому ли она в него влюблена? Как говорится, похожее к похожему притягивается… Стоит признать они бы были неплохой парой, если бы ректор был свободен. Но видимо ему ближе такие женщины, как сестра императора. Стервозно-роскошные.

Полностью готовая к выходу я была спустя час. Торжество уже было в самом разгаре, поэтому в стенах жилого корпуса было пусто. Все были в бальном зале. Хах! Видимо одна я такая, решившая на бал явиться с опозданием. Ну а что? Ректор на счет времени прибытия не давал никаких указания. Всего-то, чтобы присутствовала. Так что тут с моей стороны всё кристально чисто.

Миновав все коридоры и спустившись на первый этаж, я остановилась перед порталом, который ректор специально активировал для такого события. Выглядел он как обычное зеркало в полный рост, разве что, при прикосновении он покрывался рябью. И стоило через него пройти, как сразу же оказываешься в том месте, куда он настроен. От портала доносилась музыка, смех и шум, а значит сейчас он вел прямиком в торжественный зал. Что ж, это замечательно! Есть возможность сразу же затеряться в толпе адептов.

Перед тем как сделать шаг, ещё раз посмотрела на своё отражение. Красивая. Но к моему огорчению, смахиваю на эльфийку. Видимо сказалась привычка выбирать платья в стиле ушастых, вот и в этот раз я выбрала именно такое. Платье было на грани приличия. На первый взгляд длинное в пол, благородного золотистого оттенка, оно казалось верхом целомудрия. Но стоило мне сделать шаг, как разрез, доходящий практически до середины бедра, открывал вид на гладкую стройную ногу с красивой туфелькой на высоком каблуке и золотистым плетением вокруг щиколотки.

Верхнюю часть платья, украшал широкий пояс с голубыми вставками и аквамарином, под цвет моих глаз. Он идеально подчеркивал талию и грудь, придавая моему виду женственности. Чтобы хоть немного сгладить образ и не привлекать лишнего внимания к декольте, я решила накинуть на плечи полупрозрачную белую пелерину. Вот только смотря сейчас на себя в зеркало в полный рост, понимаю, что результат получился обратным.

Ха-а… Ладно, образ как образ. В эльфийской империи и откровеннее надевала. Так что будем считать, что я таким образом решила поддержать наших… гостей.

Перекинув длинные волосы через плечо, которые мне пришлось прикрепить по просьбе ректора на время бала, я сделала шаг в портал.

Музыка тут же стала громче, а свет огней ослепил. Спустя несколько секунд, когда глаза привыкли к столь яркому освещению, я рассмотрела окружающую обстановку.

Сверкающие кристальные люстры, украшенные золотыми лепнинами стены, цветущие растения в горшках с порхающими над ними бабочками, создавали атмосферу сказки.

На небольшой возвышенности музыканты исполняли инструментальную музыку. Под нежную мелодию вальса кружились по залу пары.